La estatua de Carlomagno es un monumento ecuestre de bronce en el Boulevard d’Avroy de Lieja, que muestra al emperador franco a caballo sobre un pedestal de piedra. Lieja lo reivindica desde hace mucho como uno de los suyos: su familia procedía de esta parte del valle del Mosa, y las cercanas Jupille y Herstal figuran entre los lugares propuestos como su lugar de nacimiento. Por eso seis de sus antepasados ocupan las hornacinas de la base.
La estatua de Carlomagno de un vistazo
- Dónde: en el cruce del Boulevard d’Avroy con el Boulevard Piercot, junto al Parc d’Avroy, al suroeste del centro.
- Creada: terminada en 1867 e inaugurada el 26 de julio de 1868.
- Por: Louis Jehotte, escultor nacido en Lieja que enseñaba en la Academia de Bellas Artes de Bruselas.
- Qué es hoy: un monumento de 12 metros con una estatua de 5 metros, restaurado en 2011–2012 y una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro de Lieja.
- Tiempo necesario: 10 minutos para rodear el pedestal e identificar a los seis antepasados.
El sueño de un escultor y una disputa por el lugar
Jehotte propuso el monumento a la ciudad en 1855. Apasionado toda su vida por Carlomagno, más tarde escribió un ensayo sobre él junto a un amigo, y su idea encajaba con el ánimo del joven Estado belga, que buscaba héroes nacionales. La ciudad lo aprobó en 1860 y en 1862 acordó colocarlo en la Place Saint-Lambert, donde se alzó la gran catedral de Lieja hasta su derribo tras la revolución de 1789. Pero en 1863 el ayuntamiento eligió un nuevo emplazamiento en los bulevares de un barrio recién construido. Jehotte llevó a la ciudad a juicio y perdió.
Terminó la estatua en su taller de Bruselas en 1867, y se inauguró el verano siguiente. En 1888 unos vándalos dañaron tres de las figuras del pedestal. En los años 2000 preocupaban los anclajes internos, así que el 14 de diciembre de 2011 la estatua se desmontó y se llevó a un taller de Périgueux, en Francia, para una restauración completa. Volvió al Boulevard d’Avroy el 11 de septiembre de 2012.
Qué observar
- El propio Carlomagno, con capa corta (clámide) y túnica, una espada corta al costado y un brazo extendido en un gesto de amistad y protección.
- Las seis hornacinas del pedestal, cada una con un antepasado: Pipino de Landen, su hija santa Bega, Pipino de Heristal, Carlos Martel, Bertrada y Pipino el Breve.
- La elección local de los antepasados: Jehotte escogió la rama de la familia arraigada en torno a Lieja, por eso aparecen Herstal y Landen.
- Los detalles del pedestal: medallones, columnillas, motivos vegetales y el águila imperial.
- La escala: cruza el bulevar para ver todo el conjunto de 12 metros alzarse sobre el tráfico.
Carlomagno y Tchantchès
Carlomagno también vive en el folclore de Lieja. El personaje de marionetas más querido de la ciudad, Tchantchès, un liejés descarado de nariz grande y ropa remendada, habría sido según la tradición un compañero del emperador, y su diálogo imaginario es un clásico del teatro de marionetas de Lieja. Es pura leyenda, pero muestra hasta qué punto la ciudad ha adoptado al emperador.
Consejos para tu visita
- Rodea todo el pedestal: los antepasados miran en direcciones distintas y los nombres se leen mejor de cerca.
- La luz de última hora de la tarde favorece el bronce; el Parc d’Avroy de al lado es buen sitio para una pausa.
- Combina la estatua con la colegiata de Saint-Jacques, a poca distancia, para ver dos caras muy distintas de la historia de Lieja.
Cerca
- Colegiata de Saint-Jacques: una iglesia del gótico tardío con bóvedas ricamente pintadas, a pocos minutos a pie.
- Parc d’Avroy: un parque del siglo XIX con estanque, junto a la estatua.
- Catedral de Saint-Paul: la catedral de Lieja desde que se destruyó la antigua de la Place Saint-Lambert, conocida por su tesoro.
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Datos comprobados en octubre de 2026.