Αυτός ο οδηγός είναι αφιερωμένος στο Ώστιν ως πρωτεύουσα της πολιτείας: στο Texas Capitol και στους δρόμους γύρω του. Παρουσιάζει το Καπιτώλιο με τη ροτόντα του, την υπόγεια Capitol Extension, το παλιό General Land Office που σήμερα είναι κέντρο επισκεπτών, την κατοικία του κυβερνήτη, τη Congress Avenue με το θέατρο Paramount και τη γέφυρα Congress Avenue Bridge, κάτω από την οποία ζει μια τεράστια αποικία νυχτερίδων. Όλα βρίσκονται σε μία ευθεία, από το Καπιτώλιο ως το ποτάμι.
Το Texas Capitol
Το Texas Capitol σχεδιάστηκε το 1881 από τον αρχιτέκτονα Elijah E. Myers και χτίστηκε από το 1882 ως το 1888· άνοιξε για το κοινό τον Απρίλιο του 1888 και εγκαινιάστηκε τον Μάιο. Έχει ύψος 302,64 πόδια και είναι ένα από τα αρκετά πολιτειακά καπιτώλια που είναι ψηλότερα από το Καπιτώλιο της Ουάσινγκτον. Η πολιτεία δεν είχε χρήματα για την κατασκευή, οπότε οι εργολάβοι, το Capitol Syndicate των John V. και Charles B. Farwell, πληρώθηκαν σε γη: πάνω από τρία εκατομμύρια άκρ στο Panhandle του Τέξας, που έγιναν το ράντσο XIT.
Το κτίριο σχεδιαζόταν από ασβεστόλιθο, όμως η ντόπια πέτρα έβγαζε λεκέδες σκουριάς, και οι ιδιοκτήτες του Granite Mountain κοντά στο Marble Falls δώρισαν αντί γι’ αυτήν κόκκινο γρανίτη. Μια σιδηροδρομική διακλάδωση μετέφερε την πέτρα στο Ώστιν. Μεγάλο μέρος της δουλειάς έγινε από κατάδικους και μετανάστες εργάτες, και στο συνεργείο υπήρχαν 86 λιθοξόοι από τη Σκωτία. Τον Φεβρουάριο του 1983 μια φωτιά που ξεκίνησε στο διαμέρισμα του αντικυβερνήτη σκότωσε έναν επισκέπτη και κατέστρεψε σοβαρά την ανατολική πτέρυγα· το κτίριο αποκαταστάθηκε αργότερα.
- Η Θεά της Ελευθερίας στην κορυφή του τρούλου: το σημερινό άγαλμα είναι αντίγραφο από αλουμίνιο, τοποθετημένο τον Ιούνιο του 1986· το πρωτότυπο κατέβηκε με ελικόπτερο το 1985 και βρίσκεται σήμερα στο Bullock Museum.
- Το χρώμα των τοίχων: η πέτρα λέγεται sunset red granite και δείχνει πιο ζεστή στο φως του απογεύματος.
- Τη νότια πρόσοψη προς τη Congress Avenue, με την κύρια είσοδο και το μακρύ γκαζόν μπροστά της.
Μέσα: η ροτόντα και η Capitol Extension
Μετά τη νότια είσοδο, η ροτόντα υψώνεται 218 πόδια ως τον εσωτερικό τρούλο. Κοιτάξτε ευθεία πάνω: στην κορυφή υπάρχει ένα μεγάλο αστέρι από λαμαρίνα, με τα γράμματα της λέξης TEXAS γύρω του. Στους τοίχους κρέμονται πορτρέτα των προέδρων της Δημοκρατίας του Τέξας και των κυβερνητών της πολιτείας: τα νεότερα στον πρώτο όροφο, τα παλαιότερα στον τέταρτο.
