El Cours Saleya es la larga plaza del mercado de Vieux Nice, el casco antiguo, paralela al mar justo detrás del Quai des États-Unis. Por la mañana se llena de puestos de flores y productos frescos, los lunes de antigüedades y por la noche de mesas de restaurantes. En su extremo este está el edificio amarillo donde Henri Matisse vivió y pintó durante casi veinte años.
El Cours Saleya de un vistazo
- Dónde: en Vieux Nice, entre el palacio de la Prefectura y la Place Charles-Félix, separado del paseo marítimo por los edificios bajos de Les Ponchettes.
- Creado: sobre un terreno que formó parte de la antigua zona portuaria hasta la Edad Media; la organización del mercado data de 1861.
- Qué es hoy: una plaza peatonal con mercado de flores y alimentos casi todas las mañanas, rastro de antigüedades los lunes y terrazas de cafés y restaurantes.
- Tiempo necesario: 30–60 minutos por la mañana para el mercado, más si te quedas a comer.
Del borde del puerto a la plaza del mercado
Hasta el siglo XIII esta franja de tierra era una prolongación del antiguo puerto de Saint-Lambert, más tarde llamado Les Ponchettes. A mediados del siglo XVI, el duque Manuel Filiberto de Saboya construyó en su extremo oeste un palacio que después alojó a los soberanos del Reino de Cerdeña en sus visitas y que hoy es la Prefectura de los Alpes Marítimos. En 1776 los tejados planos de los almacenes bajos entre la plaza y el mar se convirtieron en un paseo elevado, y la calle pasó a ser un lugar para pasear y dejarse ver.
En 1861, un año después de que Niza pasara a Francia, el alcalde Malausséna decidió cómo organizar el mercado: flores en el lado oeste, frutas y verduras en el lado este, una división que aún se ve. En la segunda mitad del siglo XIX desfilaban aquí las carrozas del Carnaval de Niza, antes de que el carnaval se trasladara al Paseo de los Ingleses y a la Place Masséna. En el siglo XX, las galerías abiertas en los viejos almacenes atrajeron a pintores como Matisse, Bonnard, Chagall, Cocteau y Dufy.
Qué observar
- Los puestos de flores de la mitad oeste, con flores cortadas y plantas en maceta de la región.
- Los puestos de productos de la mitad este, donde puedes probar la socca, la torta de garbanzos típica de Niza.
- La Chapelle de la Miséricorde, una capilla barroca de 1740 en la plaza, con un interior muy decorado.
- El gran edificio amarillo del extremo este, donde Matisse vivió y trabajó de 1921 a 1938, con vistas al mercado y al mar.
- El palacio de la Prefectura en el extremo oeste, construido para los duques de Saboya y cerrado al público.
Matisse en la ventana
Matisse llegó a Niza en 1917 por la luz y se quedó el resto de su vida. Durante muchos de sus años en la ciudad tuvo el estudio en el edificio del final del Cours Saleya, y las ventanas abiertas al Mediterráneo aparecen una y otra vez en los cuadros de esa época. Más tarde se mudó a la colina de Cimiez, donde hoy están el Museo Matisse y su tumba. Desde la Place Charles-Félix, mirando las contraventanas, se entiende enseguida qué lo trajo aquí.
Consejos para tu visita
- Ven por la mañana: hacia mediodía el mercado recoge y la plaza se convierte en terraza para los restaurantes.
- Ven un lunes si te interesan más las antigüedades y los objetos de segunda mano que las flores.
- Sube las escaleras hasta Les Ponchettes para ver los tejados del mercado y el mar.
- Vigila tus cosas entre la multitud de los puestos, como en cualquier mercado concurrido.
Cerca
- Colina del Castillo (Colline du Château): el parque en lo alto al final del casco antiguo, con una cascada y las mejores vistas de la Baie des Anges.
- Paseo de los Ingleses: el paseo marítimo, a un minuto pasando Les Ponchettes.
- Place Rossetti y catedral de Sainte-Réparate: la placita más animada del casco antiguo, con la catedral barroca y heladerías.
- Ópera de Niza: el teatro de la ópera del siglo XIX justo al oeste de la plaza, cerca del mar.
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Datos comprobados en octubre de 2026.