Nantes: die Kathedrale, das Théâtre Graslin und 2 Museen

Dieser Artikel stellt vier Orte auf unserer Route durch Nantes vor: die Kathedrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, das Musée d’arts, das Théâtre Graslin und das Naturkundemuseum. Zwei liegen in der Altstadt rund um die Kathedrale, zwei im Viertel des 18. Jahrhunderts, das die Kaufleute des Hafens bauen ließen, und zusammen zeigen sie, wie sich Nantes von einer Bischofsstadt zu einer reichen Handelsstadt entwickelte.

Kathedrale von Nantes (Saint-Pierre-et-Saint-Paul)

Die Kathedrale brauchte bemerkenswert lange bis zur Fertigstellung. Herzog Johann V. der Bretagne und Bischof Jean de Malestroit legten am 14. April 1434 den Grundstein, an der Stelle einer älteren romanischen Kathedrale, und der Chor wurde erst 1891 vollendet, rund 457 Jahre später. Trotzdem wirkt der Bau erstaunlich einheitlich: Er ist durchgehend spätgotisch, aus einem hellen Stein, der das Innere ungewöhnlich licht macht. Das Mittelschiff ist unter den Gewölben etwa 37,5 Meter hoch.

Das 20. und 21. Jahrhundert waren hart für die Kathedrale. Im Juni 1944 wurde sie bei alliierten Bombenangriffen getroffen, und 1972 beschädigte ein Feuer, ausgelöst durch die Lötlampe eines Arbeiters, das Dach schwer, worauf das Innere komplett restauriert wurde. Am 18. Juli 2020 legte ein Brandstifter an drei Stellen Feuer; die große Orgel von 1621 an der Westseite, das große Westfenster und ein Gemälde von Hippolyte Flandrin wurden zerstört. Die Reparaturen nach dem Brand von 2020 können den Zugang zu Teilen des Gebäudes noch einschränken, informiere dich also vor deinem Besuch.

• Das Grabmal von Franz II., Herzog der Bretagne, und seiner Frau Marguerite de Foix, den Eltern von Anne de Bretagne, zwischen 1502 und 1507 von Michel Colombe und Jean Perréal geschaffen, mit den zwölf Aposteln und vier Figuren der Kardinaltugenden: Gerechtigkeit, Stärke, Mäßigung und Klugheit.
• Die Außenkanzel an der Westfassade, gebaut, um zu den Menschenmengen auf dem Platz zu predigen.
• Die fünf skulptierten Portale der Westfassade, von Nord nach Süd den Märtyrern von Nantes Donatien und Rogatien, dem heiligen Petrus, dem Jüngsten Gericht, dem heiligen Paulus und dem heiligen Ivo geweiht.
• Die romanische Krypta aus dem 11. Jahrhundert, ein Überbleibsel der älteren Kathedrale, in der liturgische Gegenstände ausgestellt sind.

Musée d’arts de Nantes

Das Kunstmuseum der Stadt, wenige Schritte von der Kathedrale in der Rue Georges-Clemenceau, wurde durch ein Konsulatsdekret von 1801 gegründet. 1810 wuchs die Sammlung, als die Stadt die Gemälde der Brüder Pierre und François Cacault kaufte. Den heutigen Palast entwarf der Nanteser Architekt Clément-Marie Josso; die Arbeiten begannen 1893, eröffnet wurde er 1900, im Jahr der Pariser Weltausstellung. Die Säle sind um einen zentralen Hof mit Glasdach angeordnet, den Patio.

Nach der Schließung 2011 wurde das Museum vom britischen Büro Stanton Williams renoviert und erweitert und 2017 unter dem neuen Namen Musée d’arts de Nantes wiedereröffnet. Die Erweiterung brachte neue Gebäude für zeitgenössische Kunst und bezog die nahe Oratoriumskapelle ins Museum ein. Die Sammlung reicht vom 13. Jahrhundert bis heute. Das Museum ist die erste Station unserer Schnitzeljagd.

• Drei Gemälde von Georges de La Tour: Der Traum des heiligen Josef, Der Drehleierspieler und Die Verleugnung Petri.
• Ingres’ Bildnis der Madame de Senonnes (1814) und Courbets Die Kornsieberinnen.
• Monets Der Seerosenteich (1907) und elf Werke von Kandinsky aus den Jahren 1922 bis 1933.

