Το Het Steen είναι το μικρό πέτρινο κάστρο στην όχθη του Σκάλδη στην Αμβέρσα, το τελευταίο απομεινάρι του μεσαιωνικού φρουρίου γύρω από το οποίο μεγάλωσε η πόλη. Χτίστηκε στις αρχές του 13ου αιώνα και θεωρείται γενικά το παλαιότερο κτίριο της Αμβέρσας. Χρησίμευσε ως φυλακή για περισσότερα από 500 χρόνια και σήμερα, με μια σύγχρονη προσθήκη, στεγάζει το κέντρο επισκεπτών της πόλης.
Το Het Steen με μια ματιά
- Πού: Steenplein, στην αποβάθρα του Σκάλδη, λίγα λεπτά με τα πόδια δυτικά της Grote Markt.
- Χτίστηκε: γύρω στο 1200-1225, ξαναχτίστηκε σε μεγάλο βαθμό επί αυτοκράτορα Καρόλου Ε΄ γύρω στο 1520.
- Τι είναι σήμερα: το κέντρο επισκεπτών της Αμβέρσας, με τη διαδραστική έκθεση Antwerp Story, ταράτσα και τερματικό σταθμό κρουαζιερόπλοιων· άνοιξε ξανά μετά την ανακαίνιση το 2021.
- Όνομα: Het Steen σημαίνει η πέτρα (το πέτρινο κάστρο)· αρχικά λεγόταν ‘s Heeren Steen, το κάστρο του άρχοντα.
- Χρόνος που χρειάζεστε: 15 λεπτά απέξω, περίπου μία ώρα με την έκθεση και την ταράτσα.
Από δουκικό κάστρο σε φυλακή και κέντρο επισκεπτών
Σε αυτή τη στροφή του Σκάλδη υπήρχε οχυρωμένος οικισμός πολύ πριν από το Het Steen, πιθανότατα από τον 9ο αιώνα. Στις αρχές του 13ου αιώνα οι δούκες της Βραβάντης έχτισαν ένα πέτρινο πυλώνα πάνω στο πρώτο τείχος της πόλης, και αυτό είναι το τμήμα που σώζεται. Το κάστρο έλεγχε την πρόσβαση στον ποταμό, την πηγή του πλούτου της Αμβέρσας. Γύρω στο 1520 ο Κάρολος Ε΄ το ξαναέχτισε και το επέκτεινε· τότε πήρε το όνομα ‘s Heeren Steen, που αργότερα συντομεύτηκε σε Het Steen.
Από το 1303 έως το 1827 το κτίριο χρησιμοποιήθηκε ως φυλακή και για ένα διάστημα στέγασε και το δικαστήριο της πόλης. Στα τέλη του 19ου αιώνα οι αποβάθρες ευθυγραμμίστηκαν για να σταματήσει η πρόσχωση του ποταμού, και το μεγαλύτερο μέρος της παλιάς συνοικίας του κάστρου, με δεκάδες σπίτια και την παλαιότερη εκκλησία της πόλης, κατεδαφίστηκε. Το Het Steen επέζησε, πολύ αλλαγμένο, έγινε αρχαιολογικό μουσείο το 1890 και αργότερα ναυτικό μουσείο, ώσπου η συλλογή μεταφέρθηκε στο κοντινό MAS το 2011. Μια ανακαίνιση με μια αμφιλεγόμενη τσιμεντένια προσθήκη ολοκληρώθηκε το 2021.
Τι να προσέξετε
- Ο πυλώνας και οι πύργοι: οι γκρίζοι πέτρινοι τοίχοι και τα μυτερά πυργάκια προς τον ποταμό, το παλαιότερο τμήμα του συγκροτήματος.
- Το άγαλμα του Lange Wapper: στη γέφυρα της εισόδου, ένας γίγαντας που υψώνεται πάνω από δύο μικρές ανθρώπινες μορφές, έργο του γλύπτη Άλμπερτ Πούλς του 1963.
