La mayoría de los visitantes llega a San Galo en tren y va directa a la abadía. Esta guía sigue ese camino y se detiene en seis lugares por el trayecto: la estación, la Stadtlounge de suelo rojo, la fuente Broderbrunnen, la fuente de San Galo, el recinto de la abadía con su catedral y su biblioteca y la Marktplatz con la estatua de Vadiano. Juntos muestran las dos caras de la ciudad: el monasterio del que nació y la ciudad comercial que se enriqueció con los textiles.
La estación de San Galo
La primera estación abrió en 1856, cuando el ferrocarril llegó a la ciudad. El edificio principal actual se construyó entre 1911 y 1913 según un proyecto del arquitecto Alexander von Senger, en un estilo neobarroco a la altura de la seguridad de los años del bordado. Al lado, en el lugar de la primera estación, se alza la torre del ayuntamiento, terminada en 1976.
Entre 2016 y 2018 se rehicieron la plaza de la estación, los pasos subterráneos y las paradas de autobús, y desde diciembre de 2018 los trenes de vía estrecha de los Appenzeller Bahnen atraviesan la estación en lugar de terminar allí.
- El reloj binario sobre la entrada que da a la plaza, diseñado por el artista Norbert Möslang: muestra horas, minutos y segundos con luces en una cuadrícula de tres filas y seis columnas.
- El contraste entre la estación neobarroca de piedra y la torre de cristal del ayuntamiento a su lado.
Plaza Roja (Stadtlounge)
A pocos minutos de la estación, en el barrio de Bleicheli, el suelo se vuelve rojo de repente. La Stadtlounge, también llamada Plaza Roja, la diseñaron la artista Pipilotti Rist y el arquitecto Carlos Martinez para Raiffeisen, que tiene aquí su sede suiza, y la ciudad es copropietaria. Terminada a mediados de la década de 2000, cubre calles, bancos, una fuente e incluso esculturas con un granulado rojo, de modo que toda la manzana parece un salón al aire libre.
- Las lámparas en forma de nube, llamadas burbujas, que cuelgan sobre la plaza y parecen flotar.
- El mobiliario cubierto con el mismo revestimiento rojo que el suelo, de los bancos a las esculturas.
Broderbrunnen
Esta fuente celebra un hecho muy práctico: el 1 de mayo de 1895 el agua del lago de Constanza llegó por primera vez a las casas de San Galo. Lleva el nombre de Hans Broder, juez cantonal que dejó dinero a la ciudad en su testamento, y es obra del escultor August Bösch. Es conocida por sus ninfas y figuras de animales; las figuras que ves hoy son copias, colocadas en 2000.
- La ninfa ligeramente cubierta en lo alto, con otras dos figuras tumbadas a sus pies.
- Los tres niños más abajo, montados en una tortuga, un delfín y un ganso.
Fuente de San Galo (Gallusbrunnen)
La ciudad debe su nombre a Galo, un monje irlandés que, según la tradición, se instaló hacia 612 en el valle boscoso del Steinach y vivió allí como ermitaño. Su leyenda fundacional cuenta que un oso le llevó leña para el fuego y fue recompensado con pan; un oso sigue apareciendo en el escudo de la ciudad. La fuente de la Gallusplatz, justo al oeste de la catedral, la hizo Rudolf Seitter en 1936 y muestra a Galo con hábito de monje sobre una columna, encima de un pilón octogonal.
- El bastón nudoso de Galo y las casas antiguas de la Gallusplatz alrededor de la fuente, un rincón tranquilo junto a la abadía.
Recinto de la abadía (Stiftsbezirk)
Un siglo después de Galo, más o menos, el sacerdote Otmar fundó en 719 un monasterio junto a su ermita, que llegó a ser una de las abadías más importantes de Europa, con escuela, scriptorium y más tarde su propio principado. La abadía se suprimió en 1805, y su iglesia pasó a ser después la catedral de la diócesis de San Galo. Todo el recinto es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1983.
Los edificios actuales son del barroco tardío. La catedral de dos torres se reconstruyó desde 1755 hasta finales de la década de 1760, y la sala de la biblioteca, diseñada por Peter Thumb, es un espacio rococó de madera tallada y pulida, estucos y techos pintados. La biblioteca guarda unos 2.100 manuscritos, unos 400 de ellos con más de mil años, y el Plano de San Galo, el dibujo de un monasterio ideal de principios del siglo IX que nunca se construyó.
- La inscripción griega sobre la entrada de la biblioteca, que suele traducirse como lugar de curación del alma.
- Schepenese, una mujer egipcia de Tebas cuya momia y cuyos sarcófagos pintados llegaron a San Galo en 1821 y hoy reposan en la sala de la biblioteca.
- Las zapatillas que te pones sobre los zapatos para proteger el suelo de madera de la biblioteca.
Marktplatz
La Marktplatz está en el lado norte del casco antiguo y es uno de sus espacios más animados, con mercados y muchas líneas de autobús urbano. En su extremo este se alza la Waaghaus, construida en 1584 y 1585 como casa de pesaje de la ciudad, donde se pesaban, gravaban y almacenaban las mercancías; hoy el parlamento de la ciudad se reúne en su piso superior.
En la plaza está la estatua de bronce de Vadiano (Joachim von Watt, 1484-1551), el humanista, médico y alcalde que llevó a San Galo a la Reforma. Se levantó en 1904 y es obra de Richard Kissling, autor también del monumento a Alfred Escher en Zúrich. En 2013 se retiró para repararla, porque sus piernas, rellenas de hormigón en 1944, se habían agrietado.
- El Vadiano de bronce sobre su pedestal, el homenaje de la ciudad a su reformador.
- La Waaghaus con sus hastiales, cuya planta baja abierta se usa para mercados y actos.
Cómo verlos en un solo paseo
Sal de la estación por la entrada principal, vuélvete para mirar el reloj binario y camina hacia el este hasta la Stadtlounge, en el barrio de Bleicheli. Sigue hacia el casco antiguo hasta la Broderbrunnen y luego por las callejuelas hacia el recinto de la abadía, parando en la fuente de San Galo de la Gallusplatz antes de entrar en el patio de la abadía. Visita la catedral y la biblioteca, y después camina hacia el norte por el casco antiguo para terminar en la Marktplatz, junto a Vadiano y la Waaghaus.
Descubre San Galo con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en San Galo convierte el casco antiguo en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, desde la estación de tren hasta la iglesia de St. Mangen, y los seis lugares de esta guía son paradas: la estación, la Plaza Roja, la Broderbrunnen, la fuente de San Galo, la abadía y la Marktplatz, junto con el Museo Textil, la Ortsbürgergemeinde y St. Laurenzen. En cada parada resuelves un acertijo y descubres una historia, a tu ritmo.
En San Galo también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.