Die Kathedrale des heiligen Domnius (Katedrala svetog Duje) steht mitten im Diokletianspalast in Split und wurde um 305 n. Chr. als Mausoleum des römischen Kaisers Diokletian selbst errichtet. Sie gilt oft als älteste katholische Kathedrale, die noch in ihrem ursprünglichen Bau genutzt wird. Die Pointe: Sie ist Domnius geweiht, einem Bischof, der während Diokletians Christenverfolgung hingerichtet wurde.
Die Kathedrale des heiligen Domnius auf einen Blick
- Wo: an der Ostseite des Peristyls, des Säulenhofs in der Mitte des Diokletianspalasts in der Altstadt von Split.
- Gebaut: als Mausoleum Diokletians im frühen 4. Jahrhundert; im 7. Jahrhundert zur Kirche umgewandelt. Der Glockenturm entstand zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert und wurde um 1890–1908 weitgehend neu aufgebaut.
- Was sie heute ist: die Kathedrale des Erzbistums Split-Makarska und Teil des historischen Komplexes von Split mit dem Diokletianspalast, seit 1979 UNESCO-Welterbe.
- Zeitbedarf: etwa 30 Minuten für die Kathedrale, 30–45 Minuten mit Glockenturm, Krypta und Schatzkammer.
Vom heidnischen Mausoleum zur christlichen Kathedrale
Diokletian, der von 284 bis 305 regierte, baute seinen Palast an der Küste nahe seiner Heimat und ließ sein Grab in dessen Mitte setzen: außen achteckig, innen rund, umgeben von einem Säulengang. 304, in der letzten großen Christenverfolgung, wurde Domnius, der Bischof des nahen Salona, enthauptet. Als Salona im 7. Jahrhundert aufgegeben wurde, ließen sich die Flüchtlinge innerhalb der Palastmauern nieder, entfernten den Kaiser und machten sein Mausoleum zu ihrer Kirche. Diokletians Sarkophag verschwand, stattdessen kamen die Reliquien des Domnius hierher.
In den folgenden Jahrhunderten fügte die romanische und gotische Stadt Neues hinzu. Die geschnitzten Holztüren stammen von 1214, das Chorgestühl aus dem 13. Jahrhundert, die beiden Seitenaltäre aus dem 15. Jahrhundert. Der Glockenturm wurde in romanischer Zeit begonnen und im 16. Jahrhundert vollendet; bei der Restaurierung um 1890–1908 ersetzte man einen Großteil seines Mauerwerks und entfernte viele Originalskulpturen. 2020 öffnete der Turm nach zwei Jahren Arbeiten an Treppen und Stein wieder für Besucher.
Worauf du achten solltest
- Die Haupttüren von Andrija Buvina, 1214 aus Nussbaumholz geschnitzt, mit 28 Szenen aus dem Leben Christi, 14 auf jedem Flügel.
- Der römische Fries am Fuß der Kuppel mit jagenden Eroten, Masken und zwei Medaillonporträts, die meist als Diokletian und seine Frau Prisca gedeutet werden. Der Kaiser blickt noch immer auf sein früheres Grab herab.
- Der Altar des heiligen Domnius von Bonino da Milano (1427) und der Altar des heiligen Anastasius von Juraj Dalmatinac (1448) zu beiden Seiten des Raums.
- Die sechseckige steinerne Kanzel aus dem 13. Jahrhundert auf schlanken Säulen, links vom Eingang.
- Der 57 Meter hohe Glockenturm. Der Aufstieg über schmale Stufen, zuletzt über offene Metalltreppen, belohnt mit Blick über die roten Dächer, den Hafen und die Inseln.
- Die schwarze Granitsphinx auf dem Peristyl vor der Kathedrale, eine von mehreren, die Diokletian aus Ägypten mitbrachte.
Der Kaiser und der Heilige
Kaum ein Bauwerk trägt eine größere Ironie in sich. Diokletian löste die härteste Verfolgung aus, die die frühe Kirche erlebte, und Domnius war eines ihrer Opfer. Wenige Jahrhunderte später war das Grab des Verfolgers zur Kathedrale des Märtyrers geworden. Jedes Jahr am 7. Mai wird hier der Stadtpatron mit dem Fest des heiligen Domnius (Sudamja) geehrt, dem größten Fest von Split.
Tipps für deinen Besuch
- Bedecke in der Kathedrale Schultern und Knie, und heb dir den Turmaufstieg für einen Moment mit festen Schuhen und etwas Zeit auf.
- Komm früh am Morgen oder am späten Nachmittag: Um die Mittagszeit füllen Kreuzfahrtgruppen das Peristyl.
- Den besten Blick auf den Turm hast du von den Stufen des Peristyls gegenüber der Kathedrale oder von der Riva-Promenade aus.
- Geh in das runde Vestibül gleich südlich des Peristyls: Es war die Eingangshalle zu den Gemächern des Kaisers und hat ein bemerkenswertes Echo.
In der Nähe
- Peristyl: der Säulenplatz vor der Kathedrale, einst der Zeremonienhof des Diokletianspalasts.
- Jupitertempel: ein kleiner römischer Tempel wenige Schritte westlich des Peristyls, später Baptisterium der Kathedrale.
- Goldenes Tor und Gregor von Nin: das Nordtor des Palasts und davor Ivan Meštrovićs riesige Statue des mittelalterlichen Bischofs, dessen großen Zeh Besucher als Glücksbringer reiben.
- Riva: die Uferpromenade mit Palmen entlang der Südmauer des Palasts, nur ein paar Schritte entfernt.
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