La Piazza del Plebiscito es la plaza más grande de Nápoles, unos 25.000 metros cuadrados de adoquinado al final de la Via Toledo, entre el Palacio Real y la iglesia con cúpula de San Francesco di Paola. Debe su nombre al plebiscito de octubre de 1860, en el que el Reino de las Dos Sicilias votó unirse a la nueva Italia. Hasta 1994 fue en gran parte un aparcamiento; hoy es el escenario de la ciudad para conciertos, celebraciones y un famoso reto con los ojos vendados.
La Piazza del Plebiscito de un vistazo
- Dónde: al final sur de la Via Toledo, cerca del paseo marítimo, del Teatro di San Carlo y de la Galleria Umberto I.
- Construida: con su forma actual desde principios del siglo XIX; la iglesia de San Francesco di Paola se construyó entre 1817 y la década de 1830, con proyecto del arquitecto suizo Pietro Bianchi.
- Qué es hoy: una plaza peatonal para conciertos, eventos e instalaciones de arte contemporáneo, enmarcada por el Palacio Real, la Prefectura y el Palazzo Salerno.
- Tiempo necesario: 20–30 minutos en la plaza; una o dos horas más si visitas el Palacio Real o la iglesia.
Del Largo di Palazzo a la plaza del plebiscito
Durante siglos fue solo el espacio abierto delante del Palacio Real, construido desde 1600 para los virreyes españoles, y se llamaba Largo di Palazzo. A principios del siglo XIX, en la etapa francesa, el rey Joaquín Murat empezó a convertirlo en un gran foro. Cuando los Borbones volvieron en 1815, Fernando I mantuvo la idea pero le cambió el sentido: la pieza central pasó a ser una iglesia dedicada a san Francisco de Paula, como ofrenda de gratitud por recuperar el trono, con una amplia columnata inspirada en San Pedro de Roma y una cúpula a imagen del Panteón.
Tras la expedición de Garibaldi, los habitantes del Reino de las Dos Sicilias votaron en el plebiscito del 21 de octubre de 1860 la unión al Reino de Italia, y la plaza tomó su nombre actual. Durante el auge económico de los años sesenta se convirtió en un enorme aparcamiento, y así siguió hasta 1994, cuando el ayuntamiento la despejó para la cumbre del G7 celebrada en Nápoles. Desde entonces es peatonal y acoge grandes conciertos al aire libre e instalaciones artísticas, como la «montaña de sal» de Mimmo Paladino en 1995.
Qué observar
- San Francesco di Paola: la iglesia neoclásica con su cúpula al estilo del Panteón, de unos 53 metros de altura, y la columnata dórica en semicírculo que envuelve el lado oeste de la plaza.
- Las dos estatuas ecuestres frente a la columnata: Carlos III de Borbón, de Antonio Canova, y su hijo Fernando I, cuyo caballo es de Canova y cuyo jinete terminó su discípulo Antonio Calì tras la muerte del maestro.
- La fachada del Palacio Real, en el lado este: en las hornacinas, ocho estatuas de reyes de Nápoles, del normando Roger II a Víctor Manuel II, cada una de un escultor distinto.
- El Palazzo della Prefettura y el Palazzo Salerno: los dos palacios gemelos que cierran los lados norte y sur de la plaza.
- La ligera pendiente del suelo: apenas se nota, pero tiene su papel en la leyenda de abajo.
El reto de la reina Margarita
Cuenta la leyenda que la reina Margarita prometía la libertad a los presos que lograran cruzar la plaza con los ojos vendados desde el Palacio Real y pasar entre los dos caballos de bronce, y que casi nadie lo consiguió nunca, supuestamente por una maldición que ella echó sobre la plaza. Las razones reales son la ligera pendiente y el adoquinado irregular, que desvían a quien camina. Cualquier tarde verás a napolitanos y visitantes intentándolo con un pañuelo en los ojos, mientras sus amigos se ríen al verlos torcerse hacia un lado.
Consejos para tu visita
- Prueba el reto: ponte de espaldas a la puerta central del Palacio Real, tápate los ojos y camina hacia el hueco entre los dos caballos. Pide a alguien que te mantenga lejos de otras personas.
- Para la mejor foto de toda la plaza, sube a los escalones de la columnata y mira hacia el Palacio Real, mejor con la luz de última hora de la tarde.
- La iglesia de San Francesco di Paola es un lugar de culto: vístete con respeto y guarda silencio si hay misa.
Cerca
- Palacio Real de Nápoles: la antigua residencia de los virreyes y de los reyes Borbones, con sus apartamentos reales, su gran escalinata y su teatro de corte.
- Teatro di San Carlo: la ópera de Nápoles, inaugurada en 1737, junto al Palacio Real.
- Galleria Umberto I: la galería comercial de la década de 1890 con cúpula de cristal, frente al San Carlo.
- Gran Caffè Gambrinus: el café histórico de la esquina de la plaza, punto de encuentro de escritores y músicos desde finales del siglo XIX.
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Datos comprobados en octubre de 2026.