St Andrew’s est la grande église paroissiale catholique de Westland Row, dans le sud du centre de Dublin, à quelques minutes à pied de Trinity College. Commencée en 1832, trois ans à peine après l’émancipation des catholiques, elle fut l’une des églises les plus grandes et les plus coûteuses de son temps. Les lecteurs d’Ulysse la connaissent sous un autre nom : James Joyce l’appelle All Hallows, et c’est là que Leopold Bloom entre au cinquième épisode du roman.
St Andrew’s Church en bref
- Où : Westland Row, à côté de la gare de Pearse Station, entre Trinity College et Merrion Square.
- Construction : 1832–1837 ; l’église a été consacrée le 2 janvier 1834, avant l’achèvement complet du bâtiment.
- Par : John Bolger, d’après des plans de James Leeson ; la statue de saint André sur le portique est de John Smyth.
- Aujourd’hui : l’église paroissiale catholique de Westland Row, toujours utilisée chaque jour.
- Temps nécessaire : 20 à 30 minutes.
Une église pour l’ère de l’émancipation
Jusqu’à la loi de 1829 sur l’émancipation, les catholiques d’Irlande étaient exclus de la plupart des fonctions publiques, et beaucoup de leurs chapelles se cachaient dans des ruelles. St Andrew’s devait montrer que cela avait changé. Le curé, le Dr Michael Blake, posa la première pierre en 1832, et le projet avait un puissant soutien : Daniel O’Connell, chef du mouvement pour l’émancipation et paroissien de l’église. Elle coûta environ 20 000 livres, une somme énorme, et les contemporains la décrivaient comme peut-être le plus grand et le plus coûteux édifice de ce genre du royaume.
Le style est classique : un fronton de temple à colonnes doriques sur la rue et, derrière, un intérieur vaste et lumineux. L’église a accueilli des funérailles nationales, des mariages mondains et de grandes célébrations publiques. Son intérieur a été restauré et repeint à partir de 1942, après la chute d’ornements du plafond en janvier 1940. En 2012, la paroisse a fêté les 180 ans de l’église.
À voir sur place
- Le portique : un fronton de temple dorique coincé dans l’alignement de Westland Row, couronné par la statue de saint André avec sa croix.
- L’orgue : construit par John White, de Dublin, en 1870–71, avec des tuyaux de l’atelier du facteur français Aristide Cavaillé-Coll.
- L’intérieur : un vaste espace à tribunes sous un plafond décoré, plus proche d’une grande salle que d’une église gothique.
- Le cadre : le pont ferroviaire de Pearse Station passe juste à côté de l’église, rappel que le premier chemin de fer d’Irlande, le Dublin and Kingstown, partait de Westland Row en 1834.
L’église de Leopold Bloom
Dans l’épisode des « Lotophages » d’Ulysse, qui se déroule le matin du 16 juin 1904, Bloom entre dans All Hallows, sur Westland Row : c’est le nom que Joyce donne à St Andrew’s, d’après le prieuré médiéval d’All Hallows auquel appartenaient autrefois ces terres. Bloom suit une messe depuis le fond, médite sur le latin et la communion, puis ressort discrètement. Le 16 juin, jour du Bloomsday, les admirateurs de Joyce qui suivent son parcours dans la ville passent souvent par ici.
Conseils pour votre visite
- C’est une église paroissiale animée : venez entre les offices, habillez-vous correctement et restez discret près des personnes en prière.
- Regardez la façade depuis le trottoir d’en face ; Westland Row est étroite et, de près, on remarque à peine le portique.
- Associez la visite à Merrion Square et à la statue d’Oscar Wilde, ou à une promenade dans Trinity College, à quelques minutes.
À proximité
- La maison natale d’Oscar Wilde : Wilde est né en 1854 au 21 Westland Row, un peu plus loin dans la rue ; une plaque signale la maison.
- Trinity College : la plus ancienne université d’Irlande, avec le Livre de Kells et la bibliothèque du Long Room.
- Merrion Square : une place géorgienne avec un parc, des portes colorées et la statue d’Oscar Wilde allongé sur un rocher.
- National Gallery of Ireland : art irlandais et européen sur Merrion Square West, avec une collection permanente gratuite.
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