Amsterdam begon als een dam in de Amstel en werd in de 17e eeuw een van de rijkste steden ter wereld, toen de kooplieden de grachtengordel groeven die het centrum nog altijd vormt. Bijna alles staat hier op houten palen die in de zachte grond zijn geslagen. Dit zijn de feiten en verhalen die de stad bijzonder maken.
10 leuke weetjes over Amsterdam
- 750 jaar en verder: het oudste bekende document waarin Amsterdam wordt genoemd, is een tolprivilege van graaf Floris V van 27 oktober 1275. Daarom vierde de stad in 2025 haar 750e verjaardag.
- A palace on 13,659 piles: the Royal Palace on Dam Square was built from 1648 as the city hall, designed by Jacob van Campen, and rests on 13,659 wooden piles. It became a royal palace in 1808 under Louis Bonaparte, Napoleon's brother.
- Een station op kunstmatige eilanden: Amsterdam Centraal opende in 1889 en staat op drie kunstmatige eilanden in het IJ, gedragen door 8.687 houten palen.
- Twin buildings: the station's architect, Pierre Cuypers, also designed the Rijksmuseum, opened in 1885, so the two red-brick landmarks look strikingly alike.
- The city's tallest church tower: the Westerkerk opened in 1631, and its 85-metre tower is topped by the imperial crown that Emperor Maximilian granted Amsterdam in 1489.
- Rembrandt's lost grave: Rembrandt was buried in the Westerkerk in 1669, but nobody knows exactly where; a memorial inside the church remembers him.
- Anne Frank's bells: from her hiding place in the Secret Annex nearby, Anne Frank wrote in her diary about the chimes of the Westerkerk clock.
- A World Heritage canal ring: the 17th-century ring of canals inside the Singelgracht was added to UNESCO's World Heritage List in 2010.
- Huizen met haken: veel smalle grachtenpanden hebben bovenin de gevel een hijsbalk, omdat meubels en goederen langs de buitenkant omhoog en door de ramen naar binnen werden gehesen. Sommige gevels hellen expres naar voren, zodat de lading niet tegen de muur slaat.
- Hoofdstad, maar geen regeringszetel: volgens de grondwet is Amsterdam de hoofdstad van Nederland, maar parlement en regering zetelen in Den Haag.
Het Mirakel van Amsterdam
In maart 1345, zo gaat het verhaal, ontving een stervende man in een huis aan de Kalverstraat de communie, maar hij kon die niet binnenhouden. De hostie werd in het vuur gegooid, maar de volgende ochtend werd ze ongeschonden tussen de vlammen teruggevonden. Op die plek werd een kapel gebouwd en Amsterdam werd een bedevaartsoord. Onder de pelgrims zou ook de latere keizer Maximiliaan zijn geweest, die de stad later zijn kroon schonk. Na de Reformatie waren katholieke processies verboden, dus lopen gelovigen sinds 1881 in plaats daarvan de Stille Omgang, een zwijgende tocht door de nachtelijke straten, elk jaar in maart.
De Jordaan uitgelegd
De Jordaan werd in de 17e eeuw net ten westen van de grachtengordel aangelegd als wijk voor arbeiders, ambachtslieden en immigranten. De smalle straten en kleine grachten zijn vernoemd naar bloemen en bomen, zoals de Rozengracht en de Lindengracht, en aan de rand staat de Westerkerk. De naam zou van het Franse woord jardin, tuin, komen, al weet niemand het zeker. Nu staat de buurt bekend om haar bruine cafés, kleine galeries en de markt op de Noordermarkt.
Wat je moet eten in Amsterdam
- Raw herring: lightly salted herring, best as 'Hollandse Nieuwe' from early summer, served with onions and pickles from street stalls.
- Bitterballen: knapperig gefrituurde balletjes van vleesragout, gedoopt in mosterd en gegeten bij een biertje in een bruin café.
- Stroopwafel: twee dunne wafels aan elkaar geplakt met karamelstroop. Ze komen uit Gouda, maar op straatmarkten zijn ze warm te koop.
- Appeltaart: hoge Hollandse appeltaart met kaneel, geserveerd met een flinke schep slagroom.
- Jenever: de Nederlandse voorloper van de Engelse gin. Hij wordt tot de rand in een tulpglaasje geschonken, dus de eerste slok neem je voorovergebogen boven het glas.
Goed om te weten voor je gaat
- Tickets voor het Anne Frank Huis worden alleen online verkocht en zijn snel weg. Boek zodra je je data weet.
- Let op de fietspaden, meestal rood gemarkeerd: fietsers hebben voorrang en rijden hard. Loop of sta er niet op.
- Cannabis roken op straat in de Wallen is sinds 2023 verboden.
- Haarlem ligt op een kort treinritje, en de molens van de Zaanse Schans zijn een makkelijk halve dagje uit.
Ontdek Amsterdam met World City Trail
Onze schattenjacht in Amsterdam maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt zo’n drie uur, waarvan ongeveer 52 minuten lopen, van Amsterdam Centraal naar het Koninklijk Paleis en de Westerkerk.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt.
Speel de schattenjacht in Amsterdam →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.