A Spire de Dublin é uma agulha de aço inoxidável com 120 metros de altura no meio da O’Connell Street, a principal avenida da cidade. Oficialmente chamada Monument of Light, foi erguida em 2003 no local onde esteve a coluna de Nelson até ser destruída por uma bomba em 1966. Tem 3 metros de largura na base e apenas 15 centímetros no topo, que se ilumina com LED ao anoitecer.
A Spire em resumo
- Onde: no centro da O’Connell Street, em frente aos Correios Centrais (GPO), no cruzamento com a Henry Street e a North Earl Street.
- Construção: a primeira secção foi colocada em dezembro de 2002 e o monumento ficou concluído em janeiro de 2003.
- Autor: projetada pelo arquiteto Ian Ritchie (Ian Ritchie Architects), escolhida entre 205 propostas num concurso internacional.
- O que é hoje: um monumento e ponto de encontro no centro da cidade, muitas vezes chamado apenas the Spire ou the Spike.
- Tempo necessário: 10 minutos; mais se juntares os Correios Centrais em frente.
Da coluna de Nelson ao Monument of Light
Durante mais de 150 anos este lugar foi ocupado pela coluna de Nelson, encimada pela estátua do almirante britânico. Em março de 1966, por volta do 50.º aniversário da Revolta da Páscoa, uma bomba colocada por antigos membros do IRA destruiu a parte superior, e o exército irlandês demoliu o resto poucos dias depois. O local ficou vazio durante anos; em 1988 foi instalada ali perto uma fonte-escultura de Anna Livia, o espírito do rio Liffey, para o Milénio de Dublin.
No fim dos anos 1990, a cidade lançou um plano para revitalizar a O’Connell Street, muito degradada, com passeios mais largos, menos faixas de trânsito e novo pavimento. A peça central seria um novo monumento para o milénio, e em 1998 o projeto de Ian Ritchie venceu o concurso. Recursos judiciais e um estudo de impacto ambiental atrasaram-no para depois de 2000, e só foi erguido em 2002-2003, em oito secções ocas de aço fabricadas pela Radley Engineering em Dungarvan, no condado de Waterford.
O que observar
- A superfície do aço: foi tratada com granalhagem, que muda a forma como reflete a luz, por isso a Spire parece diferente ao sol, à chuva e ao entardecer.
- O padrão nos 10 metros inferiores, inspirado numa amostra da rocha sob o local e na dupla hélice do ADN.
- A ponta à noite: os 10 metros superiores acendem-se através de quase 12 000 pequenos furos por onde brilham LED.
- A forma como se estreita de 3 metros na base para 15 centímetros no topo, o que a faz parecer ainda mais alta vista da rua.
- Os Correios Centrais em frente, quartel-general da Revolta da Páscoa de 1916, com marcas de balas ainda visíveis nas colunas.
As alcunhas de Dublin
Como muita arte pública em Dublin, a Spire depressa ganhou alcunhas. Algumas das mais conhecidas são the Spike, the Stiletto in the Ghetto e the Stiffy by the Liffey. No início muita gente não gostava dela, dizendo que não tinha ligação à história da cidade; os defensores comparavam-na à Torre Eiffel, que também teve críticos. Dois amortecedores de massa sintonizada dentro de uma das secções, projetados pelos engenheiros da Arup, impedem que oscile demasiado com o vento.
Dicas para a tua visita
- Olha para ela a partir do extremo sul da O’Connell Street, perto da O’Connell Bridge, para a veres erguer-se sobre toda a rua.
- Volta ao entardecer, quando a base está iluminada e a ponta começa a brilhar.
- É um cruzamento movimentado: para fotografias fica na praça pedonal ou no largo separador central, não na faixa de rodagem.
- Junta-lhe uma visita aos Correios Centrais e depois desce até ao Liffey e à Ha’penny Bridge.
Perto daqui
- Correios Centrais (GPO): o quartel-general da revolta de 1916, com uma exposição sobre a insurreição, mesmo em frente à Spire.
- Estátua de James Joyce: um bronze do escritor com a bengala na North Earl Street, a um minuto a pé.
- Monumento a O’Connell e O’Connell Bridge: a estátua de Daniel O’Connell no extremo sul da rua, junto ao rio.
- Ha’penny Bridge: a ponte pedonal de ferro fundido do século XIX sobre o Liffey, a poucos minutos a pé para sudoeste.
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Factos verificados em outubro de 2026.