Cambridge: Trinity, St John’s und 2 weitere Sehenswürdigkeiten

Dieser Guide stellt vier Sehenswürdigkeiten in Cambridge vor, die von Süden nach Norden an einer einzigen Straße liegen: das Fitzwilliam Museum, die Universitätskirche Great St Mary’s, das Trinity College und das St John’s College. Zusammen zeigen sie die beiden Seiten der Stadt, die Universität mit ihren Colleges und ihrer Kirche und die Schätze, die sie in fünf Jahrhunderten gesammelt hat. Alle vier sind Stationen unserer Schnitzeljagd in Cambridge.

Das Fitzwilliam Museum

Das Fitzwilliam ist das Kunst- und Antikenmuseum der Universität Cambridge. Es begann 1816 mit dem Vermächtnis von Richard FitzWilliam, 7. Viscount FitzWilliam, der der Universität seine Gemälde, Drucke und Bibliothek hinterließ, dazu Geld für ein Gebäude. Der prächtige klassizistische Founder’s Building an der Trumpington Street wurde 1837 nach Plänen von George Basevi begonnen und 1848 eröffnet.

Heute reichen die Sammlungen von ägyptischen Särgen und griechischen Vasen über Buchmalerei und europäische Gemälde bis zu moderner Keramik. 2006 machte das Museum Schlagzeilen, als ein Besucher auf der Treppe stolperte und drei große Vasen der Qing-Dynastie zerschlug; sie wurden mühsam restauriert und wieder ausgestellt.

• Der Portikus mit seinen hohen korinthischen Säulen und die Steinlöwen auf der Freitreppe.
• Die Eingangshalle mit der Haupttreppe, ein üppiges viktorianisches Interieur aus farbigem Marmor und Vergoldung. Eine Studentenlegende sagt, die Steinlöwen draußen stünden um Mitternacht auf, um zu trinken; erwischt hat sie noch niemand.

Great St Mary’s

Great St Mary’s ist die Universitätskirche, am Rand des Marktplatzes gegenüber dem Senate House. Der heutige Bau ist spätgotisch, zwischen 1478 und 1519 neu errichtet, der Turm wurde erst 1608 fertig. Jahrhundertelang fanden hier Universitätspredigten und Zeremonien statt, und die Regel, dass Studenten in einem bestimmten Umkreis der Kirche wohnen mussten, zeigt, wie zentral sie für das Universitätsleben war. Die Kirche war auch der Nullpunkt der Stadt: Die Meilensteine aus dem 18. Jahrhundert an den Straßen aus Cambridge messen ihre Entfernungen von hier.

Das Glockenspiel der Kirche ist weit gereist. Die als Cambridge Chimes bekannte Melodie wurde 1793 für Great St Mary’s geschrieben und später für die Uhr des Westminster-Palasts übernommen, wo die Welt sie als Westminster-Schlag kennt, die Melodie von Big Ben.

• Der Turm, den du besteigen kannst, für einen der besten Blicke über die King’s College Chapel, das Senate House und den Markt.

Trinity College

Trinity ist das größte College in Cambridge. Heinrich VIII. gründete es 1546, indem er zwei ältere Colleges zusammenlegte, Michaelhouse und King’s Hall. Zu den ehemaligen Studenten gehören Isaac Newton, Lord Byron, Alfred Tennyson und Ludwig Wittgenstein; Byron soll in seinen Räumen einen zahmen Bären gehalten haben, weil die Collegeregeln Hunde verboten.

Hinter dem Tor öffnet sich der Great Court, oft als größter geschlossener Hof Europas bezeichnet, mit einem Renaissancebrunnen in der Mitte. Studenten versuchen traditionell, ihn zu umrunden, während die Uhr zwölf schlägt, eine Herausforderung, die der Film Die Stunde des Siegers berühmt gemacht hat. Zum Fluss hin steht die Wren Library, entworfen von Christopher Wren und 1695 vollendet.

• Die Statue Heinrichs VIII. über dem Great Gate: Statt eines Zepters hält er ein hölzernes Stuhlbein, ein Studentenstreich, den das College nie rückgängig gemacht hat.
• Der kleine Apfelbaum auf dem Rasen vor dem Tor, der von dem Baum am Elternhaus Newtons abstammen soll, der ihn zum Nachdenken über die Schwerkraft brachte.
• Der Uhrturm im Great Court, der jede Stunde zweimal schlägt, einmal in einem tiefen und einmal in einem hohen Ton.

St John’s College

Gleich nebenan wurde das St John’s College 1511 nach dem Willen von Lady Margaret Beaufort gegründet, der Mutter Heinrichs VII., die zwei Jahre zuvor gestorben war; ihre Testamentsvollstrecker setzten den Plan um. Der Torturm trägt ihr Wappen mit den Fabelwesen Yales, ziegenähnlichen Tieren mit drehbaren Hörnern. Zu den Studenten gehörten William Wordsworth, William Wilberforce und der Physiker Paul Dirac.

Das College erstreckt sich über den Fluss Cam, und seine Höfe reichen vom Tudor-Backstein bis zum neugotischen New Court aus den 1820er- und 1830er-Jahren. Beide Hälften verbindet die überdachte Bridge of Sighs von 1831, eines der meistfotografierten Motive in Cambridge. Trotz des Namens hat sie mit ihrer venezianischen Namensvetterin wenig gemein, außer dem überdachten Gang über dem Wasser.

• Die vergoldeten, bemalten Reliefs am Great Gate, mit den Yales und der Tudor-Rose.
• Die Bridge of Sighs, am besten von der älteren Kitchen Bridge daneben oder von einem Stechkahn auf dem Fluss aus zu sehen.

So siehst du sie auf einem Spaziergang

Beginne am Fitzwilliam Museum an der Trumpington Street und geh nach Norden. Die Straße wird zur King’s Parade und führt an der Corpus Clock und am King’s College vorbei zu Great St Mary’s. Von der Kirche geht es die Trinity Street hinauf zum Great Gate des Trinity College und ein paar Schritte weiter zum Tor von St John’s. Wenn die Colleges für Besucher offen sind, siehst du auf ihrer Flussseite die Wren Library und die Bridge of Sighs. Die Colleges schließen in der Prüfungszeit und an manchen Tagen für Besucher, schau also vorher auf ihre Websites; Museum und Kirche sind leichter spontan zu besuchen. Wenn du noch Energie hast, bietet der Uferweg der Backs den klassischen Blick auf die Colleges von hinten.

Cambridge mit World City Trail entdecken

Unsere Schnitzeljagd in Cambridge macht das historische Zentrum zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen, vom Parker’s Piece bis zum St John’s College, und alle vier Orte aus diesem Guide sind Stationen: das Fitzwilliam Museum, Great St Mary’s, das Trinity College und das St John’s College. Unterwegs besuchst du auch das Polar Museum, die Mathematical Bridge, die Corpus Clock und das King’s College. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.

In Cambridge gibt es außerdem einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game, falls du ein anderes Format bevorzugst.

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Fakten geprüft im Oktober 2026.