- Το ανάγλυφο του Semini: μια φθαρμένη πέτρινη μορφή πάνω από την καμάρα, που κατά την παράδοση ταυτίζεται με τον Semini, μια παλιά μορφή γονιμότητας· ένα από τα παλαιότερα γλυπτά της πόλης.
- Η νέα προσθήκη: η σύγχρονη τσιμεντένια πτέρυγα στην πλευρά της πόλης, χτισμένη για το κέντρο επισκεπτών και τον σταθμό κρουαζιέρας.
- Η θέα από την ταράτσα: ο Σκάλδης, οι αποβάθρες και τα καμπαναριά της παλιάς πόλης.
Ο γίγαντας Lange Wapper
Ο Lange Wapper είναι γίγαντας της φλαμανδικής λαϊκής παράδοσης. Στις ιστορίες μπορούσε να αλλάζει μέγεθος όποτε ήθελε και το χρησιμοποιούσε για να βασανίζει τους μεθυσμένους τη νύχτα και να κλέβει στα παιχνίδια των παιδιών. Ο θρύλος λέει μάλιστα ότι τα πολλά αγάλματα της Παναγίας στις γωνίες των δρόμων της Αμβέρσας μπήκαν για να τον κρατούν μακριά. Το άγαλμα στην είσοδο του κάστρου τον δείχνει να υψώνεται πάνω από δύο μικροσκοπικές μορφές. Στην Αμβέρσα ο γίγαντας είναι σχεδόν τόσο γνωστός όσο ο Μπράμπο, ο ήρωας που σε έναν άλλο θρύλο πέταξε στον ποταμό το χέρι του γίγαντα Αντιγκόον.
Συμβουλές για την επίσκεψή σας
- Ελάτε στο ηλιοβασίλεμα: η αποβάθρα βλέπει δυτικά στον Σκάλδη και το φως στα τείχη του κάστρου είναι τότε στο καλύτερό του.
- Ανεβείτε από τις ράμπες στον περίπατο δίπλα στο ποτάμι, πλάι στο κάστρο, για την καλύτερη θέα στους πύργους.
- Ξεκινήστε εδώ την επίσκεψή σας: το κέντρο επισκεπτών έχει χάρτες και πληροφορίες για όλη την πόλη.
- Συνδυάστε το Het Steen με μια βόλτα βόρεια κατά μήκος του ποταμού ως το MAS και τις παλιές αποβάθρες.
Κοντά
- Grote Markt: η κεντρική πλατεία με το αναγεννησιακό Δημαρχείο και την κρήνη του Μπράμπο, λίγα λεπτά με τα πόδια ανατολικά.
- Καθεδρικός ναός της Παναγίας: ο γοτθικός καθεδρικός με το ψηλό καμπαναριό και πίνακες του Ρούμπενς, ακριβώς πίσω από τη Grote Markt.
- Vleeshuis: η εντυπωσιακή αίθουσα των χασάπηδων από τούβλο και πέτρα των αρχών του 16ου αιώνα, σήμερα μουσείο μουσικής.
- MAS: το μουσείο στις παλιές αποβάθρες, με πανοραμική διαδρομή ως την ταράτσα του, λίγο πιο βόρεια.
Ανακαλύψτε την Αμβέρσα με το World City Trail
Το κυνήγι θησαυρού μας στην Αμβέρσα κάνει το κέντρο παιχνίδι στο κινητό σας. Η διαδρομή συνδέει 10 στάσεις και διαρκεί περίπου τρεις ώρες, με περίπου 44 λεπτά περπάτημα. Περνά από σημεία όπως ο σταθμός Antwerpen-Centraal, ο καθεδρικός ναός της Παναγίας και το Δημαρχείο.
Αν προτιμάτε κάτι διαφορετικό, στην Αμβέρσα υπάρχουν επίσης μια βόλτα χωρίς ξεναγό και ένα υπαίθριο escape game.
Παίξτε το κυνήγι θησαυρού της Αμβέρσας →
Κάντε τη βόλτα χωρίς ξεναγό στην Αμβέρσα →
Παίξτε το υπαίθριο escape game στην Αμβέρσα →
Τα στοιχεία ελέγχθηκαν τον Οκτώβριο του 2026.