Βόρεια του παλιού κτιρίου, η Capitol Extension προστέθηκε υπόγεια και ολοκληρώθηκε το 1993. Έχει τέσσερα επίπεδα κάτω από το γκαζόν, με γραφεία και αίθουσες ακροάσεων, χωρίς να αλλάξει η όψη του ιστορικού κτιρίου πάνω από το έδαφος.
- Το δάπεδο από τερράτσο της ροτόντας, με τις σφραγίδες των έξι κρατών που κυβέρνησαν το Τέξας: Ισπανία, Γαλλία, Μεξικό, Δημοκρατία του Τέξας, Συνομοσπονδιακές Πολιτείες και Ηνωμένες Πολιτείες.
- Τη θέα προς τα πάνω στις ανοιχτές στοές της ροτόντας από το κέντρο του δαπέδου.
Το Capitol Visitors Center
Στη νοτιοανατολική γωνία των κήπων στέκεται το παλιό General Land Office, χτισμένο το 1856–1857 για την υπηρεσία που διαχειριζόταν τη δημόσια γη της πολιτείας. Τα σχέδια είναι του Christoph Conrad Stremme, αρχιτέκτονα γεννημένου στη Γερμανία, και το κτίριο συνδυάζει κλασικές και μεσαιωνικές μορφές, έτσι που μοιάζει με μικρό κάστρο. Ο William Sydney Porter, αργότερα διάσημος ως ο συγγραφέας O. Henry, δούλεψε εδώ τρία χρόνια ως σχεδιαστής χαρτών κομητειών και τοποθέτησε δύο διηγήματά του σε αυτό το κτίριο. Μετά από αποκατάσταση το 1989–1992, άνοιξε το 1994 ως κέντρο επισκεπτών του Καπιτωλίου.
- Τι να προσέξετε: το καστρόμορφο περίγραμμα του κτιρίου, που το ξεχωρίζει από οτιδήποτε άλλο στους κήπους του Καπιτωλίου.
Η Texas Governor’s Mansion
Απέναντι από τους κήπους του Καπιτωλίου, στην άλλη πλευρά της 11th Street, η κατοικία του κυβερνήτη είναι ένα λευκό σπίτι σε νεοκλασικό ρυθμό Greek Revival, σχεδιασμένο από τον Abner Cook, κατασκευαστή και αρχιτέκτονα που διαμόρφωσε μεγάλο μέρος του πρώιμου Ώστιν, και ολοκληρωμένο το 1856. Είναι το παλαιότερο σπίτι του Τέξας που κατοικείται αδιάκοπα και από τότε φιλοξενεί τους κυβερνήτες.
Τον Ιούνιο του 2008, ενώ το σπίτι ήταν άδειο λόγω ανακαίνισης, μια βόμβα μολότοφ προκάλεσε φωτιά που το κατέστρεψε σοβαρά· κανείς δεν κατηγορήθηκε ποτέ. Η κατοικία αποκαταστάθηκε και κατοικήθηκε ξανά το 2012. Οι ψηλές κολόνες της βεράντας φαίνονται καλά από τον δρόμο.
Η Congress Avenue και το θέατρο Paramount
Η Congress Avenue είναι ο κεντρικός δρόμος του Ώστιν. Πηγαίνει ευθεία από το ποτάμι ως τη νότια πρόσοψη του Καπιτωλίου, έτσι ώστε ο τρούλος να κλείνει τη θέα καθώς περπατάτε προς τα βόρεια. Κατά μήκος της στέκονται παλιά εμπορικά κτίρια του 19ου και των αρχών του 20ού αιώνα δίπλα σε νεότερους ουρανοξύστες.
Στον αριθμό 713 της Congress Avenue, το θέατρο Paramount άνοιξε στις 11 Οκτωβρίου 1915 ως Majestic, θέατρο βαριετέ του δικτύου Interstate, σε σχέδια του John Eberson. Στα χρόνια του βαριετέ εμφανίστηκαν εδώ οι αδελφοί Μαρξ, και το 1966 φιλοξένησε την παγκόσμια πρεμιέρα της ταινίας Batman. Το θέατρο αποκαταστάθηκε από τα τέλη της δεκαετίας του 1970 και παρουσιάζει ακόμη ταινίες, κωμωδία και συναυλίες.
