6 Orte in Carcassonne: die Cité, Château Comtal und mehr

Carcassonne besteht eigentlich aus zwei Städten: der ummauerten Cité auf ihrem Hügel und der Bastide Saint-Louis, der Unterstadt mit ihrem Schachbrettmuster jenseits des Flusses Aude. Dieser Guide stellt sechs Orte vor, die beide verbinden: die Stadtmauern und das Château Comtal, die Porte Narbonnaise, die Basilika Saint-Nazaire, den Pont Vieux, die Place Carnot und die Kathedrale Saint-Michel. Alle sechs sind Stationen unserer Schnitzeljagd, und zusammen erzählen sie die Geschichte der Stadt von den Römern bis zur Rettung der Cité im 19. Jahrhundert.

Die Stadtmauern der Cité

Die Cité steht auf einem Hügel über der Aude, hinter einem doppelten Mauerring mit 52 Türmen. Die Römer befestigten den Hügel im 3. Jahrhundert, und Teile ihrer Mauern sind im inneren Ring erhalten. Im 12. Jahrhundert herrschte von hier die Familie Trencavel, die Vizegrafen von Carcassonne. Am 1. August 1209 belagerte das Kreuzfahrerheer des Kriegs gegen die Katharer die Stadt, und am 15. August ergab sich Vizegraf Raimond-Roger Trencavel im Tausch gegen das Leben der Bürger. Danach fiel die Stadt an die französische Krone, die daraus eine königliche Festung an der Grenze zu Aragón machte.

Im 19. Jahrhundert hatte die Festung ihre militärische Rolle verloren und verfiel, und 1849 beschloss die Regierung, sie abzureißen. Proteste vor Ort, angeführt vom Historiker Jean-Pierre Cros-Mayrevieille und unterstützt vom Schriftsteller Prosper Mérimée, kippten die Entscheidung. Ab 1853 restaurierte der Architekt Eugène Viollet-le-Duc die Mauern, die Arbeiten gingen nach seinem Tod 1879 weiter, und 1997 wurde die Cité UNESCO-Welterbe.

• Die Lices, der offene Streifen zwischen den beiden Mauern, auf dem bis 1911 noch Häuser standen.
• Die spitzen Schieferdächer der Türme, Viollet-le-Ducs umstrittenste Entscheidung: Schiefer ist typisch für Nordfrankreich, während man in dieser Gegend traditionell flachere Dächer mit Terrakottaziegeln baute.
• Der Unterschied im Mauerwerk: die kleinen Steine und Ziegelbänder der römischen Mauern im inneren Ring und die größeren, regelmäßigeren Blöcke des Mittelalters.

Das Château Comtal

In der Cité steht eine Burg in der Festung, Anfang des 12. Jahrhunderts für die Vizegrafen gebaut und zwischen 1240 und 1250 verstärkt. Sie hat einen eigenen Graben, eine Barbakane vor dem Eingang und eigene Türme, sodass sie sich selbst dann noch halten konnte, wenn die Stadt gefallen war. Seit 1961 beherbergt sie ein Museum, und zum Besuch gehört ein Gang über einen Teil der Stadtmauern. Das Château und die Stadtmauern sind zwei Stationen der Schnitzeljagd.

• Die hölzernen Wehrgänge an Mauern und Türmen, überdachte Galerien, aus denen die Verteidiger Steine auf Angreifer werfen konnten, rekonstruiert von Viollet-le-Duc.
• Der Blick vom Wehrgang über die Lices, die Bastide und an klaren Tagen bis zu den Pyrenäen.

Porte Narbonnaise

Die Porte Narbonnaise ist das Haupttor der Cité an ihrer Ostseite, und die meisten Besucher gehen hier hinein. Es entstand um 1280 unter König Philipp III. dem Kühnen, zwischen zwei mächtigen Türmen mit spitzen Spornen, die Geschosse ablenken sollten. In einer Nische über dem Tor steht eine Marienstatue. Das Tor ist eine Station unserer Schnitzeljagd.

Neben dem Eingang steht eine Büste der Dame Carcas. Der Legende nach war sie die Witwe eines sarazenischen Fürsten und verteidigte die Stadt, als Karl der Große sie jahrelang belagerte. Als die Vorräte zu Ende gingen, fütterte sie das letzte Schwein mit dem letzten Sack Weizen und warf es über die Mauer. Die Belagerer schlossen daraus, dass die Stadt noch reichlich zu essen hatte, und zogen ab. Beim Abzug läuteten die Glocken, und laut Legende kommt der Name Carcassonne von Carcas sonne, Carcas läutet. Das ist eine Geschichte, keine Geschichtsschreibung, aber du hörst sie überall in der Stadt.

