Esta guía sigue seis lugares del centro antiguo de Gante, del río Lys al castillo: la iglesia de San Miguel, la catedral de San Bavón con el Políptico de Gante, el callejón del grafiti Werregarenstraatje, el Vrijdagmarkt, la iglesia de Santiago y el Gravensteen. Van desde un castillo del siglo XII hasta pintura en spray que cambia cada semana, y juntos forman un paseo por ocho siglos de iglesias, rebeldes y artistas.
Iglesia de San Miguel
La iglesia de San Miguel (Sint-Michielskerk) se alza en la orilla oeste del Lys, al final del puente de San Miguel. La actual iglesia gótica tardía se empezó probablemente en 1440, y la nave y el crucero se terminaron en 1528. Las obras de la torre se pararon durante las guerras de religión del siglo XVI, los calvinistas dañaron la iglesia en 1578 y la construcción no se reanudó hasta 1623. En 1662 Lieven Cruyl dibujó una aguja que habría llevado la torre a 134 metros, pero nunca se construyó, y en 1828 el muñón recibió simplemente un tejado plano.
- La torre cuadrada e inacabada: compárala con las altas agujas de la otra orilla para ver lo que se había planeado.
- Dentro, el cuadro Cristo moribundo en la cruz de Anton van Dyck y una estatua de san Livino de Laurent Delvaux.
Catedral de San Bavón
La catedral de San Bavón (Sint-Baafskathedraal) creció a lo largo de tres siglos. En el siglo X había aquí una capilla, la construcción de la iglesia gótica empezó hacia 1274 y el edificio se dio por terminado en 1569. Su torre mide 89 metros. El futuro emperador Carlos V fue bautizado aquí en 1500, y en la cripta quedan restos de una iglesia románica anterior.
La catedral es famosa sobre todo por el Políptico de Gante, la Adoración del Cordero Místico, pintado por Hubert y Jan van Eyck y terminado en 1432. Uno de sus paneles, los Jueces Justos, fue robado en 1934 y nunca ha aparecido; el que ves es una copia de Jef Van der Veken. Desde marzo de 2021 el políptico se expone en una vitrina de cristal climatizada en una de las grandes capillas, y un centro de visitantes en la cripta cuenta su historia con gafas de realidad aumentada antes de que subas a ver el original.
- El cordero del centro del políptico: los restauradores quitaron repintes del siglo XVI y descubrieron su cara original, con unos ojos sorprendentemente humanos.
- El púlpito rococó de roble, madera dorada y mármol de Laurent Delvaux, hecho en la década de 1740.
- El cuadro San Bavón entra en el convento de Gante de Pedro Pablo Rubens.
Calle del grafiti (Werregarenstraatje)
El Werregarenstraatje es un callejón estrecho entre la Hoogpoort y la Onderstraat, a pocos pasos del ayuntamiento. En 1995 Gante lo convirtió en el primer callejón legal de grafiti de Bélgica: en lugar de perseguir a los grafiteros, la ciudad les dio un lugar céntrico para pintar. El artista urbano gantés ROA fue de los primeros en trabajar aquí. Cada superficie está pintada y las obras se tapan constantemente, así que ninguna visita es igual a otra.
- La regla no escrita del callejón: no se pinta encima de una obra mejor que la tuya. Busca capas más antiguas que asoman en los bordes de las más nuevas.
Vrijdagmarkt
El Vrijdagmarkt (mercado del viernes) fue durante siglos el escenario de la vida pública de Gante, con fiestas, entradas solemnes de nuevos soberanos y también ejecuciones públicas; la última fue en 1863. En el centro está la estatua de Jacob van Artevelde, levantada ese mismo año. Van Artevelde gobernó Gante en el siglo XIV, al comienzo de la guerra de los Cien Años, y aseguró a los pañeros de la ciudad la lana inglesa de la que dependían; fue asesinado en un motín en 1345. Los viernes y sábados todavía hay mercado en la plaza.
