Die meisten Besucher kommen mit dem Zug nach St. Gallen und gehen direkt zum Kloster. Dieser Führer folgt diesem Weg und hält an sechs Orten unterwegs: am Bahnhof, an der rot ausgelegten Stadtlounge, am Broderbrunnen, am Gallusbrunnen, im Stiftsbezirk mit Kathedrale und Bibliothek und auf dem Marktplatz mit dem Vadian-Denkmal. Zusammen zeigen sie die zwei Seiten der Stadt: das Kloster, aus dem sie entstand, und die Handelsstadt, die mit Textilien reich wurde.
Bahnhof St. Gallen
Der erste Bahnhof wurde 1856 eröffnet, als die Eisenbahn die Stadt erreichte. Das heutige Hauptgebäude entstand von 1911 bis 1913 nach Plänen des Architekten Alexander von Senger, in einem neubarocken Stil, der zum Selbstbewusstsein der Stickereijahre passte. Daneben steht, an der Stelle des ersten Bahnhofs, das Rathaus-Hochhaus, das 1976 fertig wurde.
Von 2016 bis 2018 wurden der Bahnhofplatz, die Unterführungen und die Bushaltestellen neu gebaut, und seit Dezember 2018 fahren die Schmalspurzüge der Appenzeller Bahnen durch den Bahnhof hindurch, statt dort zu enden.
- Die binäre Uhr über dem Eingang zum Bahnhofplatz, gestaltet vom Künstler Norbert Möslang: Sie zeigt Stunden, Minuten und Sekunden als Lichter in einem Raster aus drei Reihen und sechs Spalten.
- Der Kontrast zwischen dem steinernen neubarocken Bahnhof und dem gläsernen Rathausturm daneben.
Roter Platz (Stadtlounge)
Wenige Minuten vom Bahnhof, im Bleicheli-Quartier, wird der Boden plötzlich rot. Die Stadtlounge, auch Roter Platz genannt, wurde von der Künstlerin Pipilotti Rist und dem Architekten Carlos Martinez für Raiffeisen gestaltet, deren Schweizer Hauptsitz hier steht; die Stadt ist Miteigentümerin. Sie wurde Mitte der 2000er-Jahre fertig und überzieht Strassen, Bänke, einen Brunnen und sogar Skulpturen mit rotem Granulat, sodass sich das ganze Quartier wie ein Wohnzimmer unter freiem Himmel anfühlt.
- Die wolkenförmigen Leuchten, Bubbles genannt, die über dem Platz hängen und zu schweben scheinen.
- Die Möbel mit demselben roten Belag wie der Boden, von den Bänken bis zu den Skulpturen.
Broderbrunnen
Dieser Brunnen feiert ein sehr praktisches Ereignis: Am 1. Mai 1895 erreichte zum ersten Mal Bodenseewasser die Häuser von St. Gallen. Er ist nach Hans Broder benannt, einem Kantonsrichter, der der Stadt in seinem Testament Geld vermachte, und wurde vom Bildhauer August Bösch geschaffen. Bekannt ist er für seine Nymphen und Tierfiguren; die Figuren, die du heute siehst, sind Kopien, die 2000 aufgestellt wurden.
- Die leicht bekleidete Nymphe oben, mit zwei weiteren liegenden Figuren zu ihren Füssen.
- Die drei Kinder weiter unten, die auf einer Schildkröte, einem Delfin und einer Gans reiten.
Gallusbrunnen
Die Stadt trägt den Namen des Gallus, eines irischen Mönchs, der sich der Überlieferung nach um 612 im bewaldeten Tal der Steinach niederliess und dort als Einsiedler lebte. Seine Gründungslegende erzählt, dass ihm ein Bär Holz für sein Feuer brachte und dafür mit Brot belohnt wurde; ein Bär steht bis heute im Wappen der Stadt. Der Brunnen auf dem Gallusplatz, gleich westlich der Kathedrale, entstand 1936 durch Rudolf Seitter und zeigt Gallus in der Mönchskutte auf einer Säule über einem achteckigen Becken.
