St Andrew’s es la gran iglesia parroquial católica de Westland Row, en el sur del centro de Dublín, a pocos minutos a pie del Trinity College. Empezada en 1832, apenas tres años después de la emancipación católica, fue una de las iglesias más grandes y caras de su tiempo. Los lectores del Ulises la conocen con otro nombre: James Joyce la llama All Hallows, y es donde entra Leopold Bloom en el quinto episodio de la novela.
St Andrew’s Church de un vistazo
- Dónde: Westland Row, junto a la estación de Pearse, entre el Trinity College y Merrion Square.
- Construida: 1832–1837; se consagró el 2 de enero de 1834, antes de que el edificio estuviera terminado.
- Por: John Bolger, a partir de planos de James Leeson; la estatua de san Andrés del pórtico es obra de John Smyth.
- Qué es hoy: la iglesia parroquial católica de Westland Row, aún en uso diario.
- Tiempo necesario: 20–30 minutos.
Una iglesia para la era de la emancipación
Hasta la ley de emancipación de 1829, los católicos de Irlanda estaban excluidos de la mayoría de los cargos públicos, y muchas de sus capillas se escondían en callejones. St Andrew’s debía demostrar que eso había cambiado. El párroco, el doctor Michael Blake, colocó la primera piedra en 1832, y el proyecto tuvo un apoyo poderoso: Daniel O’Connell, líder del movimiento por la emancipación y feligrés de la iglesia. Costó unas 20.000 libras, una suma enorme, y los contemporáneos la describieron como quizá el edificio de su clase más grande y costoso del reino.
El diseño es clásico: un frente de templo con columnas dóricas hacia la calle y, detrás, un interior amplio y luminoso. La iglesia ha acogido funerales de Estado, bodas de sociedad y grandes liturgias públicas. Su interior se restauró y repintó a partir de 1942, después de que en enero de 1940 cayeran trozos de la decoración del techo. En 2012 la parroquia celebró los 180 años de la iglesia.
Qué observar
- El pórtico: un frente de templo dórico encajado en la fila de casas de Westland Row, coronado por la estatua de san Andrés con su cruz.
- El órgano: construido por John White, de Dublín, en 1870–71, con tubos del taller del organero francés Aristide Cavaillé-Coll.
- El interior: un espacio amplio con galerías bajo un techo decorado, más parecido a un gran salón que a una iglesia gótica.
- El entorno: el puente ferroviario de la estación de Pearse pasa justo al lado, recuerdo de que el primer ferrocarril de Irlanda, el Dublin and Kingstown, salía de Westland Row en 1834.
La iglesia de Leopold Bloom
En el episodio de los «Lotófagos» del Ulises, ambientado la mañana del 16 de junio de 1904, Bloom entra en All Hallows, en Westland Row: es el nombre que Joyce da a St Andrew’s, por el priorato medieval de All Hallows al que pertenecieron estas tierras. Bloom sigue una misa desde el fondo, reflexiona sobre el latín y la comunión y sale sin hacer ruido. El 16 de junio, el Bloomsday, los seguidores de Joyce que recorren su ruta por la ciudad suelen pasar por aquí.
Consejos para tu visita
- Es una parroquia muy concurrida: ven entre misas, vístete con respeto y guarda silencio cerca de quien reza.
- Mira la fachada desde la acera de enfrente; Westland Row es estrecha y de cerca el pórtico casi pasa desapercibido.
- Combínala con Merrion Square y la estatua de Oscar Wilde, o con un paseo por el Trinity College, ambos a pocos minutos.
Cerca
- La casa natal de Oscar Wilde: Wilde nació en 1854 en el número 21 de Westland Row, un poco más adelante; una placa señala la casa.
- Trinity College: la universidad más antigua de Irlanda, con el Libro de Kells y la biblioteca de la Long Room.
- Merrion Square: una plaza georgiana con parque, puertas de colores y la estatua de Oscar Wilde recostado sobre una roca.
- National Gallery of Ireland: arte irlandés y europeo en Merrion Square West, con colección permanente gratuita.
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Datos comprobados en octubre de 2026.