Basilika Saint-Nazaire

1096 genehmigte der Vizegraf aus dem Haus Trencavel hier den Bau einer Kirche, mit dem Segen von Papst Urban II. Das Langhaus aus der Mitte des 12. Jahrhunderts ist romanisch: niedrig, massiv und dunkel. Querhaus und Chor wurden zwischen 1269 und 1330 im gotischen Rayonnant-Stil Nordfrankreichs neu gebaut, mit hohen Fenstern, die den Ostteil mit farbigem Licht füllen. Saint-Nazaire war bis 1803 die Kathedrale von Carcassonne, dann zog der Bischofssitz nach Saint-Michel in der Unterstadt, und 1898 wurde sie zur Basilika erhoben. Sie ist eine Station der Schnitzeljagd.

• Die Glasfenster aus dem 13. und 14. Jahrhundert, darunter die Fenster mit dem Lebensbaum und der Wurzel Jesse aus dem frühen 14. Jahrhundert.
• Die beiden Fensterrosen in den Fassaden des Querhauses.
• Die Apostelstatuen an den Pfeilern des Chors, nach dem Vorbild der Sainte-Chapelle in Paris.

Pont Vieux

Jahrhundertelang war der Pont Vieux, die Alte Brücke, der einzige Weg über die Aude zwischen Unterstadt und Cité. Eine Brücke ist hier erstmals 1184 belegt; die heutige Steinbrücke wurde Anfang des 14. Jahrhunderts begonnen und um 1320 fertig. Sie hat zwölf Rundbögen unterschiedlicher Breite, steht seit 1926 unter Denkmalschutz und ist heute Fußgängern vorbehalten. Geh in Richtung Cité hinüber, dann hast du den klassischen Blick auf die Mauern über dem Fluss. Die Brücke ist eine Station unserer Schnitzeljagd.

Place Carnot

Die Place Carnot ist der Hauptplatz der Bastide Saint-Louis, der Unterstadt, die König Ludwig IX. 1247 gründete, nachdem die Bewohner rund um die Cité vertrieben worden waren. Die Bastide wurde als Raster gerader, rechtwinklig kreuzender Straßen angelegt, mit dem Platz in der Mitte. 1355 brannten die Truppen Eduards, des Schwarzen Prinzen, die Unterstadt nieder, die danach wieder aufgebaut wurde. Ihre Mauern wurden 1764 abgerissen, und die Boulevards, die die Bastide heute umgeben, folgen ihrem Verlauf. Die Place Carnot ist eine Station der Schnitzeljagd.

Der Brunnen in der Mitte des Platzes und die Caféterrassen ringsum.

Kathedrale Saint-Michel

• Saint-Michel wurde 1247 auf Befehl Ludwigs IX. als Pfarrkirche der neuen Bastide begonnen. Sie ist ein gutes Beispiel südfranzösischer Gotik: ein einziges breites Schiff ohne Seitenschiffe. Nach dem Überfall des Schwarzen Prinzen 1355 wurde die Kirche in die neuen Stadtbefestigungen einbezogen, und ein runder Turm am Chor erinnert noch daran. Kathedrale von Carcassonne ist sie seit 1803. Nach einem Brand 1849 wurde sie restauriert, ab 1857 unter der Leitung von Viollet-le-Duc. Schau hinauf zur großen Fensterrose der Fassade. Die Kathedrale ist eine Station der Schnitzeljagd.

So siehst du sie auf einem Spaziergang

Starte in der Bastide an der Kathedrale Saint-Michel und geh zur Place Carnot. Von dort gehst du zum Fluss, überquerst den Pont Vieux und steigst durch das Viertel Trivalle zur Porte Narbonnaise hinauf. In der Cité besuchst du das Château Comtal mit seinem Wehrgang, dann die Basilika Saint-Nazaire. Zum Schluss spazierst du durch die Lices zwischen den Mauern. Am ruhigsten ist die Cité früh am Morgen und am Abend.

Carcassonne mit World City Trail entdecken

Unsere Schnitzeljagd in Carcassonne macht die Bastide und die Cité zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen, vom Square André Chénier bis zur Porte Narbonnaise, und alle sechs Orte aus diesem Guide gehören dazu, dazu das Musée des Beaux-Arts und die Porte d’Aude. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.

In Carcassonne gibt es außerdem einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game, falls du ein anderes Format bevorzugst.

Die Schnitzeljagd in Carcassonne spielen →

Den selbstgeführten Stadtrundgang durch Carcassonne machen →

Das Outdoor-Escape-Game in Carcassonne spielen →

Fakten geprüft im Oktober 2026.