St Andrew’s é a grande igreja paroquial católica de Westland Row, no sul do centro de Dublin, a poucos minutos a pé do Trinity College. Começada em 1832, apenas três anos depois da emancipação católica, foi uma das igrejas maiores e mais caras do seu tempo. Os leitores de Ulisses conhecem-na por outro nome: James Joyce chama-lhe All Hallows, e é aqui que Leopold Bloom entra no quinto episódio do romance.
St Andrew’s Church em resumo
- Onde: Westland Row, ao lado da estação de Pearse, entre o Trinity College e a Merrion Square.
- Construção: 1832–1837; a igreja foi consagrada a 2 de janeiro de 1834, antes de o edifício estar terminado.
- Por: John Bolger, a partir de planos de James Leeson; a estátua de Santo André no pórtico é de John Smyth.
- O que é hoje: a igreja paroquial católica de Westland Row, ainda em uso diário.
- Tempo necessário: 20–30 minutos.
Uma igreja para a era da emancipação
Até à lei de emancipação de 1829, os católicos da Irlanda estavam excluídos da maioria dos cargos públicos, e muitas das suas capelas escondiam-se em becos. St Andrew’s devia mostrar que isso tinha mudado. O pároco, o Dr. Michael Blake, lançou a primeira pedra em 1832, e o projeto teve um apoiante poderoso: Daniel O’Connell, líder do movimento pela emancipação e paroquiano da igreja. Custou cerca de 20 000 libras, uma soma enorme, e os contemporâneos descreveram-na como talvez o maior e mais caro edifício do género no reino.
O desenho é clássico: uma frente de templo com colunas dóricas virada para a rua e, por trás, um interior amplo e luminoso. A igreja acolheu funerais de Estado, casamentos da alta sociedade e grandes liturgias públicas. O interior foi restaurado e repintado a partir de 1942, depois de, em janeiro de 1940, terem caído pedaços da decoração do teto. Em 2012 a paróquia celebrou os 180 anos da igreja.
O que observar
- O pórtico: uma frente de templo dórica encaixada na fila de casas de Westland Row, coroada pela estátua de Santo André com a sua cruz.
- O órgão: construído por John White, de Dublin, em 1870–71, com tubos da oficina do organeiro francês Aristide Cavaillé-Coll.
- O interior: um espaço largo com galerias sob um teto decorado, mais parecido com um grande salão do que com uma igreja gótica.
- O enquadramento: a ponte ferroviária da estação de Pearse passa mesmo ao lado da igreja, lembrança de que o primeiro caminho de ferro da Irlanda, o Dublin and Kingstown, partia de Westland Row em 1834.
A igreja de Leopold Bloom
No episódio dos «Lotófagos» de Ulisses, passado na manhã de 16 de junho de 1904, Bloom entra em All Hallows, em Westland Row: é o nome que Joyce dá a St Andrew’s, a partir do priorado medieval de All Hallows a que estas terras pertenceram. Bloom assiste a uma missa lá do fundo, pensa no latim e na comunhão e sai discretamente. A 16 de junho, o Bloomsday, os fãs de Joyce que seguem o seu percurso pela cidade passam muitas vezes por aqui.
Dicas para a tua visita
- É uma igreja paroquial movimentada: vem entre as missas, veste-te com respeito e fica em silêncio perto de quem reza.
- Olha para a fachada do passeio em frente; Westland Row é estreita e, de perto, o pórtico passa quase despercebido.
- Junta a visita à Merrion Square e à estátua de Oscar Wilde, ou a um passeio pelo Trinity College, ambos a poucos minutos.
Perto daqui
- A casa onde nasceu Oscar Wilde: Wilde nasceu em 1854 no número 21 de Westland Row, um pouco mais à frente; uma placa assinala a casa.
- Trinity College: a universidade mais antiga da Irlanda, com o Livro de Kells e a biblioteca da Long Room.
- Merrion Square: uma praça georgiana com parque, portas coloridas e a estátua de Oscar Wilde reclinado numa rocha.
- National Gallery of Ireland: arte irlandesa e europeia na Merrion Square West, com coleção permanente gratuita.
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Factos verificados em outubro de 2026.