Deze gids gaat over het bestuurlijke Austin: het Texas Capitol en de straten eromheen. Hij behandelt het Capitool met zijn rotonde, de ondergrondse Capitol Extension, het oude General Land Office dat nu het bezoekerscentrum is, de gouverneurswoning, Congress Avenue met het Paramount Theatre en de Congress Avenue Bridge, waaronder een enorme kolonie vleermuizen woont. Ze liggen allemaal op één rechte lijn van het Capitool naar de rivier.

Het Texas Capitol

Het Texas Capitol werd in 1881 ontworpen door architect Elijah E. Myers en tussen 1882 en 1888 gebouwd; in april 1888 ging het open voor publiek en in mei werd het ingewijd. Het is 302,64 voet hoog en daarmee een van de verschillende staatscapitolen die hoger zijn dan het Capitool in Washington. De staat had geen geld om het te bouwen, dus werden de aannemers, het Capitol Syndicate van John V. en Charles B. Farwell, betaald in land: meer dan drie miljoen acres in de Texas Panhandle, die de XIT Ranch werden.

Het gebouw zou van kalksteen worden, maar de plaatselijke steen kreeg roestvlekken, en de eigenaren van Granite Mountain bij Marble Falls schonken in plaats daarvan rood graniet. Een spoorlijntje bracht de steen naar Austin. Veel werk werd gedaan door gevangenen en trekarbeiders, en onder de bouwlieden waren 86 steenhouwers uit Schotland. In februari 1983 brak in het appartement van de vicegouverneur een brand uit die een gast het leven kostte en de oostvleugel zwaar beschadigde; het gebouw werd later gerestaureerd.

De Vrijheidsgodin boven op de koepel: het huidige beeld is een aluminium kopie, geplaatst in juni 1986; het origineel werd in 1985 per helikopter weggehaald en staat nu in het Bullock Museum.
De kleur van de muren: de steen heet sunset red granite en is het warmst in het licht van de late middag.
De zuidgevel aan Congress Avenue, met de hoofdingang en het lange gazon ervoor.

Binnen: de rotonde en de Capitol Extension

Achter de zuidingang rijst de rotonde 218 voet op tot de binnenkoepel. Kijk recht omhoog: helemaal bovenin zit een grote ster van plaatmetaal, met de letters van het woord TEXAS eromheen. Aan de wanden hangen portretten van de presidenten van de Republiek Texas en de gouverneurs van de staat: de nieuwste op de eerste verdieping, de oudste op de vierde.

Ten noorden van het oude gebouw werd de Capitol Extension ondergronds aangebouwd en in 1993 voltooid. Ze telt vier verdiepingen onder het gazon, met kantoren en hoorzalen, zonder dat het aanzicht van het historische gebouw boven de grond veranderde.

Ontdek Austin, Texas door te spelen

Verander de bezienswaardigheden in dit artikel in een zelfstandige speurtocht die je op je telefoon speelt.

11 € voor één persoon, 5 € per persoon voor groepen van vier personen of meer.

Bekijk het avontuur in Austin, Texas →

De terrazzovloer van de rotonde, met de zegels van de zes naties die over Texas hebben geregeerd: Spanje, Frankrijk, Mexico, de Republiek Texas, de Geconfedereerde Staten en de Verenigde Staten.
Het uitzicht omhoog langs de open galerijen van de rotonde, vanuit het midden van de vloer.

Het Capitol Visitors Center

Op de zuidoosthoek van het terrein staat het oude General Land Office, gebouwd in 1856–1857 voor de dienst die de staatsgronden beheerde. De plannen zijn van Christoph Conrad Stremme, een in Duitsland geboren architect, en het gebouw mengt klassieke en middeleeuwse vormen, zodat het op een klein kasteel lijkt. William Sydney Porter, later beroemd als de schrijver O. Henry, werkte hier drie jaar als tekenaar van districtskaarten en liet twee van zijn verhalen in het gebouw spelen. Na een restauratie van 1989 tot 1992 ging het in 1994 open als bezoekerscentrum van het Capitool.

