O Monumento a Parnell é o obelisco de granito de 19 metros com uma estátua de bronze no extremo norte da O’Connell Street, em Dublin. Homenageia Charles Stewart Parnell (1846–1891), o líder da autonomia irlandesa (Home Rule) a quem chamavam o «rei sem coroa da Irlanda». A estátua é do escultor nascido em Dublin Augustus Saint-Gaudens e olha rua abaixo para o monumento a Daniel O’Connell, na outra ponta. Na face sul, em letras douradas, estão as palavras mais citadas de Parnell: «Ninguém tem o direito de fixar um limite à marcha de uma nação.»
O Monumento a Parnell em resumo
- Onde: numa ilha redonda no topo da O’Connell Street, onde esta encontra a Parnell Street e a Parnell Square.
- Construído: primeira pedra a 8 de outubro de 1899; inaugurado a 1 de outubro de 1911.
- Por: estátua de Augustus Saint-Gaudens; obelisco desenhado pelo arquiteto norte-americano Henry Bacon.
- O que é hoje: um monumento protegido na área de conservação da O’Connell Street, que fecha a fila de estátuas ao longo da rua.
- Tempo necessário: 5–10 minutos, mais se parares para ler as inscrições.
Doze anos para erguer um monumento
Parnell liderou o Partido Parlamentar Irlandês na década de 1880 e pôs a autonomia e a reforma agrária na agenda de Westminster. A carreira dele desmoronou-se em 1890, quando a longa relação com Katharine O’Shea veio a público num processo de divórcio e dividiu o partido; morreu em outubro do ano seguinte. Quando, em 1898, se propôs uma estátua do primeiro-ministro britânico William Gladstone para Dublin, a câmara decidiu que nenhuma estátua de um inglês seria erguida na cidade enquanto a Irlanda não tivesse dedicado a Parnell um monumento digno.
John Redmond, sucessor de Parnell à frente do partido, pegou no projeto. A primeira pedra foi lançada no topo da Sackville Street, como então se chamava a O’Connell Street, a 8 de outubro de 1899, numa cerimónia ensombrada pela velha divisão: muitos membros do partido, magistrados e clérigos não apareceram. Faltava dinheiro, por isso uma delegação com Redmond e o presidente da câmara percorreu os Estados Unidos a angariar fundos e foi recebida pelo presidente McKinley. Saint-Gaudens ficou com a estátua: foi o último monumento público que viu concluído antes de morrer em 1907. O conjunto foi inaugurado a 1 de outubro de 1911, vinte anos depois da morte de Parnell.
O que observar
- A pose de Parnell: a figura de bronze estende um braço, como a meio de um discurso.
- A inscrição dourada da face sul: a frase sobre a marcha de uma nação, de um discurso que Parnell fez em Cork em 1885, com uma harpa por baixo.
- A inscrição em irlandês: «Go soirbhighidh Dia Éire dá clainn», «Que Deus faça a Irlanda prosperar para o seu povo», na antiga escrita gaélica.
- Províncias e condados: letras de bronze no pedestal indicam as quatro províncias da Irlanda, e os painéis do obelisco têm os nomes dos seus condados.
- O topo do obelisco: um tripé de bronze com uma chama e, mais abaixo, uma grinalda esculpida com crânios de boi nos cantos.
Ivy Day
Parnell morreu a 6 de outubro de 1891 e, durante anos, os seus apoiantes assinalaram o aniversário usando um raminho de hera, costume conhecido como Ivy Day; a primeira pedra foi lançada dois dias depois do oitavo aniversário. James Joyce, cuja família era parnellista, situou nessa data um dos contos de Gente de Dublin, «Dia de hera na sala do comité». Parnell está sepultado no cemitério de Glasnevin, debaixo de um simples bloco de granito do seu condado natal, Wicklow.
Dicas para a tua visita
- O monumento fica numa ilha de trânsito: atravessa só nos semáforos e cuidado com os autocarros e o elétrico Luas.
- Para a vista completa, desce um pouco a O’Connell Street e olha para norte: a estátua, as letras douradas e o obelisco destacam-se à frente da Rotunda.
- A face sul, com as inscrições, tem a melhor luz por volta do meio-dia.
Perto daqui
- Garden of Remembrance: o jardim da memória na Parnell Square, aberto em 1966, dedicado a todos os que morreram pela liberdade da Irlanda.
- Rotunda Hospital: uma das maternidades mais antigas do mundo, mesmo atrás do monumento.
- Hugh Lane Gallery: a galeria de arte moderna de Dublin, na Charlemont House da Parnell Square, com o estúdio reconstruído de Francis Bacon.
- O GPO e o Spire: o quartel-general da Revolta de 1916 e a agulha de aço em frente, a poucos minutos descendo a O’Connell Street.
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Factos verificados em outubro de 2026.