Ámsterdam nació como un dique sobre el río Amstel y en el siglo XVII se convirtió en una de las ciudades más ricas del mundo, cuando sus comerciantes excavaron el cinturón de canales que todavía da forma al centro. Casi todo aquí se apoya en pilotes de madera clavados en un suelo blando. Estos son los datos y las historias que hacen especial a la ciudad.
10 curiosidades sobre Ámsterdam
- 750 años y contando: el documento más antiguo que se conoce con el nombre de Ámsterdam es un privilegio de peaje del conde Florencio V fechado el 27 de octubre de 1275, y por eso la ciudad celebró su 750 aniversario en 2025.
- A palace on 13,659 piles: the Royal Palace on Dam Square was built from 1648 as the city hall, designed by Jacob van Campen, and rests on 13,659 wooden piles. It became a royal palace in 1808 under Louis Bonaparte, Napoleon's brother.
- Una estación sobre islas artificiales: Amsterdam Centraal abrió en 1889 y se alza sobre tres islas artificiales en el IJ, sostenida por 8.687 pilotes de madera.
- Twin buildings: the station's architect, Pierre Cuypers, also designed the Rijksmuseum, opened in 1885, so the two red-brick landmarks look strikingly alike.
- The city's tallest church tower: the Westerkerk opened in 1631, and its 85-metre tower is topped by the imperial crown that Emperor Maximilian granted Amsterdam in 1489.
- Rembrandt's lost grave: Rembrandt was buried in the Westerkerk in 1669, but nobody knows exactly where; a memorial inside the church remembers him.
- Anne Frank's bells: from her hiding place in the Secret Annex nearby, Anne Frank wrote in her diary about the chimes of the Westerkerk clock.
- A World Heritage canal ring: the 17th-century ring of canals inside the Singelgracht was added to UNESCO's World Heritage List in 2010.
- Casas con gancho: muchas casas estrechas de los canales tienen una viga para izar en lo alto del frontón, porque los muebles y las mercancías se subían por fuera y se metían por las ventanas. Algunas fachadas se inclinan hacia delante a propósito para que las cargas no golpeen las paredes.
- Capital, pero no sede del Gobierno: según la Constitución, Ámsterdam es la capital de los Países Bajos, pero el Parlamento y el Gobierno están en La Haya.
El milagro de Ámsterdam
En marzo de 1345, según la tradición, un moribundo recibió la comunión en una casa de la Kalverstraat y no pudo retenerla. La hostia se arrojó al fuego, pero a la mañana siguiente apareció intacta entre las llamas. En el lugar se construyó una capilla y Ámsterdam se convirtió en lugar de peregrinación. Entre los peregrinos, se dice, estuvo el futuro emperador Maximiliano, que más tarde concedió a la ciudad su corona. Tras la Reforma se prohibieron las procesiones católicas, así que desde 1881 los fieles recorren en su lugar la Stille Omgang, una procesión silenciosa por las calles de noche, cada mes de marzo.
El Jordaan, explicado
El Jordaan se trazó en el siglo XVII justo al oeste del cinturón de canales, como barrio de obreros, artesanos e inmigrantes. Sus calles estrechas y sus pequeños canales llevan nombres de flores y árboles, como Rozengracht y Lindengracht, y la Westerkerk se alza en su borde. Se suele decir que el nombre viene del francés jardin, jardín, aunque nadie está seguro. Hoy es conocido por sus cafés marrones, sus pequeñas galerías y el mercado del Noordermarkt.
Qué comer en Ámsterdam
- Raw herring: lightly salted herring, best as 'Hollandse Nieuwe' from early summer, served with onions and pickles from street stalls.
- Bitterballen: bolitas crujientes de ragú de carne fritas, mojadas en mostaza y acompañadas de una cerveza en un café marrón.
- Stroopwafel: dos gofres finos unidos con sirope de caramelo. Vienen de Gouda, pero en los mercados callejeros los venden calientes.
- Appeltaart: alta tarta holandesa de manzana con canela, servida con una generosa cucharada de nata montada.
- Jenever: la ginebra holandesa, antepasada de la ginebra inglesa. Se sirve en una copa de tulipán llena hasta el borde, así que el primer sorbo se toma inclinándose sobre la copa.
Antes de ir
- Las entradas para la Casa de Ana Frank solo se venden en línea y se agotan rápido. Resérvalas en cuanto sepas tus fechas.
- Cuidado con los carriles bici, normalmente marcados en rojo: las bicis tienen prioridad y van rápido. No camines ni te pares en ellos.
- Fumar cannabis en la calle en el Barrio Rojo está prohibido desde 2023.
- Haarlem está a un corto trayecto en tren, y los molinos de la Zaanse Schans son una excursión fácil de medio día.
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Datos comprobados en octubre de 2026.