El monumento a Parnell es el obelisco de granito de 19 metros con una estatua de bronce en el extremo norte de O’Connell Street, en Dublín. Rinde homenaje a Charles Stewart Parnell (1846–1891), el líder del autogobierno irlandés (Home Rule) al que llamaban el «rey sin corona de Irlanda». La estatua es obra del escultor nacido en Dublín Augustus Saint-Gaudens y mira calle abajo hacia el monumento a Daniel O’Connell, en el otro extremo. En su cara sur, con letras doradas, están las palabras más citadas de Parnell: «Nadie tiene derecho a fijar un límite a la marcha de una nación.»
El monumento a Parnell de un vistazo
- Dónde: en una isleta redonda en lo alto de O’Connell Street, donde se cruza con Parnell Street y Parnell Square.
- Construido: primera piedra el 8 de octubre de 1899; inaugurado el 1 de octubre de 1911.
- Por: estatua de Augustus Saint-Gaudens; obelisco diseñado por el arquitecto estadounidense Henry Bacon.
- Qué es hoy: un monumento protegido dentro del área de conservación de O’Connell Street, que cierra la fila de estatuas de la calle.
- Tiempo necesario: 5–10 minutos, más si te paras a leer las inscripciones.
Doce años para levantar un monumento
Parnell dirigió el Partido Parlamentario Irlandés en la década de 1880 y llevó el autogobierno y la reforma agraria a la agenda de Westminster. Su carrera se hundió en 1890, cuando su larga relación con Katharine O’Shea salió a la luz en un juicio de divorcio y dividió al partido; murió en octubre del año siguiente. Cuando en 1898 se propuso una estatua del primer ministro británico William Gladstone para Dublín, el ayuntamiento acordó que no se levantaría en la ciudad ninguna estatua de un inglés hasta que Irlanda hubiera dedicado a Parnell un monumento digno.
John Redmond, sucesor de Parnell al frente del partido, se hizo cargo del proyecto. La primera piedra se colocó en lo alto de Sackville Street, como se llamaba entonces O’Connell Street, el 8 de octubre de 1899, en una ceremonia empañada por la vieja división: muchos miembros del partido, magistrados y clérigos no acudieron. Faltaba dinero, así que una delegación con Redmond y el alcalde recorrió Estados Unidos para recaudar fondos y fue recibida por el presidente McKinley. Saint-Gaudens se encargó de la estatua: fue el último monumento público que vio terminado antes de morir en 1907. El conjunto se inauguró el 1 de octubre de 1911, veinte años después de la muerte de Parnell.
Qué observar
- La pose de Parnell: la figura de bronce extiende un brazo, como en mitad de un discurso.
- La inscripción dorada de la cara sur: la frase sobre la marcha de una nación, de un discurso que Parnell pronunció en Cork en 1885, con un arpa debajo.
- La inscripción en irlandés: «Go soirbhighidh Dia Éire dá clainn», «Que Dios haga prosperar a Irlanda para su pueblo», en la antigua escritura gaélica.
- Provincias y condados: letras de bronce en el pedestal nombran las cuatro provincias de Irlanda, y los paneles del obelisco llevan los nombres de sus condados.
- La cima del obelisco: un trípode de bronce que sostiene una llama y, más abajo, una guirnalda tallada con cráneos de buey en las esquinas.
Ivy Day
Parnell murió el 6 de octubre de 1891 y durante años sus partidarios recordaron el aniversario llevando una ramita de hiedra, costumbre conocida como Ivy Day; la primera piedra se colocó dos días después del octavo aniversario. James Joyce, cuya familia era parnellista, situó en esa fecha uno de los relatos de Dublineses, «Día de la hiedra en el comité». Parnell está enterrado en el cementerio de Glasnevin, bajo una sencilla roca de granito de su condado natal, Wicklow.
Consejos para tu visita
- El monumento está en una isleta de tráfico: cruza solo en los semáforos y atento a los autobuses y al tranvía Luas.
- Para la vista completa, baja un poco por O’Connell Street y mira al norte: la estatua, las letras doradas y el obelisco se recortan delante de la Rotunda.
- La cara sur, con las inscripciones, tiene la mejor luz hacia el mediodía.
Cerca
- Garden of Remembrance: el jardín del recuerdo de Parnell Square, abierto en 1966, dedicado a todos los que murieron por la libertad de Irlanda.
- Rotunda Hospital: una de las maternidades más antiguas del mundo, justo detrás del monumento.
- Hugh Lane Gallery: la galería de arte moderno de Dublín, en Charlemont House en Parnell Square, con el estudio reconstruido de Francis Bacon.
- La GPO y el Spire: el cuartel general del Alzamiento de 1916 y la aguja de acero de enfrente, a pocos minutos bajando por O’Connell Street.
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Datos comprobados en octubre de 2026.