La fuente de Cibeles muestra a Cibeles, antigua diosa de la tierra y la fertilidad, sobre un carro tirado por dos leones en el centro de la plaza de Cibeles, uno de los cruces más concurridos de Madrid. Encargada bajo Carlos III dentro de su plan para embellecer la capital, se ha convertido en uno de los símbolos de la ciudad. También es donde aficionados y jugadores del Real Madrid celebran los grandes títulos, algo que le ha costado a la diosa más de una mano.
La fuente de Cibeles de un vistazo
- Dónde: en el centro de la plaza de Cibeles, donde la calle de Alcalá se cruza con el paseo del Prado y el paseo de Recoletos.
- Creada: proyectada en 1777–1782 e instalada en 1782; trasladada al centro de la plaza en 1895.
- Por: diseñada por el arquitecto Ventura Rodríguez; la diosa y el carro los esculpió Francisco Gutiérrez y los leones el escultor francés Roberto Michel.
- Qué es hoy: una fuente monumental rodeada de tráfico, que se ve mejor desde las aceras y desde la azotea del Ayuntamiento.
- Tiempo necesario: de 10 a 15 minutos, más si subes al mirador.
De fuente de agua a símbolo de la ciudad
En la segunda mitad del siglo XVIII, Carlos III quiso dar a Madrid el aspecto de una capital europea moderna. A lo largo del paseo del Prado proyectó una serie de fuentes neoclásicas de tema mitológico, entre ellas Neptuno y Apolo, junto con el actual Museo del Prado y el Real Jardín Botánico. Ventura Rodríguez concibió el grupo de Cibeles como adorno y como servicio público: aguadores y vecinos tomaban agua potable de los caños de la fuente. Se instaló en 1782 cerca del palacio de Buenavista, mirando hacia la fuente de Neptuno.
En febrero de 1895 la fuente se trasladó al centro de la plaza, se elevó sobre una plataforma escalonada y se giró para que la diosa mirara al primer tramo de la calle de Alcalá, un cambio muy polémico en su día. En la parte trasera se añadió un grupo escultórico. En las décadas siguientes se levantaron los edificios de la plaza: el Banco de España, el palacio de Linares y el enorme palacio de Comunicaciones, hoy sede del Ayuntamiento. Durante la Guerra Civil la fuente se cubrió para protegerla de los bombardeos.
Qué observar
- La diosa Cibeles, con una corona en forma de muralla, un cetro y una llave.
- Los dos leones que tiran del carro, que en el mito griego son Atalanta e Hipómenes, amantes convertidos en leones como castigo.
- El mármol claro de la diosa y los leones, procedente de Montesclaros, en la provincia de Toledo; el resto es piedra de Redueña, al norte de Madrid.
- Los cuatro grandes edificios de la plaza: el Ayuntamiento, el Banco de España, el palacio de Buenavista (Cuartel General del Ejército) y el palacio de Linares (Casa de América).
- El pilón, hoy en parte semienterrado porque el nivel del suelo a su alrededor se ha ido elevando con los años.
El fútbol y la diosa
Desde finales del siglo XX el Real Madrid celebra sus títulos en Cibeles: los jugadores suben a ponerle a la diosa una bufanda y una bandera mientras la multitud llena la plaza; la selección española también ha celebrado aquí. Las fiestas han dejado huella. La diosa perdió una mano en 1994 tras una celebración de la selección, y otra vez una mano el 21 de septiembre de 2002. Hoy el Ayuntamiento valla la fuente y controla el acceso durante las celebraciones para protegerla.
Consejos para tu visita
- No intentes llegar a la fuente: está en una glorieta con mucho tráfico; las mejores vistas son desde las esquinas de la plaza.
- Para verla desde arriba, sube al mirador de la azotea del Ayuntamiento (palacio de Cibeles), que mira directamente a la diosa.
- Ven al anochecer, cuando la fuente y los palacios de alrededor están iluminados.
Cerca
- Puerta de Alcalá: la puerta neoclásica de Carlos III, a pocos minutos a pie hacia el este por la calle de Alcalá.
- Museo del Prado: el gran museo de arte de España, a poca distancia al sur por el paseo del Prado.
- Fuente de Neptuno: la fuente compañera de Cibeles en el mismo paseo, donde celebran los aficionados del Atlético de Madrid.
- Parque del Retiro: el parque más querido de Madrid, justo pasada la Puerta de Alcalá.
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Datos comprobados en octubre de 2026.