Deze gids gaat over vier plekken op onze route door Nantes: de kathedraal Saint-Pierre-et-Saint-Paul, het Musée d’arts, het Théâtre Graslin en het natuurhistorisch museum. Twee liggen in de oude stad rond de kathedraal, twee in de 18e-eeuwse wijk die de kooplieden van de haven lieten bouwen, en samen laten ze zien hoe Nantes van bisschopsstad uitgroeide tot rijke handelsstad.
Kathedraal van Nantes (Saint-Pierre-et-Saint-Paul)
De bouw van de kathedraal duurde opvallend lang. Hertog Jan V van Bretagne en bisschop Jean de Malestroit legden op 14 april 1434 de eerste steen, op de plek van een oudere romaanse kathedraal, en het koor was pas in 1891 klaar, zo’n 457 jaar later. Toch oogt het gebouw verrassend eenheidig: het is van begin tot eind laatgotisch, in een lichte steen die het interieur ongewoon helder maakt. Het schip is onder de gewelven ongeveer 37,5 meter hoog.
De 20e en 21e eeuw waren zwaar voor de kathedraal. In juni 1944 werd ze getroffen door geallieerde bombardementen, en in 1972 raakte het dak zwaar beschadigd door een brand die ontstond door de brander van een werkman, waarna het hele interieur werd gerestaureerd. Op 18 juli 2020 stichtte een brandstichter op drie plaatsen brand; het grote orgel uit 1621 aan de westkant, het grote westraam en een schilderij van Hippolyte Flandrin gingen verloren. Herstelwerk na de brand van 2020 kan de toegang tot delen van het gebouw nog beperken, dus kijk dit na voor je gaat.
- Het grafmonument van Frans II, hertog van Bretagne, en zijn vrouw Marguerite de Foix, de ouders van Anna van Bretagne, gemaakt tussen 1502 en 1507 door Michel Colombe en Jean Perréal, met de twaalf apostelen en vier figuren van de kardinale deugden: Rechtvaardigheid, Moed, Matigheid en Voorzichtigheid.
- De buitenkansel aan de westgevel, gebouwd om te preken voor de menigte op het plein.
- De vijf gebeeldhouwde portalen van de westgevel, van noord naar zuid gewijd aan de martelaren van Nantes Donatianus en Rogatianus, Sint-Petrus, het Laatste Oordeel, Sint-Paulus en Sint-Yvo.
- De romaanse crypte uit de 11e eeuw, een overblijfsel van de vorige kathedraal, waar liturgische voorwerpen te zien zijn.
Musée d’arts de Nantes
Het kunstmuseum van de stad, op een paar minuten van de kathedraal aan de Rue Georges-Clemenceau, werd opgericht bij een consulair decreet van 1801. De collectie groeide in 1810, toen de stad de schilderijen van de broers Pierre en François Cacault kocht. Het huidige paleis werd ontworpen door de Nantese architect Clément-Marie Josso; de bouw begon in 1893 en het opende in 1900, het jaar van de Wereldtentoonstelling in Parijs. De zalen liggen rond een centrale binnenplaats met een glazen dak, de patio.
Na de sluiting in 2011 werd het museum gerenoveerd en uitgebreid door het Britse bureau Stanton Williams, en in 2017 ging het weer open onder de nieuwe naam Musée d’arts de Nantes. De uitbreiding voegde nieuwe gebouwen voor hedendaagse kunst toe en trok de nabije Oratoriumkapel bij het museum. De collectie loopt van de 13e eeuw tot nu. Het museum is de eerste stop van onze schattenjacht.
- Drie schilderijen van Georges de La Tour: De droom van Sint-Jozef, De draailierspeler en De verloochening van Petrus.
- Ingres’ Portret van Madame de Senonnes (1814) en Courbets De graanzeefsters.
- Monets De waterlelievijver (1907) en elf werken van Kandinsky uit de jaren 1922 tot 1933.