- Τι να προσέξετε: την ψηλή κάθετη φωτεινή επιγραφή PARAMOUNT, που χάθηκε το 1963 και ανάβει ξανά από το 2015.
Η Congress Avenue Bridge και οι νυχτερίδες της
Στο νότιο άκρο του κέντρου, η Congress Avenue διασχίζει τη Lady Bird Lake, μια τεχνητή λίμνη στον ποταμό Κολοράντο, πάνω στην Ann W. Richards Congress Avenue Bridge, που πήρε το 2006 το όνομα της πρώην κυβερνήτριας. Κάτω από τη γέφυρα ζει η μεγαλύτερη αστική αποικία νυχτερίδων στον κόσμο: μεξικανικές ελευθερόουρες νυχτερίδες, που υπολογίζονται από 750.000 έως 1,5 εκατομμύριο κάθε καλοκαίρι.
Είναι αποικία αναπαραγωγής. Τα έγκυα θηλυκά φτάνουν την άνοιξη, μεγαλώνουν τα μικρά τους από τα μέσα του καλοκαιριού ως το φθινόπωρο και τον χειμώνα πετούν στο Μεξικό. Το σούρουπο ξεχύνονται κάτω από τη γέφυρα και πετούν ανατολικά κατά μήκος της λίμνης για να τραφούν. Στα μέσα της δεκαετίας του 1980 η αποικία ήταν ήδη αρκετά μεγάλη ώστε να ανησυχεί την πόλη· σήμερα ο κόσμος μαζεύεται στη γέφυρα, στις όχθες και σε βάρκες για να τις δει.
- Συμβουλή: ελάτε τους ζεστούς μήνες και πάρτε θέση πριν από τη δύση· οι νυχτερίδες βγαίνουν από την κάτω πλευρά της γέφυρας, οπότε από τις όχθες έχετε καλή πλάγια θέα.
Πώς να τα δείτε σε μία βόλτα
Ξεκινήστε από το Capitol Visitors Center στη νοτιοανατολική γωνία των κήπων και ανεβείτε στη νότια είσοδο του Καπιτωλίου για να δείτε τη ροτόντα. Περάστε στη βόρεια πλευρά για την Capitol Extension και βγείτε στην 11th Street για να ρίξετε μια ματιά στην κατοικία του κυβερνήτη. Γυρίστε μέσα από τους κήπους στη νότια πρόσοψη και κατεβείτε τη Congress Avenue, περνώντας από το θέατρο Paramount, ως το ποτάμι. Υπολογίστε το τελευταίο κομμάτι ώστε να φτάσετε στη Congress Avenue Bridge πριν από τη δύση.
Ανακαλύψτε το Ώστιν με το World City Trail
Το κυνήγι θησαυρού μας στο Ώστιν μετατρέπει το πανεπιστήμιο και τη γειτονιά του Καπιτωλίου σε παιχνίδι που παίζετε στο κινητό σας. Η διαδρομή συνδέει 10 στάσεις, από το UT Tower ως τον καθεδρικό St. Mary, και το Texas Capitol είναι μία από αυτές. Άλλες κοντινές στάσεις είναι το Peace Officers Memorial, το Texas African American History Memorial και το Tejano Monument στους κήπους του Καπιτωλίου.
Στο Ώστιν υπάρχουν επίσης μια βόλτα χωρίς ξεναγό και ένα υπαίθριο escape game, για όσους προτιμούν διαφορετική μορφή.
Παίξτε το κυνήγι θησαυρού του Ώστιν →
Κάντε τη βόλτα χωρίς ξεναγό στο Ώστιν →
Παίξτε το υπαίθριο escape game στο Ώστιν →
Τα στοιχεία ελέγχθηκαν τον Οκτώβριο του 2026.