- Der knorrige Wanderstab des Gallus und die alten Häuser des Gallusplatzes rund um den Brunnen, eine ruhige Ecke direkt neben dem Kloster.
Stiftsbezirk
Rund ein Jahrhundert nach Gallus gründete der Priester Otmar 719 bei dessen Einsiedelei ein Kloster, das zu einer der bedeutendsten Abteien Europas wurde, mit eigener Schule, eigenem Skriptorium und später einem eigenen Fürstentum. Das Kloster wurde 1805 aufgehoben, und seine Kirche wurde später Kathedrale des Bistums St. Gallen. Der ganze Stiftsbezirk ist seit 1983 UNESCO-Welterbe.
Die heutigen Gebäude sind spätbarock. Die Kathedrale mit ihren Doppeltürmen wurde ab 1755 bis Ende der 1760er-Jahre neu gebaut, und der Bibliothekssaal nach Entwurf von Peter Thumb ist ein Rokokoraum aus geschnitztem, poliertem Holz, Stuck und bemalten Decken. Die Bibliothek besitzt rund 2100 Handschriften, etwa 400 davon über tausend Jahre alt, sowie den St. Galler Klosterplan, die Zeichnung eines idealen Klosters aus dem frühen 9. Jahrhundert, das nie gebaut wurde.
- Die griechische Inschrift über dem Eingang der Bibliothek, meist übersetzt als Heilstätte der Seele.
- Schepenese, eine Ägypterin aus Theben, deren Mumie und bemalte Särge 1821 nach St. Gallen kamen und heute im Bibliothekssaal ruhen.
- Die Pantoffeln, die du über die Schuhe ziehst, um den Holzboden der Bibliothek zu schützen.
Marktplatz
Der Marktplatz liegt an der Nordseite der Altstadt und ist einer ihrer belebtesten Plätze, genutzt für Märkte und von vielen Stadtbussen angefahren. An seinem östlichen Ende steht das Waaghaus, 1584 und 1585 als städtisches Waaghaus gebaut, in dem Kaufmannsgüter gewogen, verzollt und gelagert wurden; heute tagt im Obergeschoss das Stadtparlament.
Auf dem Platz steht die Bronzestatue Vadians (Joachim von Watt, 1484 bis 1551), des Humanisten, Arztes und Bürgermeisters, der St. Gallen in die Reformation führte. Sie wurde 1904 aufgestellt und stammt von Richard Kissling, der auch das Alfred-Escher-Denkmal in Zürich schuf. 2013 wurde sie zur Reparatur abgebaut, weil ihre Beine, 1944 mit Beton gefüllt, Risse bekommen hatten.
- Der bronzene Vadian auf seinem Sockel, die Ehrung der Stadt für ihren Reformator.
- Das Waaghaus mit seinen Giebeln, dessen offenes Erdgeschoss für Märkte und Anlässe genutzt wird.
So siehst du sie auf einem Spaziergang
Verlass den Bahnhof durch den Haupteingang, schau zurück auf die binäre Uhr und geh nach Osten zur Stadtlounge im Bleicheli-Quartier. Geh weiter in die Altstadt zum Broderbrunnen und dann durch die Gassen Richtung Stiftsbezirk; halte am Gallusbrunnen auf dem Gallusplatz, bevor du den Klosterhof betrittst. Besuche Kathedrale und Bibliothek und geh dann nach Norden durch die Altstadt, um auf dem Marktplatz bei Vadian und dem Waaghaus zu enden.
St. Gallen mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in St. Gallen macht die Altstadt zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen, sie beginnt am Bahnhof und endet bei der Kirche St. Mangen, und alle sechs Orte dieses Führers sind Stationen: der Bahnhof, der Rote Platz, der Broderbrunnen, der Gallusbrunnen, das Kloster und der Marktplatz, dazu das Textilmuseum, die Ortsbürgergemeinde und St. Laurenzen. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.
In St. Gallen gibt es ausserdem einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game, falls du ein anderes Format bevorzugst.
Die Schnitzeljagd in St. Gallen spielen →
Den selbstgeführten Stadtrundgang durch St. Gallen machen →
Das Outdoor-Escape-Game in St. Gallen spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.