La Altstadt, el casco antiguo de Bolzano (Bozen en alemán), es una trama compacta de calles con soportales, plazas e iglesias góticas al pie de los Dolomitas. Nació de una villa de mercado fundada por los príncipes-obispos de Trento a finales del siglo XII, en la ruta comercial entre Italia y el paso del Brennero, y el comercio la sigue marcando. Su calle principal, la Laubengasse o via dei Portici, lleva más de 800 años llena de tiendas bajo soportales.
El casco antiguo de Bolzano de un vistazo
- Dónde: entre la piazza Walther al sur, el río Talvera al oeste y las iglesias de los dominicos y los franciscanos en sus bordes, en el centro de Bolzano.
- Creación: fundado como villa de mercado por los príncipes-obispos de Trento a finales del siglo XII; el mercado de fruta data del siglo XIII.
- Qué es hoy: un centro en gran parte peatonal, con tiendas, cafés y mercados, donde conviven el alemán y el italiano.
- Lugares principales: los soportales de la Laubengasse, el mercado de fruta, la piazza Walther, la catedral y las iglesias de los dominicos y los franciscanos.
- Tiempo necesario: de dos a tres horas para un paseo tranquilo, más con el museo de Ötzi.
Una villa de mercado en el camino del Brennero
Bolzano está donde los valles del Isarco y del Talvera se unen al Adigio, un cruce natural. A finales del siglo XII el obispo de Trento trazó una villa de mercado a lo largo de una calle larga, la Laubengasse, con casas estrechas y profundas cuyas plantas bajas se abrían a soportales cubiertos. En 1277 la ciudad fue tomada por Meinhard II, conde del Tirol, y desde 1363 perteneció con el Tirol a los Habsburgo. Desde los siglos XIV y XV se celebraban cuatro grandes ferias al año para los mercaderes que cruzaban el Brennero.
Para resolver disputas entre comerciantes del norte y del sur, la archiduquesa Claudia de Médici creó en el siglo XVII un tribunal mercantil, el Magistrado Mercantil; su sede barroca, construida entre 1708 y finales de la década de 1720, alberga hoy el Museo Mercantil. Tras la Primera Guerra Mundial el Tirol del Sur pasó a Italia, y en la época fascista surgió al oeste del Talvera, en torno al Monumento a la Victoria, un nuevo barrio italiano pensado como contrapeso al casco antiguo. Los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial dañaron el centro medieval, incluida la catedral, restaurada después.
Qué observar
- Los soportales de la Laubengasse: más de 300 metros de pasajes cubiertos de este a oeste, con tiendas a pie de calle y antiguas bodegas de almacén debajo.
- El Obstmarkt: la plaza del mercado de fruta y verdura, con la fuente de Neptuno de 1745, que los vecinos llaman Gabelwirt, el posadero del tenedor.
- La catedral: una iglesia gótica con un tejado de tejas de colores y una fina torre calada terminada en 1519, atribuida a Hans Lutz von Schussenried.
- La piazza Walther: la plaza principal, dedicada al poeta medieval Walther von der Vogelweide, con su estatua de mármol del siglo XIX obra de Heinrich Natter.
- La iglesia de los dominicos: dentro, frescos del siglo XIV en la capilla de San Juan, pintados al estilo de la escuela de Giotto.
Dos nombres, dos lenguas
Casi todo en el casco antiguo tiene dos nombres: Laubengasse y via dei Portici, Obstmarkt y piazza delle Erbe, Bozen y Bolzano. Los carteles de las calles son bilingües, y en las tiendas oirás alemán e italiano a la vez. Los nombres italianos se hicieron oficiales tras la anexión, en los años veinte; hoy se usan ambos, y el ladino, tercera lengua del Tirol del Sur, da a la ciudad un tercer nombre: Bulsan.
Consejos para tu visita
- Ven por la mañana, cuando los puestos del Obstmarkt están llenos y los soportales siguen tranquilos.
- Levanta la vista por encima de los soportales para ver los miradores y las fachadas pintadas de las casas de los comerciantes.
- En las semanas antes de Navidad la piazza Walther acoge un gran mercado navideño y el centro se llena mucho.
- Combina el casco antiguo con el museo de Ötzi y un paseo por la orilla del Talvera hacia los prados del río.
Cerca
- Museo Arqueológico del Tirol del Sur: la casa de Ötzi, el hombre de la Edad del Cobre hallado en un glaciar en 1991, a pocos minutos a pie al oeste.
- Iglesia de los franciscanos: una iglesia gótica con un claustro tranquilo y un retablo tallado de hacia 1500, en el borde norte del casco antiguo.
- Paseo del Talvera: el camino junto al río con vistas a los viñedos y las montañas que rodean la ciudad.
- Monumento a la Victoria: el arco de triunfo de la época fascista al otro lado del puente del Talvera, hoy con una exposición sobre su historia.
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Datos comprobados en octubre de 2026.