Gents Burg, Kathedrale und Graffitigasse: 6 Orte, die du sehen solltest

Dieser Guide führt zu sechs Orten in der Genter Altstadt, von der Leie bis zur Burg: zur Sint-Michielskerk, zur Sint-Baafs-Kathedrale mit dem Genter Altar, zur Graffitigasse Werregarenstraatje, zum Vrijdagmarkt, zur Sint-Jacobskerk und zur Burg Gravensteen. Sie reichen von einer Burg aus dem 12. Jahrhundert bis zu Sprühfarbe, die sich jede Woche ändert, und ergeben zusammen einen Spaziergang durch acht Jahrhunderte voller Kirchen, Rebellen und Künstler.

Sint-Michielskerk

Die Sint-Michielskerk (Michaelskirche) steht am Westufer der Leie, am Ende der Sint-Michielsbrug. Die heutige spätgotische Kirche wurde wahrscheinlich 1440 begonnen, Langhaus und Querschiff waren 1528 fertig. In den Religionskriegen des 16. Jahrhunderts stockte der Bau des Turms, 1578 beschädigten Calvinisten die Kirche, und erst 1623 ging es weiter. 1662 entwarf Lieven Cruyl eine Spitze, die den Turm 134 Meter hoch gemacht hätte, doch sie wurde nie gebaut, und 1828 bekam der Stumpf einfach ein Flachdach.

• Den quadratischen, unvollendeten Turm: Vergleiche ihn mit den hohen Spitzen auf der anderen Flussseite, um zu sehen, was geplant war.
• Im Inneren das Gemälde Christus am Kreuz von Anthonis van Dyck und eine Statue des heiligen Livinus von Laurent Delvaux.

Sint-Baafs-Kathedrale

Die Sint-Baafs-Kathedrale (Kathedrale St. Bavo) ist über drei Jahrhunderte gewachsen. Im 10. Jahrhundert stand hier eine Kapelle, um 1274 begann der Bau der gotischen Kirche, und 1569 galt das Gebäude als vollendet. Der Turm ist 89 Meter hoch. Der spätere Kaiser Karl V. wurde hier im Jahr 1500 getauft, und in der Krypta sind Spuren einer älteren romanischen Kirche erhalten.

Berühmt ist die Kathedrale vor allem für den Genter Altar, die Anbetung des Lammes Gottes, gemalt von Hubert und Jan van Eyck und 1432 vollendet. Eine der Tafeln, die Gerechten Richter, wurde 1934 gestohlen und nie gefunden; die Tafel, die du siehst, ist eine Kopie von Jef Van der Veken. Seit März 2021 steht der Altar in einer klimatisierten Glasvitrine in einer der großen Kapellen, und ein Besucherzentrum in der Krypta erzählt seine Geschichte mit Augmented-Reality-Brillen, bevor du hinaufgehst und das Original siehst.

• Das Lamm in der Mitte des Altars: Restauratoren entfernten Übermalungen aus dem 16. Jahrhundert und legten sein ursprüngliches, verblüffend menschliches Gesicht mit den Augen frei.
• Die Rokokokanzel aus Eiche, vergoldetem Holz und Marmor von Laurent Delvaux aus den 1740er-Jahren.
• Das Gemälde Der heilige Bavo tritt in das Kloster von Gent ein von Peter Paul Rubens.

Graffitistraße (Werregarenstraatje)

Das Werregarenstraatje ist eine schmale Gasse zwischen der Hoogpoort und der Onderstraat, ein paar Schritte vom Rathaus entfernt. 1995 machte Gent sie zur ersten legalen Graffitigasse Belgiens: Statt Sprayer zu verfolgen, gab ihnen die Stadt einen zentralen Ort zum Malen. Der Genter Straßenkünstler ROA gehörte zu den Ersten, die hier arbeiteten. Jede Fläche ist bemalt, und die Werke werden ständig übermalt, sodass kein Besuch dem anderen gleicht.

• Die ungeschriebene Regel der Gasse: Man übermalt kein Werk, das besser ist als das eigene. Achte auf ältere Schichten, die an den Rändern der neuesten Bilder durchscheinen.

Vrijdagmarkt

Der Vrijdagmarkt (Freitagsmarkt) war jahrhundertelang die Bühne des Genter öffentlichen Lebens, mit Festen, feierlichen Einzügen neuer Herrscher und auch öffentlichen Hinrichtungen; die letzte fand 1863 statt. In der Mitte steht die Statue von Jacob van Artevelde, die im selben Jahr aufgestellt wurde. Van Artevelde führte Gent im 14. Jahrhundert, zu Beginn des Hundertjährigen Krieges, und sicherte den Tuchmachern der Stadt die englische Wolle; 1345 wurde er bei einem Aufstand ermordet. Freitags und samstags findet auf dem Platz noch immer ein Markt statt.

