Die Altstadt von Bozen ist ein kompaktes Netz aus Laubengassen, Plätzen und gotischen Kirchen am Fuß der Dolomiten. Sie entstand aus einem Marktort, den die Fürstbischöfe von Trient im späten 12. Jahrhundert an der Handelsroute zwischen Italien und dem Brennerpass gründeten, und der Handel prägt sie bis heute. Ihre Hauptstraße, die Laubengasse, ist seit mehr als 800 Jahren von Geschäften unter Bogengängen gesäumt.
Die Altstadt von Bozen auf einen Blick
- Wo: zwischen dem Waltherplatz im Süden, der Talfer im Westen und der Dominikaner- und Franziskanerkirche an ihren Rändern, im Zentrum von Bozen.
- Entstanden: als Marktort der Fürstbischöfe von Trient im späten 12. Jahrhundert gegründet; der Obstmarkt geht auf das 13. Jahrhundert zurück.
- Was es heute ist: ein weitgehend autofreies Zentrum mit Geschäften, Cafés und Märkten, in dem Deutsch und Italienisch nebeneinander leben.
- Hauptsehenswürdigkeiten: die Laubengasse, der Obstmarkt, der Waltherplatz, der Dom sowie die Dominikaner- und die Franziskanerkirche.
- Zeitbedarf: zwei bis drei Stunden für einen gemütlichen Bummel, mehr mit dem Ötzi-Museum.
Ein Marktort am Weg zum Brenner
Bozen liegt dort, wo Eisack- und Talfertal auf die Etsch treffen, an einer natürlichen Kreuzung. Im späten 12. Jahrhundert legte der Bischof von Trient einen geplanten Marktort entlang einer langen Straße an, der Laubengasse, mit schmalen, tiefen Häusern, deren Erdgeschosse sich zu überdachten Bogengängen öffneten. 1277 eroberte Meinhard II., Graf von Tirol, die Stadt, und ab 1363 gehörte sie mit Tirol den Habsburgern. Ab dem 14. und 15. Jahrhundert fanden viermal im Jahr große Messen für Kaufleute statt, die über den Brenner zogen.
Um Streit zwischen Händlern aus Nord und Süd zu schlichten, richtete Erzherzogin Claudia de’ Medici im 17. Jahrhundert ein eigenes Handelsgericht ein, den Merkantilmagistrat; sein barocker Sitz, erbaut ab 1708 bis Ende der 1720er-Jahre, beherbergt heute das Merkantilmuseum. Nach dem Ersten Weltkrieg kam Südtirol zu Italien, und in der faschistischen Zeit entstand westlich der Talfer rund um das Siegesdenkmal ein neues italienisches Viertel als Gegengewicht zur Altstadt. Bombenangriffe im Zweiten Weltkrieg beschädigten das mittelalterliche Zentrum, auch den Dom, der danach wiederhergestellt wurde.
Worauf du achten solltest
- Die Laubengasse: über 300 Meter überdachte Gänge in Ost-West-Richtung, mit Geschäften im Erdgeschoss und alten Lagerkellern darunter.
- Der Obstmarkt: der Platz des Obst- und Gemüsemarkts mit dem Neptunbrunnen von 1745, im Volksmund Gabelwirt genannt.
- Der Dom: eine gotische Kirche mit buntem Ziegeldach und einem filigranen, durchbrochenen Turm, 1519 vollendet und Hans Lutz von Schussenried zugeschrieben.
- Der Waltherplatz: der Hauptplatz, benannt nach dem mittelalterlichen Dichter Walther von der Vogelweide, mit seiner Marmorstatue von Heinrich Natter aus dem 19. Jahrhundert.
- Die Dominikanerkirche: innen Fresken aus dem 14. Jahrhundert in der Johanneskapelle, gemalt im Stil der Giotto-Schule.
Zwei Namen, zwei Sprachen
Fast alles in der Altstadt hat zwei Namen: Laubengasse und Via dei Portici, Obstmarkt und Piazza delle Erbe, Bozen und Bolzano. Die Straßenschilder sind zweisprachig, und in den Geschäften hörst du Deutsch und Italienisch nebeneinander. Die italienischen Namen wurden nach der Annexion in den 1920er-Jahren amtlich; heute werden beide verwendet, und das Ladinische, die dritte Sprache Südtirols, gibt der Stadt einen dritten Namen: Bulsan.
Tipps für deinen Besuch
- Komm am Vormittag, wenn die Stände am Obstmarkt voll sind und die Lauben noch ruhig.
- Schau über den Lauben nach oben, auf die Erker und bemalten Fassaden der Kaufmannshäuser.
- In den Wochen vor Weihnachten findet auf dem Waltherplatz ein großer Christkindlmarkt statt, dann ist das Zentrum sehr voll.
- Verbinde die Altstadt mit dem Ötzi-Museum und einem Spaziergang auf der Talferpromenade zu den Flusswiesen.
In der Nähe
- Südtiroler Archäologiemuseum: das Museum von Ötzi, dem Mann aus der Kupferzeit, der 1991 in einem Gletscher gefunden wurde, wenige Gehminuten westlich.
- Franziskanerkirche: eine gotische Kirche mit stillem Kreuzgang und einem geschnitzten Flügelaltar aus der Zeit um 1500, am Nordrand der Altstadt.
- Talferpromenade: der Weg am Fluss mit Blick auf die Weinberge und Berge rund um die Stadt.
- Siegesdenkmal: der Triumphbogen aus faschistischer Zeit jenseits der Talferbrücke, heute mit einer Dokumentationsausstellung zu seiner Geschichte.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.