Let op: het kasteelachtige silhouet, dat het gebouw onderscheidt van al het andere op het terrein van het Capitool.

De Texas Governor’s Mansion

Aan de overkant van 11th Street, tegenover het terrein van het Capitool, staat de gouverneurswoning, een wit huis in neoclassicistische Greek Revival-stijl, ontworpen door Abner Cook, een bouwer en architect die veel van het vroege Austin vormgaf, en voltooid in 1856. Het is het oudste onafgebroken bewoonde huis van Texas en sindsdien de woning van de gouverneurs.

In juni 2008, toen het huis leegstond voor een renovatie, veroorzaakte een brandbom een brand die het zwaar beschadigde; niemand is ooit aangeklaagd. De woning werd gerestaureerd en in 2012 weer betrokken. De hoge zuilen van de veranda zijn goed te zien vanaf de straat.

Congress Avenue en het Paramount Theatre

Congress Avenue is de hoofdstraat van Austin. Ze loopt kaarsrecht van de rivier naar de zuidgevel van het Capitool, zodat de koepel het zicht afsluit als je naar het noorden loopt. Langs de straat staan oude handelspanden uit de 19e en vroege 20e eeuw naast nieuwere torens.

Op Congress Avenue 713 ging het Paramount Theatre op 11 oktober 1915 open als het Majestic, een variététheater van het Interstate-circuit, ontworpen door John Eberson. In de vaudevillejaren traden hier de Marx Brothers op, en in 1966 was hier de wereldpremière van Batman: The Movie. Het theater werd vanaf eind jaren 1970 gerestaureerd en programmeert nog altijd films, comedy en concerten.

Let op: het hoge verticale lichtbord met PARAMOUNT, in 1963 verdwenen en sinds 2015 weer verlicht.

De Congress Avenue Bridge en de vleermuizen

Aan de zuidrand van de binnenstad steekt Congress Avenue het Lady Bird Lake over, een stuwmeer in de Colorado, via de Ann W. Richards Congress Avenue Bridge, in 2006 vernoemd naar de voormalige gouverneur. Onder de brug woont de grootste stedelijke vleermuiskolonie ter wereld: Braziliaanse bulvleermuizen, naar schatting tussen 750.000 en 1,5 miljoen elke zomer.

Het is een kraamkolonie. Drachtige vrouwtjes komen in het voorjaar, brengen hun jongen groot van midden in de zomer tot in de herfst en vliegen in de winter naar Mexico. In de schemering stromen ze onder de brug vandaan en vliegen langs het meer naar het oosten om te jagen. Halverwege de jaren 1980 was de kolonie al groot genoeg om onrust in de stad te veroorzaken; nu verzamelen mensen zich op de brug, aan de oevers en op boten om te kijken.

Tip: kom in de warme maanden en sta er voor zonsondergang; de vleermuizen komen onder de brug vandaan, dus vanaf de oevers heb je goed zicht van opzij.

Zo zie je ze in één wandeling

Begin bij het Capitol Visitors Center op de zuidoosthoek van het terrein en loop dan naar de zuidingang van het Capitool om de rotonde te zien. Loop door naar de noordkant voor de Capitol Extension en stap dan naar buiten op 11th Street om de gouverneurswoning te bekijken. Ga via het terrein terug naar de zuidgevel en loop Congress Avenue af, langs het Paramount Theatre, naar de rivier. Plan het laatste stuk zo dat je voor zonsondergang bij de Congress Avenue Bridge bent.

Ontdek Austin met World City Trail

Onze schattenjacht in Austin maakt van de universiteit en de wijk rond het Capitool een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops, van de UT Tower tot de St. Mary Cathedral, en het Texas Capitol is er een van. Andere stops in de buurt zijn het Peace Officers Memorial, het Texas African American History Memorial en het Tejano Monument op het terrein van het Capitool.

In Austin zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie liever een ander formaat kiest.

Speel de schattenjacht in Austin →

Doe de zelfgeleide wandeltour door Austin →

Speel de outdoor escape game in Austin →

Feiten gecontroleerd in oktober 2026.

Kies je spel in deze stad:

Bekijk alle spellen en prijzen voor deze stad