La Piazza Walther (Waltherplatz) es la plaza principal de Bolzano, un amplio espacio abierto entre los soportales del casco antiguo y la catedral gótica. Debe su nombre a Walther von der Vogelweide, el mayor poeta lírico en lengua alemana de la Edad Media, cuya estatua de mármol blanco se alza en el centro. Su historia refleja la de la ciudad: en apenas dos siglos cambió cuatro veces de nombre y su estatua estuvo desterrada medio siglo.
La Piazza Walther de un vistazo
- Dónde: en el centro de Bolzano, entre la catedral al sur y el casco antiguo con la Via dei Portici al norte.
- Creación: trazada en 1808, durante el breve dominio bávaro, como plaza para la ciudad en crecimiento.
- Qué es hoy: la plaza principal y punto de encuentro de Bolzano, con terrazas, hoteles y, en invierno, su conocido mercado navideño.
- Tiempo necesario: 15 minutos para recorrerla, más si te tomas un café en una terraza.
Cuatro nombres en siglo y medio
Cuando Baviera, aliada de Napoleón, gobernaba el Tirol, el rey Maximiliano I José mandó trazar aquí una nueva plaza en 1808 y la llamó Maximiliansplatz, por sí mismo. Tras el regreso de los Habsburgo en 1814 pasó a ser Johannsplatz, por el archiduque Juan de Austria. En 1889 se inauguró la estatua de Walther von der Vogelweide del escultor Heinrich Natter, y en 1901 la plaza tomó también el nombre del poeta. La estatua mira al sur, algo que muchos interpretaron como respuesta germanohablante al monumento a Dante levantado en Trento pocos años después.
Cuando el Tirol del Sur pasó a Italia, las autoridades fascistas vieron en la estatua un símbolo de la cultura alemana. En 1935 la retiraron y dedicaron la plaza al rey Víctor Manuel III. El nombre de Piazza Walther volvió tras la Segunda Guerra Mundial, pero la estatua no regresó a la plaza hasta los años ochenta. Muchos edificios de alrededor sufrieron los bombardeos de 1943-1945 y se reconstruyeron después, por eso la plaza mezcla fachadas antiguas y de posguerra.
Qué observar
- La estatua de mármol blanco de Walther von der Vogelweide, de Heinrich Natter, con el poeta sosteniendo un instrumento parecido a un arpa y mirando al sur.
- La aguja gótica calada de la catedral y sus tejas vidriadas de colores, en la esquina sur de la plaza.
- El Palazzo Campofranco en el lado oeste, edificio del siglo XVIII cuyo patio acoge parte del mercado navideño y un bar en verano.
- El Hotel Città en el lado norte, construido en 1913, con su terraza mirando a la plaza.
- En días despejados, la vista del macizo del Catinaccio (Rosengarten) al fondo de algunas calles.
¿Quién fue Walther von der Vogelweide?
Walther vivió aproximadamente entre 1170 y 1230 y escribió canciones de amor y poemas políticos que aún se leen en las escuelas alemanas. De su lugar de nacimiento no se sabe casi nada seguro. Una tradición lo situó durante mucho tiempo en la zona de Lajen (Laion), cerca de Chiusa, en el Tirol del Sur, y por eso Bolzano lo eligió para su plaza principal, aunque hoy la mayoría de los expertos la consideran no demostrada. Según la tradición está enterrado en Wurzburgo, en Alemania.
Consejos para tu visita
- Ve por la mañana, cuando la luz da en la fachada de la catedral y las terrazas están tranquilas, o a primera hora de la tarde-noche para el aperitivo.
- De finales de noviembre a principios de enero, las casetas de madera del mercado navideño llenan la plaza; los fines de semana hay mucha gente.
- Usa la plaza como punto de partida: la catedral, los soportales y la Piazza delle Erbe están a pocos minutos.
- Para la mejor foto, mira la estatua desde el lado sur, con el casco antiguo detrás.
Cerca
- Catedral de Bolzano: la iglesia gótica de aguja calada y tejado con dibujos, justo en la esquina de la plaza.
- Via dei Portici (Laubengasse): la calle comercial medieval con soportales, a un par de minutos al norte.
- Piazza delle Erbe: la plaza del mercado de frutas y verduras con la fuente de Neptuno, al extremo oeste de los soportales.
- Museo Arqueológico del Tirol del Sur: el hogar de Ötzi, el hombre de los hielos, a un corto paseo al oeste del casco antiguo.
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Datos comprobados en octubre de 2026.