- El brazo extendido de Van Artevelde. Señala hacia Inglaterra; un chiste local dice que con un cuarto de vuelta a la derecha te señalaría los cafés.
- ‘t Toreken, el edificio del siglo XV con una pequeña torre en la esquina, uno de los poquísimos testigos de los antiguos acontecimientos de la plaza. La mayoría de las demás casas son del siglo XIX, y el edificio socialista de Bond Moyson, de principios del XX, tiene un gallo en la entrada, símbolo de un nuevo amanecer.
Iglesia de Santiago
La iglesia de Santiago (Sint-Jacobskerk) está junto al Vrijdagmarkt. En el siglo XI había aquí una iglesia de madera dedicada a Santiago; un siglo después la sustituyó una iglesia románica, más tarde ampliada y con elementos góticos, sobre todo en el siglo XV. Hoy funciona como iglesia cultural para conciertos y eventos, y su plaza, Bij Sint-Jacobs, acoge un mercadillo los fines de semana y es uno de los centros principales de las Gentse Feesten, la fiesta de la ciudad cada julio.
- La fachada oeste románica, un resto macizo y sencillo de la iglesia del siglo XII, frente a la torre gótica del extremo este.
- Dentro, la tumba de Jan Palfijn, inventor del fórceps obstétrico, y cerca de la entrada principal una losa con una concha de vieira, símbolo de la peregrinación a Santiago de Compostela.
Gravensteen
El Gravensteen (castillo de los Condes) lo construyó en 1180 Felipe de Alsacia, conde de Flandes, sobre fortificaciones más antiguas. Quizá se inspiró en los castillos de los cruzados que había visto en Tierra Santa, y el castillo servía tanto para tener a raya a los orgullosos ciudadanos de Gante como para defenderlos. Los condes vivieron aquí hasta 1353. Después fue tribunal y cárcel hasta el siglo XVIII y, durante un tiempo, ceca de la ciudad.
En el siglo XIX el castillo se convirtió en una hilandería de algodón y estuvo a punto de ser derribado. La ciudad lo restauró desde 1893 con el arquitecto Joseph De Waele, con un espíritu neogótico, así que algunas partes, como los tejados planos, son más idea del siglo XIX que realidad medieval. En noviembre de 1949 estudiantes de la Universidad de Gante ocuparon el castillo para protestar contra un nuevo impuesto sobre la cerveza; el impuesto se quedó, pero ninguno fue procesado.
- La puerta fortificada y la enorme torre del homenaje, que se ven mejor desde la Sint-Veerleplein, delante del castillo.
- El paseo por las almenas, con vistas a los tejados del barrio del Patershol y a las torres del centro antiguo.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en la iglesia de San Miguel junto al Lys, cruza el puente de San Miguel y camina hacia el este pasando por el campanario hasta la catedral de San Bavón. Reserva tiempo para el políptico. Desde la catedral ve a la Hoogpoort y entra en el Werregarenstraatje para ver los grafitis, que te deja cerca del Vrijdagmarkt. La iglesia de Santiago está justo detrás de la plaza. Termina siguiendo las calles hacia el oeste hasta el Gravensteen y cierra el día con una vuelta por sus almenas.
Descubre Gante con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Gante convierte el casco antiguo en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, empieza en la iglesia de San Miguel y termina en el Gravensteen, y la catedral de San Bavón, el Vrijdagmarkt y la iglesia de Santiago también son paradas, junto con el campanario, el ayuntamiento, la iglesia de San Nicolás, el Korenmarkt y el puente de San Miguel. En cada parada resuelves un acertijo y descubres una historia, a tu ritmo.
En Gante también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
Juega a la búsqueda del tesoro de Gante →
Haz el tour a pie autoguiado por Gante →
Juega al escape room al aire libre en Gante →
Datos comprobados en octubre de 2026.