Bruselas es la capital de Bélgica y la sede de las principales instituciones de la Unión Europea, pero su corazón es una plaza de mercado medieval y la fuente de un niño pequeño. La ciudad es oficialmente bilingüe, francés y neerlandés, y se toma muy en serio sus cómics, su chocolate y su cerveza. Estos son los datos y las historias que hay detrás.
10 curiosidades sobre Bruselas
- Una plaza Patrimonio de la Humanidad: la Grand-Place, rodeada de casas gremiales y del Ayuntamiento gótico, es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1998.
- Reconstruida tras un bombardeo: el 13 de agosto de 1695 las tropas francesas del mariscal Villeroy bombardearon Bruselas y arrasaron la plaza, dejando del Ayuntamiento solo su armazón de piedra. Los gremios reconstruyeron sus casas en pocos años, por eso la mayoría de las fachadas son de finales de la década de 1690.
- An off-centre tower: the Town Hall's 96-metre tower, finished in 1455, is not in the middle of the façade. Legend says the architect jumped to his death when he noticed; in reality the building simply went up in stages.
- Saint Michael on top: a gilded statue of the city's patron saint, Michael, slaying a dragon, crowns the tower. The 15th-century original was replaced by a copy and is kept in the Brussels City Museum.
- Una celebridad muy pequeña: el Manneken Pis mide solo 55,5 cm. El bronce se encargó en 1619 a Jérôme Duquesnoy el Viejo; la figura de la esquina es hoy una copia de 1965, y el original está en el Museo de la Ciudad, en la Grand-Place.
- Un armario de unos mil trajes: al Manneken Pis lo visten para fiestas, días nacionales y visitas. Su traje número 1.000 se entregó en 2018, y muchos se exponen en el museo GardeRobe MannekenPis.
- Una alfombra de flores: cada dos años, a mediados de agosto, la Grand-Place se cubre con una enorme alfombra de cientos de miles de begonias y otras flores, una tradición que empezó en 1971.
- Where the praline was born: in 1912 Jean Neuhaus created the filled chocolate praline at his family's shop in the Galeries Royales Saint-Hubert, a glass-roofed arcade that opened in 1847.
- An atom 165 billion times larger: the Atomium, built for the 1958 World's Fair, models an iron crystal magnified 165 billion times and stands 102 metres tall.
- Una capital del cómic: Hergé, el creador de Tintín, nació en Bruselas en 1907, y hoy decenas de murales de cómic decoran paredes por toda la ciudad.
Las leyendas del Manneken Pis
Nadie sabe con certeza por qué Bruselas levantó la estatua de un niño haciendo pis, y a lo largo de los siglos la ciudad ha reunido varias leyendas para explicarlo. En una, un niño llamado Julianske salvó Bruselas orinando sobre la mecha encendida de unos explosivos que los atacantes habían colocado junto a las murallas. En otra, el pequeño duque Godofredo III de Lovaina fue colgado en una cesta de un árbol durante una batalla en 1142 para animar a sus tropas, y desde allí se alivió sobre el enemigo. Una tercera habla de un mercader que perdió a su hijo pequeño y, al encontrarlo justo en este lugar, pagó la fuente en agradecimiento.
La catedral de San Miguel y Santa Gúdula
On the slope between the upper and lower town stands the cathedral of the city's two patron saints, Michael and Gudula. Its Gothic nave and twin-towered façade went up over about three centuries, from the 13th to the early 16th, and some of its stained glass dates from the 16th century. It is the setting for Belgium's great royal occasions: King Baudouin married Fabiola here in 1960, and Prince Philippe, now King, married Mathilde here in 1999.
Qué comer en Bruselas
- Moules-frites: una cazuela de mejillones al vapor con apio, cebolla y vino blanco, con patatas fritas, mejor en temporada, desde finales del verano.
- Frites: patatas gruesas fritas dos veces en grasa de ternera o aceite, compradas en cucurucho en una friterie y con una de sus muchas salsas.
- Gofre de Bruselas: ligero, crujiente y rectangular, espolvoreado con azúcar glas; el redondo, más denso y caramelizado, es el gofre de Lieja.
- Lambic y gueuze: cervezas ácidas fermentadas con levaduras salvajes del aire, una tradición de Bruselas y del cercano Pajottenland. La cervecera Cantillon las elabora en Anderlecht desde 1900.
Antes de ir
- Vuelve a la Grand-Place cuando anochezca y las fachadas estén iluminadas. A primera hora de la mañana es cuando está más tranquila.
- Manneken Pis is smaller than most people expect and is usually surrounded by a crowd. Check the city's costume calendar if you want to see him dressed up.
- Brujas, Gante y Amberes están a una hora aproximadamente en tren directo, y el Atomium queda a un corto trayecto en metro al norte del centro.
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Datos comprobados en octubre de 2026.