De meeste bezoekers komen met de trein in Sankt Gallen aan en lopen meteen naar de abdij. Deze gids volgt die route en stopt onderweg bij zes plekken: het station, de rood beklede Stadtlounge, de Broderbrunnen, de Gallusfontein, het abdijkwartier met kathedraal en bibliotheek en de Marktplatz met het standbeeld van Vadianus. Samen laten ze de twee kanten van de stad zien: het klooster waaruit ze ontstond en de handelsstad die rijk werd met textiel.
Station Sankt Gallen
Het eerste station ging open in 1856, toen de spoorlijn de stad bereikte. Het huidige hoofdgebouw verrees tussen 1911 en 1913 naar een ontwerp van architect Alexander von Senger, in een neobarokke stijl die paste bij het zelfvertrouwen van de borduurjaren. Ernaast, op de plek van het eerste station, staat het hoge stadhuis, dat in 1976 klaar was.
Tussen 2016 en 2018 werden het stationsplein, de onderdoorgangen en de bushaltes vernieuwd, en sinds december 2018 rijden de smalspoortreinen van de Appenzeller Bahnen dwars door het station in plaats van er te eindigen.
- De binaire klok boven de ingang aan het stationsplein, ontworpen door kunstenaar Norbert Möslang: hij toont uren, minuten en seconden als lichtjes in een raster van drie rijen en zes kolommen.
- Het contrast tussen het stenen neobarokke station en de glazen toren van het stadhuis ernaast.
Rode Plein (Stadtlounge)
Een paar minuten van het station, in de wijk Bleicheli, wordt de grond plotseling rood. De Stadtlounge, ook Rode Plein genoemd, werd ontworpen door kunstenaar Pipilotti Rist en architect Carlos Martinez voor Raiffeisen, dat hier zijn Zwitserse hoofdkantoor heeft, en de stad is mede-eigenaar. Het plein was halverwege de jaren 2000 klaar en bedekt straten, banken, een fontein en zelfs beelden met rood granulaat, zodat het hele blok aanvoelt als een woonkamer in de open lucht.
- De wolkvormige lampen, bubbles genoemd, die boven het plein hangen en lijken te zweven.
- Het meubilair met dezelfde rode bekleding als de grond, van banken tot beelden.
Broderbrunnen
Deze fontein viert een heel praktische gebeurtenis: op 1 mei 1895 bereikte water uit het Bodenmeer voor het eerst de huizen van Sankt Gallen. Hij is genoemd naar Hans Broder, een kantonrechter die de stad in zijn testament geld naliet, en werd gemaakt door beeldhouwer August Bösch. Hij staat bekend om zijn nimfen en dierfiguren; de beelden die je nu ziet zijn kopieën, geplaatst in 2000.
- De licht geklede nimf bovenaan, met twee andere liggende figuren aan haar voeten.
- De drie kinderen lager, rijdend op een schildpad, een dolfijn en een gans.
Gallusfontein (Gallusbrunnen)
De stad dankt haar naam aan Gallus, een Ierse monnik die zich volgens de overlevering rond 612 in het beboste dal van de Steinach vestigde en daar als kluizenaar leefde. Zijn stichtingslegende vertelt dat een beer hem hout voor zijn vuur bracht en met brood werd beloond; er staat nog altijd een beer in het stadswapen. De fontein op de Gallusplatz, net ten westen van de kathedraal, werd in 1936 gemaakt door Rudolf Seitter en toont Gallus in monnikspij op een zuil boven een achthoekig bekken.
- De knoestige wandelstaf van Gallus en de oude huizen van de Gallusplatz rond de fontein, een rustige hoek vlak naast de abdij.
Abdijkwartier (Stiftsbezirk)
Zo’n eeuw na Gallus stichtte de priester Otmar in 719 een klooster bij zijn kluis, dat uitgroeide tot een van de belangrijkste abdijen van Europa, met een eigen school, een scriptorium en later een eigen vorstendom. De abdij werd in 1805 opgeheven, en de kerk werd later de kathedraal van het bisdom Sankt Gallen. Het hele abdijkwartier staat sinds 1983 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
De huidige gebouwen zijn laatbarok. De kathedraal met haar twee torens werd vanaf 1755 tot eind jaren 1760 herbouwd, en de bibliotheekzaal, ontworpen door Peter Thumb, is een rococoruimte van gesneden en gepolijst hout, stucwerk en beschilderde plafonds. De bibliotheek bezit zo’n 2.100 handschriften, waarvan ongeveer 400 meer dan duizend jaar oud zijn, en het Plan van Sankt Gallen, een tekening van een ideaal klooster uit het begin van de 9e eeuw dat nooit is gebouwd.
- Het Griekse opschrift boven de ingang van de bibliotheek, meestal vertaald als geneesplaats van de ziel.
- Schepenese, een Egyptische vrouw uit Thebe wier mummie en beschilderde doodskisten in 1821 naar Sankt Gallen kwamen en nu in de bibliotheekzaal rusten.
- De sloffen die je over je schoenen trekt om de houten vloer van de bibliotheek te beschermen.
Marktplatz
De Marktplatz ligt aan de noordkant van de oude binnenstad en is een van de drukste open ruimtes, met markten en veel stadsbussen. Aan het oostelijke uiteinde staat het Waaghaus, in 1584 en 1585 gebouwd als stedelijk waaggebouw, waar koopwaar werd gewogen, belast en opgeslagen; nu vergadert het stadsparlement op de bovenverdieping.
Op het plein staat het bronzen standbeeld van Vadianus (Joachim von Watt, 1484 tot 1551), de humanist, arts en burgemeester die Sankt Gallen naar de Reformatie leidde. Het werd in 1904 geplaatst en is gemaakt door Richard Kissling, die ook het monument voor Alfred Escher in Zürich maakte. In 2013 werd het weggehaald voor herstel, omdat de benen, in 1944 met beton gevuld, waren gescheurd.
- De bronzen Vadianus op zijn sokkel, het eerbetoon van de stad aan haar hervormer.
- Het Waaghaus met zijn gevels, waarvan de open benedenverdieping wordt gebruikt voor markten en evenementen.
Zo zie je ze in één wandeling
Verlaat het station via de hoofdingang, kijk nog even om naar de binaire klok en loop naar het oosten naar de Stadtlounge in de wijk Bleicheli. Loop verder de binnenstad in naar de Broderbrunnen en dan door de straatjes naar het abdijkwartier; stop bij de Gallusfontein op de Gallusplatz voordat je de abdijhof binnengaat. Bezoek de kathedraal en de bibliotheek en loop daarna naar het noorden door de binnenstad om te eindigen op de Marktplatz, bij Vadianus en het Waaghaus.
Ontdek Sankt Gallen met World City Trail
Onze schattenjacht in Sankt Gallen maakt van de oude binnenstad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van het station tot de St. Mangenkerk, en alle zes plekken uit deze gids zijn stops: het station, het Rode Plein, de Broderbrunnen, de Gallusfontein, de abdij en de Marktplatz, samen met het Textielmuseum, de Ortsbürgergemeinde en St. Laurenzen. Bij elke stop los je een raadsel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Sankt Gallen is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander format verkiest.
Speel de schattenjacht in Sankt Gallen →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Sankt Gallen →
Speel de outdoor escape game in Sankt Gallen →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.