Este guia apresenta quatro lugares do nosso percurso em Nantes: a Catedral de São Pedro e São Paulo, o Musée d’arts, o Théâtre Graslin e o Museu de História Natural. Dois ficam na cidade velha, à volta da catedral, e dois no bairro do século XVIII construído pelos negociantes do porto; juntos mostram como Nantes passou de cidade episcopal a rica cidade de comércio.
Catedral de Nantes (Saint-Pierre-et-Saint-Paul)
A catedral levou um tempo invulgarmente longo a ficar pronta. O duque João V da Bretanha e o bispo Jean de Malestroit lançaram a primeira pedra a 14 de abril de 1434, no lugar de uma catedral românica anterior, e o coro só ficou concluído em 1891, cerca de 457 anos depois. Mesmo assim, o edifício parece surpreendentemente coerente: é gótico tardio de ponta a ponta, numa pedra clara que torna o interior muito luminoso. A nave atinge cerca de 37,5 metros sob as abóbadas.
Os séculos XX e XXI foram duros para a catedral. Foi atingida pelos bombardeamentos aliados em junho de 1944, e em 1972 um incêndio causado pelo maçarico de um operário danificou gravemente o telhado, o que levou a um restauro completo do interior. A 18 de julho de 2020, um incendiário ateou fogo em três pontos; perderam-se o grande órgão de 1621 do lado oeste, o grande vitral ocidental e uma pintura de Hippolyte Flandrin. As reparações depois do incêndio de 2020 ainda podem limitar o acesso a partes do edifício, por isso informa-te antes de ir.
- O túmulo de Francisco II, duque da Bretanha, e da sua mulher Margarida de Foix, pais de Ana da Bretanha, feito entre 1502 e 1507 por Michel Colombe e Jean Perréal, com os doze apóstolos e quatro figuras das virtudes cardeais: Justiça, Fortaleza, Temperança e Prudência.
- O púlpito exterior da fachada oeste, construído para pregar às multidões reunidas na praça.
- Os cinco portais esculpidos da fachada oeste, dedicados de norte a sul aos mártires de Nantes Donaciano e Rogaciano, a São Pedro, ao Juízo Final, a São Paulo e a Santo Ivo.
- A cripta românica do século XI, vestígio da catedral anterior, onde estão expostos objetos litúrgicos.
Musée d’arts de Nantes
O museu de arte da cidade, a poucos passos da catedral, na Rue Georges-Clemenceau, foi criado por um decreto consular de 1801. A coleção cresceu em 1810, quando a cidade comprou as pinturas dos irmãos Pierre e François Cacault. O palácio atual foi desenhado pelo arquiteto nantês Clément-Marie Josso; as obras começaram em 1893 e abriu em 1900, o ano da Exposição Universal de Paris. As salas organizam-se à volta de um pátio central coberto por uma claraboia de vidro, o patio.
Fechado em 2011, o museu foi renovado e ampliado pelo atelier britânico Stanton Williams e reabriu em 2017 com o novo nome de Musée d’arts de Nantes. A ampliação acrescentou novos edifícios para arte contemporânea e integrou a vizinha capela do Oratório. A coleção vai do século XIII até hoje. O museu é a primeira paragem da nossa caça ao tesouro.
- Três pinturas de Georges de La Tour: O Sonho de São José, O Tocador de Sanfona e A Negação de São Pedro.
- O Retrato de Madame de Senonnes de Ingres (1814) e As Peneiradoras de Trigo de Courbet.
- O Lago dos Nenúfares de Monet (1907) e onze obras de Kandinsky de 1922 a 1933.
Théâtre Graslin
O Théâtre Graslin fecha o lado norte da Place Graslin, a praça no centro de um bairro novo traçado no final do século XVIII. Jean-Joseph-Louis Graslin, dono dos terrenos, lançou aqui no final da década de 1770 uma operação imobiliária especulativa, com um teatro pensado para atrair moradores abastados. Foi desenhado pelo arquiteto local Mathurin Crucy e inaugurado a 23 de março de 1788. O seu prestígio ajudou a deslocar a vida da cidade para o novo bairro.
Em 1796 deflagrou um incêndio durante uma récita da ópera Zémire et Azor; o telhado, a cúpula e o grande lustre desabaram, e morreram sete pessoas. Crucy reconstruiu o teatro a partir de 1811, e reabriu no Domingo de Páscoa de 1813. Hoje, o Théâtre Graslin é um dos dois palcos da Angers Nantes Opéra, a par do Grand Théâtre de Angers. É uma paragem da nossa caça ao tesouro.
- O pórtico de oito colunas coríntias na fachada, com uma cornija saliente por cima.
- As estátuas de oito das nove Musas no topo da fachada, do escultor Dominique Molknecht, colocadas em 1825.
- No interior, se fores a um espetáculo: a sala oval com balcões dourados e a cúpula pintada por Hippolyte Berteaux em 1881.
Museu de História Natural
O Muséum d’histoire naturelle fica na Place de la Monnaie, a poucos passos da Place Graslin. A coleção começou como o gabinete privado de história natural do farmacêutico François-René Dubuisson, criado em 1799. O edifício atual, desenhado por Gustave Bourgerel, foi iniciado em 1868 ao lado do antigo Hôtel de la Monnaie, a velha casa da moeda construída por Colomb Gengembre em 1821–1826.
As galerias cobrem a zoologia, com mais de mil vertebrados, e as ciências da Terra, com minerais, rochas, fósseis e meteoritos, e o museu guarda ainda grandes coleções de botânica e de conchas. Em 2023, a câmara municipal aprovou uma grande renovação, com obras previstas a partir de 2025, por isso confirma se o museu está aberto antes da visita. O museu é uma paragem da nossa caça ao tesouro.
- O esqueleto de uma baleia-comum com mais de 18 metros, um animal atingido por um navio em 1991 cujos ossos foram recuperados em Donges, no estuário do Loire.
- O vivário, aberto em 1955, com espécies regionais vivas, incluindo insetos, tartarugas, cobras e lagartos.
- O edifício da Place de la Monnaie e a antiga casa da moeda ao lado, que deu nome à praça.
Como vê-los num só passeio
Começa no Musée d’arts, na Rue Georges-Clemenceau, a primeira paragem da nossa caça ao tesouro, e caminha alguns minutos até à catedral e à cidade velha à volta. Daí segue para oeste pelo centro até à Place Graslin e ao teatro, e continua um pouco para sudoeste até ao Museu de História Natural, na Place de la Monnaie. Os cais do Loire e o Memorial da Abolição da Escravatura, onde termina o nosso percurso, não ficam longe.
Descobre Nantes com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro de Nantes transforma a cidade num jogo que jogas no telemóvel. O percurso liga 10 paragens, do Musée d’arts ao Memorial da Abolição da Escravatura, e os quatro lugares deste guia são paragens, tal como o Castelo dos Duques da Bretanha, a igreja de Sainte-Croix, a basílica de Saint-Nicolas, a Place Royale e a Passage Pommeraye. Em cada paragem resolves um enigma e ficas a conhecer uma história, ao teu ritmo.
Para quem prefere outro formato, há também em Nantes uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre.
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Factos verificados em outubro de 2026.