Dieser Guide stellt drei Orte in und um die Altstadt von Nizza (Vieux-Nice) vor: die Tour Saint-François, den Glockenturm eines ehemaligen Franziskanerklosters; die Chapelle de la Visitation Sainte-Claire, eine Kapelle mit Kloster am Hang des Burgbergs; und den Jardin Albert-Ier, einen der ältesten öffentlichen Gärten der Stadt, zwischen der Place Masséna und dem Meer. Alle drei sind Stationen unserer Schnitzeljagd in Nizza, und zusammen zeigen sie, wie die Stadt von Klöstern und engen Gassen bis zu den Gärten über dem Fluss Paillon gewachsen ist.
Tour Saint-François
Die Franziskaner kamen im 13. Jahrhundert nach Nizza. Der Überlieferung nach ließen sie sich 1239 zuerst in einem Kloster östlich des Hafens nieder, und etwa elf Jahre später ließ ihr Oberer Raymond Ricardi am Fuß des Burgbergs ein neues Kloster bauen, auf einem Grundstück, das ein Müller namens Augier Badat geschenkt hatte. Dieses Kloster stand an der heutigen Place Saint-François am Nordrand der Altstadt, und 1722 kam der Glockenturm mit seiner Kuppel hinzu. Als Nizza 1792 unter französische Herrschaft kam, wurden die Mönche vertrieben, und die Gebäude dienten als Wache, Gericht und Gesundheitsamt; später stellten napoleonische Truppen in einem Teil der Anlage ihre Pferde unter.
Der Turm überlebte, weil die Stadt ihn brauchte. 1798 behielt die Gemeinde ihn, um eine öffentliche Uhr daran anzubringen, denn Nizza hatte damals nur eine einzige. Das Vorhaben zog sich über Jahrzehnte: 1813 wurde eine Uhr vorgeschlagen, und 1837 entwarf der Architekt Joseph Vernier dafür ein quadratisches Obergeschoss und einen kleinen Glockenaufsatz. Die Uhr stammte aus Morez im Jura, und nach einer fehlerhaften ersten Glocke kam die schließlich aufgehängte aus einer Gießerei in Genua und wurde zum Teil mit Spenden bezahlt. Heute ist der Turm etwa 41 Meter hoch. Die Stadt hat die alte Klosteranlage nach und nach zurückgekauft, und Kloster, der alte Gemeindepalast daneben und der Turm werden seit 2016 in Etappen restauriert, also prüfe, was du innen besichtigen kannst.
- Das Uhrgeschoss und der kleine Glockenaufsatz oben: die Zutaten aus den 1830er-Jahren, die dem Turm aus dem 18. Jahrhundert eine neue Aufgabe gaben.
- Die Place Saint-François selbst, 2018 und 2019 erneuert, mit dem alten Gemeindepalast an einer Seite.
- Eine Spur der Mönche an anderer Stelle der Stadt: Das Kreuz, das Bruder Louis Terrini 1477 auf dem Klosterfriedhof aufstellte, ist das heute als Croix de Cimiez bekannte Kreuz.
Chapelle de la Visitation Sainte-Claire
Weiter oben, in der Rue Sainte-Claire, wo die Altstadt den Burgberg hinaufsteigt, steht eine Kapelle mit einem ehemaligen Kloster, einem öffentlichen Waschhaus und einem Garten dahinter. Klarissen ließen die Kapelle Anfang des 17. Jahrhunderts bauen: Die Jahreszahl 1609 ist in ihre Ecke gemeißelt, 1669 in die Ecke des später angebauten Klosters. In der Französischen Revolution wurde das Kloster aufgelöst. Nach der Restauration schenkte König Viktor Emanuel I. von Sardinien, der Nizza wieder regierte, die Gebäude den Schwestern von der Heimsuchung, die den Ort Visitation-Sainte-Claire nannten. 1828 ließen sie das Innere von dem Freskenmaler Giuseppe Toselli ausmalen.
Die Schwestern zogen 1960 aus, und die Stadt kaufte die Anlage. Als 1985 die Restaurierung begann, gab es keine Aufzeichnungen über die alte Fassade, also entwarfen die Künstler Patrice Giuge und Marc Lavalle eine neue im klassischen Stil und griffen dabei Tosellis Ornamente auf. Kapelle und ehemaliges Kloster stehen unter Denkmalschutz, und das Kloster wurde zu einem Hotel umgebaut, das im Juni 2024 eröffnete. Verwechsle diese Kapelle nicht mit der nahen Chapelle de la Visitation, auch Providence-Kapelle genannt, in der Rue Saint-Augustin: Sie ist eine ältere Klosterkapelle, die dieselben Orden nutzten, bevor sie hierher zogen, und heute ein örtliches Kulturzentrum.
