El Mittlere Brücke (Puente del Medio) une Grossbasel y Kleinbasel sobre el Rin y ocupa el emplazamiento de puente más antiguo del río entre el lago de Constanza y el mar del Norte. El primer puente se construyó aquí a principios del siglo XIII; el actual puente de piedra es de 1905. En el centro está el Käppelijoch, una pequeña capilla desde la que, hasta 1634, se ahogaba en el río a los condenados.
El Mittlere Brücke de un vistazo
- Dónde: entre la Schifflände en Grossbasel y la Greifengasse en Kleinbasel, en pleno casco antiguo.
- Construido: el primer puente en la década de 1220; el actual puente de piedra en 1903–1905, inaugurado el 11 de noviembre de 1905.
- Por: cantería diseñada por el arquitecto de Basilea Emil Faesch, con la estructura de Friedrich von Thiersch, de Múnich.
- Qué es hoy: un puente de granito de 192 metros con siete arcos, cerrado a los coches particulares desde 2015 y usado por tranvías, bicicletas y peatones.
- Tiempo necesario: de 15 a 20 minutos para cruzarlo, ver la capilla y encontrar las esculturas de los dos extremos.
Del préstamo de un obispo a un puente de granito
El primer puente de Basilea sobre el Rin fue obra del obispo Enrique de Thun. Un documento de 1223 recoge que empeñó el tesoro de la catedral con un prestamista judío para financiarlo, y en 1225 dos monasterios quedaron exentos del peaje a cambio de sus aportaciones. Durante siglos fue el único paso de la ciudad y el puente fijo más bajo del Rin, y transformó Basilea: en la otra orilla, las aldeas formaron la ciudad amurallada de Kleinbasel, que se unió a Grossbasel en 1392.
El puente medieval, en parte de piedra y en parte de madera, aguantó con muchas reparaciones hasta principios del siglo XX. Entre 1903 y 1905 se sustituyó por el actual puente de granito, mientras un puente provisional de madera a pocos metros mantenía el tráfico. Se eligió el nombre Mittlere Rheinbrücke porque entonces era el del medio de los tres puentes de Basilea. En 2002 se renovó sin cambiar su aspecto y desde 2015 forma parte del centro sin coches.
Qué observar
- El Käppelijoch: la capillita sobre el pilar central, réplica fiel de la capilla de piedra del siglo XV, con un relieve del obispo Enrique de Thun sobre la entrada; su reja suele estar llena de candados de parejas.
- El propio granito, traído de la vertiente norte del macizo del San Gotardo, y los siete arcos, uno de los cuales salva el camino de la orilla en Kleinbasel.
- Helvetia auf der Reise en el extremo de Kleinbasel: el bronce de Bettina Eichin con Helvetia bajada de la moneda suiza, sentada en el pretil con su maleta y mirando río arriba.
- La Amazona en el extremo de Grossbasel: la última obra de Carl Burckhardt, una amazona que camina llevando un caballo, fundida tras su muerte en 1923.
- Lagerstätte junto al primer pilar del lado de Kleinbasel: tres figuras de las tradiciones de Kleinbasel, el Vogel Gryff, el Wild Maa y el Leu, tumbadas juntas y a menudo medio cubiertas por el río.
El Lällekönig
En el extremo de Grossbasel, mira hacia la esquina del edificio de la Schifflände: allí el Lällekönig, una cabeza coronada, saca la lengua y pone los ojos en blanco hacia Kleinbasel. El original formaba parte de un reloj en la torre-puerta del Rin del viejo puente, derribada en el siglo XIX; la cara que ves hoy es una copia. Los basilienses lo ven como el saludo descarado de Grossbasel a la otra orilla, símbolo de la larga y amistosa rivalidad entre las dos mitades de la ciudad.
Consejos para tu visita
- Crúzalo en los dos sentidos: la vista río arriba hacia la catedral es mejor desde el centro del puente, junto a la capilla.
- En verano verás a gente bajando el Rin a nado con sus bolsas impermeables; el puente es un buen sitio para ver el pasatiempo favorito de Basilea.
- Cuidado con los tranvías: el puente no tiene coches, pero sí tranvías, así que quédate en las aceras.
Cerca
- Catedral de Basilea: la catedral de arenisca roja sobre el Rin, con vistas desde la terraza del Pfalz, a poca distancia río arriba.
- Marktplatz y Rathaus: la plaza principal con el ayuntamiento rojo intenso, a pocos minutos del extremo de Grossbasel.
- Los transbordadores del Rin: pequeñas barcas sin motor que cruzan el río sujetas a un cable, empujadas solo por la corriente.
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Datos comprobados en octubre de 2026.