• Van Arteveldes ausgestreckten Arm. Er zeigt Richtung England; ein Genter Witz sagt, eine Vierteldrehung nach rechts würde dich stattdessen zu den Cafés schicken.
• ‘t Toreken, das Gebäude aus dem 15. Jahrhundert mit dem kleinen Eckturm, eines der ganz wenigen Häuser, die die alten Ereignisse auf dem Platz miterlebt haben. Die meisten anderen Häuser stammen aus dem 19. Jahrhundert, und das sozialistische Gebäude von Bond Moyson aus dem frühen 20. Jahrhundert hat am Eingang einen Hahn, Symbol eines neuen Morgens.

Sint-Jacobskerk

Die Sint-Jacobskerk (Jakobskirche) liegt gleich neben dem Vrijdagmarkt. Im 11. Jahrhundert stand hier eine Holzkirche, die dem heiligen Jakobus geweiht war; ein Jahrhundert später ersetzte sie eine romanische Kirche, die später erweitert und vor allem im 15. Jahrhundert gotisch umgestaltet wurde. Heute dient sie als Kulturkirche für Konzerte und Veranstaltungen, und ihr Platz Bij Sint-Jacobs hat am Wochenende einen Flohmarkt und ist einer der Mittelpunkte der Gentse Feesten, des Stadtfests jeden Juli.

• Die romanische Westfassade, ein massiver, schlichter Rest der Kirche aus dem 12. Jahrhundert, im Gegensatz zum gotischen Turm am Ostende.
• Im Inneren das Grabmal von Jan Palfijn, dem Erfinder der Geburtszange, und nahe dem Haupteingang ein Bodenstein mit einer Jakobsmuschel, dem Symbol der Pilgerfahrt nach Santiago de Compostela.

Gravensteen

Der Gravensteen (Burg der Grafen) wurde 1180 von Philipp vom Elsass, Graf von Flandern, an der Stelle älterer Befestigungen errichtet. Vielleicht inspirierten ihn die Kreuzfahrerburgen, die er im Heiligen Land gesehen hatte, und die Burg sollte die selbstbewussten Genter Bürger ebenso in Schach halten wie schützen. Die Grafen wohnten hier bis 1353. Danach diente sie bis ins 18. Jahrhundert als Gericht und Gefängnis und eine Zeit lang als Münzstätte der Stadt.

Im 19. Jahrhundert wurde die Burg zur Baumwollspinnerei und stand kurz vor dem Abriss. Ab 1893 restaurierte die Stadt sie unter dem Architekten Joseph De Waele im Geist der Neugotik, sodass manche Teile, etwa die Flachdächer, eher eine Idee des 19. Jahrhunderts als mittelalterliche Wirklichkeit sind. Im November 1949 besetzten Studenten der Universität Gent die Burg aus Protest gegen eine neue Biersteuer; die Steuer blieb, aber keiner von ihnen wurde verfolgt.

• Das Torhaus und den mächtigen Bergfried, am besten vom Sint-Veerleplein vor der Burg aus zu sehen.
• Den Rundgang über die Zinnen mit Blick über die Dächer des Patershol-Viertels und die Türme der Altstadt.

So siehst du sie auf einem Spaziergang

Beginne an der Sint-Michielskerk an der Leie, überquere dann die Sint-Michielsbrug und geh ostwärts am Belfried vorbei zur Sint-Baafs-Kathedrale. Nimm dir Zeit für den Altar. Von der Kathedrale gehst du zur Hoogpoort und biegst ins Werregarenstraatje mit seinen Graffiti ein, das dich in die Nähe des Vrijdagmarkts bringt. Die Sint-Jacobskerk liegt gleich hinter dem Platz. Folge zum Schluss den Straßen nach Westen bis zum Gravensteen und beende den Tag mit einer Runde über seine Zinnen.

Gent mit World City Trail entdecken

Unsere Schnitzeljagd in Gent macht die Altstadt zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen, beginnt an der Sint-Michielskerk und endet am Gravensteen, und auch die Sint-Baafs-Kathedrale, der Vrijdagmarkt und die Sint-Jacobskerk sind Stationen, dazu der Belfried, das Rathaus, die Sint-Niklaaskerk, der Korenmarkt und die Sint-Michielsbrug. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.

In Gent gibt es außerdem einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game, falls du ein anderes Format bevorzugst.

Die Schnitzeljagd in Gent spielen →

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Das Outdoor-Escape-Game in Gent spielen →

Fakten geprüft im Oktober 2026.