- Die bemalte Fassade in warmen Siena-Erdtönen: Der Giebel über der Tür ist Trompe-l’Œil, kein behauener Stein.
- Die Bildnisse der heiligen Klara und des heiligen Josef zu beiden Seiten des Eingangs und die kannelierten Pilaster um sie herum.
- Die Jahreszahlen 1609 und 1669 an den Ecken von Kapelle und Kloster.
Jardin Albert-Ier
Der Jardin Albert-Ier liegt zwischen der Place Masséna und der Promenade des Anglais und ist einer der ältesten öffentlichen Gärten Nizzas. Er entstand als Garten für die Wintergäste auf sumpfigem Boden an der Mündung des Paillon, des Flusses, der durch die Stadt fließt. 1852 wurde das Gelände eingeebnet und auf etwa einem Hektar im italienischen Stil bepflanzt, mit Rosskastanien, Ulmen, Linden, Mimosen und Pinien. Je mehr der Fluss eingefasst und schließlich überdeckt wurde, desto größer wurde der Garten: Ein neuer Kai ließ ihn 1863 auf das alte Flussbett wachsen, und die Überdeckung des Paillon 1890 gab ihm seine heutige Größe, mit französischen Rasenflächen, verschlungenen englischen Wegen und vor allem Palmen und subtropischen Bäumen.
Seinen Namen trägt er seit 1914, als die Stadt ihn nach Albert I., König der Belgier, benannte, um seine Haltung gegenüber dem deutschen Ultimatum zu Beginn des Ersten Weltkriegs zu ehren. Das wichtigste Denkmal des Gartens ist älter: Das Hundertjahrdenkmal (Monument du Centenaire) wurde 1892 zum hundertsten Jahrestag der ersten Vereinigung Nizzas mit Frankreich im Jahr 1792 errichtet und 1896 von Präsident Félix Faure eingeweiht. Garten und Hundertjahrdenkmal sind beide Stationen unserer Schnitzeljagd. In der Mitte des Gartens liegt ein Freilufttheater, das Théâtre de Verdure, 1946 erbaut und bis heute für Konzerte genutzt.
Zwei kleine Geschichten aus seiner Vergangenheit: 1854 eröffnete der Schriftsteller Alphonse Karr am Garten einen Laden für Blumensträuße, Obst und Gemüse, und bis in die 1960er-Jahre konnten Kinder in hölzernen Eselskarren über die Wege fahren, bis der zunehmende Autoverkehr dem ein Ende setzte. Heute ist der Garten ein beliebter Ort für eine Pause auf der Bank, und jedes Jahr findet hier ein Buchfestival statt.
- Arc 115,5°, der 19 Meter lange Metallbogen von Bernar Venet auf der zentralen Rasenfläche, aufgestellt 1988; sein Zwilling, Arc 124,5°, steht in Berlin.
- Die Fontaine des Tritons, ein Brunnen, der schon in den 1890er-Jahren zum Garten gehörte.
- Die Statuen der Tragödie und des Tanzes vom Bildhauer Victor Nicolas zu beiden Seiten der Bühne des Théâtre de Verdure.
So siehst du sie auf einem Spaziergang
Beginne an der Place Garibaldi, dem Platz mit Arkaden am Nordrand der Altstadt, wo auch unsere Schnitzeljagd startet. Geh in die Altstadt zur Place Saint-François und zur Tour Saint-François und steig dann durch die Gassen zur Rue Sainte-Claire und zur Chapelle de la Visitation Sainte-Claire hinauf. Komm an der Kathedrale von Nizza vorbei wieder herunter zum Cours Saleya und zur Oper und folge dann der Promenade du Paillon, dem Park über dem Fluss, bis zur Place Masséna und zur Fontaine du Soleil. Der Jardin Albert-Ier liegt direkt neben dem Platz auf dem Weg zum Meer, sodass du den Spaziergang auf einer Bank unter Palmen oder auf der Promenade des Anglais beenden kannst.
Nizza mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Nizza macht die Altstadt zu einem Spiel, das du auf deinem Handy spielst. Die Route verbindet 10 Stationen, von der Place Garibaldi bis zum Jardin Albert-Ier, und die Tour Saint-François, die Chapelle de la Visitation Sainte-Claire und der Jardin Albert-Ier sind alle Stationen, zusammen mit der Kathedrale, dem Cours Saleya, der Oper, der Promenade du Paillon, der Fontaine du Soleil und dem Hundertjahrdenkmal. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.
Es gibt in Nizza auch einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game, für alle, die ein anderes Format bevorzugen.
Die Schnitzeljagd in Nizza spielen →
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Das Outdoor-Escape-Game in Nizza spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.