Théâtre Graslin
Het Théâtre Graslin sluit de noordkant van de Place Graslin af, het plein in het midden van een nieuwe wijk die eind 18e eeuw werd aangelegd. Jean-Joseph-Louis Graslin, eigenaar van de grond, begon hier eind jaren 1770 een speculatief bouwproject, met een theater dat rijke bewoners moest aantrekken. De plaatselijke architect Mathurin Crucy ontwierp het, en op 23 maart 1788 werd het ingehuldigd. Het aanzien ervan hielp het leven van de stad naar de nieuwe wijk te trekken.
In 1796 brak tijdens een voorstelling van de opera Zémire et Azor brand uit; het dak, de koepel en de grote kroonluchter stortten in, en zeven mensen kwamen om. Crucy herbouwde het theater vanaf 1811, en op Paaszondag 1813 ging het weer open. Vandaag is het Théâtre Graslin een van de twee vaste podia van Angers Nantes Opéra, samen met het Grand Théâtre in Angers. Het is een stop van onze schattenjacht.
- De zuilengang van acht Korinthische zuilen aan de voorkant, met een uitspringende kroonlijst erboven.
- De beelden van acht van de negen muzen boven op de gevel, van beeldhouwer Dominique Molknecht, geplaatst in 1825.
- Binnen, als je een voorstelling bijwoont: de ovale zaal met vergulde balkons en de koepel, in 1881 beschilderd door Hippolyte Berteaux.
Natuurhistorisch museum
Het Muséum d’histoire naturelle staat aan de Place de la Monnaie, op een paar minuten van de Place Graslin. De collectie begon als het particuliere natuurhistorische kabinet van apotheker François-René Dubuisson, aangelegd in 1799. Het huidige gebouw, ontworpen door Gustave Bourgerel, werd in 1868 begonnen naast het oude Hôtel de la Monnaie, de vroegere munt die Colomb Gengembre in 1821–1826 bouwde.
De zalen gaan over zoölogie, met meer dan duizend gewervelde dieren, en aardwetenschappen, met mineralen, gesteenten, fossielen en meteorieten, en het museum heeft ook grote collecties planten en schelpen. In 2023 keurde de gemeenteraad een grote renovatie goed, met werkzaamheden vanaf 2025, dus controleer voor je bezoek of het museum open is. Het museum is een stop van onze schattenjacht.
- Het skelet van een gewone vinvis van meer dan 18 meter, een dier dat in 1991 door een schip werd geraakt en waarvan de botten in Donges, in de monding van de Loire, werden geborgen.
- Het vivarium, geopend in 1955, met levende soorten uit de regio, waaronder insecten, schildpadden, slangen en hagedissen.
- Het gebouw aan de Place de la Monnaie en de oude munt ernaast, die het plein zijn naam gaf.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij het Musée d’arts aan de Rue Georges-Clemenceau, de eerste stop van onze schattenjacht, en loop dan de paar minuten naar de kathedraal en de oude stad eromheen. Ga vandaar naar het westen door het centrum naar de Place Graslin en het theater, en loop een klein stukje verder naar het zuidwesten naar het natuurhistorisch museum aan de Place de la Monnaie. De kades langs de Loire en het Gedenkteken voor de Afschaffing van de Slavernij, waar onze route eindigt, liggen niet ver daarachter.
Ontdek Nantes met World City Trail
Onze schattenjacht in Nantes maakt van de stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops, van het Musée d’arts tot het Gedenkteken voor de Afschaffing van de Slavernij, en alle vier de plekken uit deze gids zijn stops, net als het Château des ducs de Bretagne, de Sainte-Croixkerk, de basiliek Saint-Nicolas, de Place Royale en de Passage Pommeraye. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
Wie liever een ander formaat kiest, kan in Nantes ook een zelfgeleide wandeltour doen of een outdoor escape game spelen.
Speel de schattenjacht in Nantes →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Nantes →
Speel de outdoor escape game in Nantes →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.