Théâtre Graslin

Das Théâtre Graslin schließt die Nordseite der Place Graslin ab, des Platzes im Zentrum eines neuen Viertels, das im späten 18. Jahrhundert angelegt wurde. Jean-Joseph-Louis Graslin, dem das Land gehörte, startete hier Ende der 1770er-Jahre ein spekulatives Bauprojekt, mit einem Theater, das wohlhabende Bewohner anlocken sollte. Der örtliche Architekt Mathurin Crucy entwarf es, und am 23. März 1788 wurde es eingeweiht. Sein Ansehen half, das Leben der Stadt in das neue Viertel zu ziehen.

1796 brach während einer Aufführung der Oper Zémire et Azor ein Feuer aus; Dach, Kuppel und der große Kronleuchter stürzten ein, und sieben Menschen starben. Crucy baute das Theater ab 1811 wieder auf, und am Ostersonntag 1813 öffnete es erneut. Heute ist das Théâtre Graslin eine der beiden Hauptbühnen der Angers Nantes Opéra, zusammen mit dem Grand Théâtre in Angers. Es ist eine Station unserer Schnitzeljagd.

• Der Portikus aus acht korinthischen Säulen an der Front mit einem vorspringenden Gesims darüber.
• Die Statuen von acht der neun Musen oben auf der Fassade, vom Bildhauer Dominique Molknecht, 1825 aufgestellt.
• Innen, wenn du eine Vorstellung besuchst: der ovale Zuschauerraum mit vergoldeten Rängen und die 1881 von Hippolyte Berteaux ausgemalte Kuppel.

Naturkundemuseum

Das Muséum d’histoire naturelle steht an der Place de la Monnaie, wenige Schritte von der Place Graslin. Seine Sammlung begann als privates Naturalienkabinett des Apothekers François-René Dubuisson, angelegt 1799. Das heutige Gebäude, entworfen von Gustave Bourgerel, wurde 1868 neben dem alten Hôtel de la Monnaie begonnen, der ehemaligen Münzstätte, die Colomb Gengembre 1821–1826 gebaut hatte.

Die Säle umfassen Zoologie mit mehr als tausend Wirbeltieren und Geowissenschaften mit Mineralien, Gesteinen, Fossilien und Meteoriten, dazu besitzt das Museum große botanische und Muschelsammlungen. 2023 beschloss der Stadtrat eine große Renovierung mit Arbeiten ab 2025, prüfe also vor deinem Besuch, ob das Museum geöffnet ist. Das Museum ist eine Station unserer Schnitzeljagd.

• Das Skelett eines über 18 Meter langen Finnwals, eines Tieres, das 1991 von einem Schiff gerammt wurde und dessen Knochen in Donges an der Loiremündung geborgen wurden.
• Das 1955 eröffnete Vivarium mit lebenden Arten aus der Region, darunter Insekten, Schildkröten, Schlangen und Eidechsen.
• Das Gebäude an der Place de la Monnaie und die alte Münzstätte daneben, die dem Platz ihren Namen gab.

So siehst du sie auf einem Spaziergang

Beginne am Musée d’arts in der Rue Georges-Clemenceau, der ersten Station unserer Schnitzeljagd, und geh dann die paar Minuten zur Kathedrale und durch die Altstadt rundherum. Von dort geht es nach Westen durch die Innenstadt zur Place Graslin und zum Theater und ein kurzes Stück weiter nach Südwesten zum Naturkundemuseum an der Place de la Monnaie. Die Kais an der Loire und das Mahnmal zur Abschaffung der Sklaverei, wo unsere Route endet, sind nicht weit.

Nantes mit World City Trail entdecken

Unsere Schnitzeljagd in Nantes macht die Stadt zu einem Spiel, das du auf dem Handy spielst. Die Route verbindet 10 Stationen, vom Musée d’arts bis zum Mahnmal zur Abschaffung der Sklaverei, und alle vier Orte aus diesem Artikel sind Stationen, ebenso das Château des ducs de Bretagne, die Kirche Sainte-Croix, die Basilika Saint-Nicolas, die Place Royale und die Passage Pommeraye. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.

Für alle, die ein anderes Format bevorzugen, gibt es in Nantes auch einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game.

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Fakten geprüft im Oktober 2026.