A catedral de São Domnio (Katedrala svetog Duje) ergue-se dentro do Palácio de Diocleciano, em Split, e foi construída por volta de 305 d.C. como mausoléu do próprio imperador romano Diocleciano. É muitas vezes descrita como a mais antiga catedral católica ainda em uso no seu edifício original. O paradoxo: é dedicada a Domnio, um bispo executado durante a perseguição aos cristãos ordenada por Diocleciano.
A catedral de São Domnio num relance
- Onde: no lado leste do Peristilo, a praça com colunatas no centro do Palácio de Diocleciano, na cidade velha de Split.
- Construída: como mausoléu de Diocleciano no início do século IV; transformada em igreja no século VII. A torre sineira foi erguida entre os séculos XIII e XVI e em grande parte refeita por volta de 1890–1908.
- O que é hoje: a catedral da arquidiocese de Split-Makarska e parte do conjunto histórico de Split com o Palácio de Diocleciano, Património Mundial da UNESCO desde 1979.
- Tempo necessário: cerca de 30 minutos para a catedral, 30–45 minutos se juntares a torre, a cripta e o tesouro.
De mausoléu pagão a catedral cristã
Diocleciano, que reinou de 284 a 305, construiu o seu palácio na costa, perto da sua terra natal, e colocou o seu túmulo no centro: um edifício octogonal por fora, circular por dentro, rodeado por uma colunata. Em 304, durante a última grande perseguição aos cristãos, Domnio, bispo da vizinha Salona, foi decapitado. Quando Salona foi abandonada no século VII, os seus refugiados instalaram-se dentro das muralhas do palácio, expulsaram o imperador e fizeram do mausoléu a sua igreja. O sarcófago de Diocleciano desapareceu e, no seu lugar, chegaram as relíquias de Domnio.
Nos séculos seguintes, a cidade românica e gótica foi deixando a sua marca. As portas de madeira entalhada são de 1214, o cadeiral do coro do século XIII e os dois altares laterais do século XV. A torre foi iniciada na época românica e concluída no século XVI; o restauro de cerca de 1890–1908 substituiu grande parte da pedra e retirou muitas esculturas originais. A torre reabriu aos visitantes em 2020, depois de dois anos de obras nas escadas e na pedra.
O que observar
- As portas principais de Andrija Buvina, entalhadas em nogueira em 1214, com 28 cenas da vida de Cristo, 14 em cada folha.
- O friso romano na base da cúpula, com cupidos a caçar, máscaras e dois medalhões geralmente identificados como Diocleciano e a mulher, Prisca. O imperador continua a olhar para o seu antigo túmulo.
- O altar de São Domnio de Bonino da Milano (1427) e o altar de Santo Anastácio de Juraj Dalmatinac (1448), dos dois lados da sala.
- O púlpito hexagonal de pedra do século XIII, sobre colunas finas, à esquerda da entrada.
- A torre sineira, com 57 metros. A subida por degraus estreitos, no último troço por escadas metálicas abertas, dá vista sobre os telhados vermelhos, o porto e as ilhas.
- A esfinge de granito negro no Peristilo, diante da catedral, uma das que Diocleciano trouxe do Egito.
O imperador e o santo
Poucos edifícios encerram uma ironia tão forte. Diocleciano desencadeou a perseguição mais dura que a Igreja primitiva sofreu, e Domnio foi uma das vítimas. Em poucos séculos, o túmulo do perseguidor tinha-se tornado a catedral do mártir. Todos os anos, a 7 de maio, o padroeiro de Split é honrado aqui na festa de São Domnio (Sudamja), a maior festa da cidade.
Dicas para a tua visita
- Tapa ombros e joelhos dentro da catedral e deixa a subida à torre para quando tiveres bom calçado e alguns minutos livres.
- Vem de manhã cedo ou ao fim da tarde: por volta do meio-dia, os grupos dos cruzeiros enchem o Peristilo.
- Para a melhor vista da torre, fica nos degraus do Peristilo em frente à catedral ou olha para cima a partir da marginal da Riva.
- Entra no Vestíbulo circular, logo a sul do Peristilo: era o átrio dos aposentos do imperador e tem um eco notável.
Perto daqui
- Peristilo: a praça com colunatas diante da catedral, antigo pátio cerimonial do Palácio de Diocleciano.
- Templo de Júpiter: um pequeno templo romano a poucos passos a oeste do Peristilo, mais tarde transformado no batistério da catedral.
- Porta Dourada e Gregório de Nin: a porta norte do palácio e, diante dela, a estátua gigante do bispo medieval de Ivan Meštrović, cujo dedo grande do pé os visitantes esfregam para dar sorte.
- Riva: a marginal com palmeiras ao longo da muralha sul do palácio, a dois passos.
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Factos verificados em outubro de 2026.