Das Denkmal Karls des Großen ist ein Reiterstandbild aus Bronze am Boulevard d’Avroy in Lüttich und zeigt den fränkischen Kaiser zu Pferd über einem Steinsockel. Lüttich beansprucht ihn seit Langem als einen der Seinen: Seine Familie stammte aus diesem Teil des Maastals, und das nahe Jupille und Herstal gehören zu den Orten, die als sein Geburtsort genannt werden. Deshalb stehen sechs seiner Vorfahren in Nischen rund um den Sockel.
Das Denkmal Karls des Großen auf einen Blick
- Wo: an der Kreuzung von Boulevard d’Avroy und Boulevard Piercot, neben dem Parc d’Avroy, südwestlich der Innenstadt.
- Geschaffen: 1867 vollendet und am 26. Juli 1868 eingeweiht.
- Von: Louis Jehotte, einem in Lüttich geborenen Bildhauer, der an der Brüsseler Kunstakademie lehrte.
- Was es heute ist: ein 12 Meter hohes Denkmal mit einer 5 Meter hohen Statue, 2011–2012 restauriert und eine der Stationen unserer Schnitzeljagd in Lüttich.
- Zeitbedarf: 10 Minuten, um den Sockel zu umrunden und die sechs Ahnen zu erkennen.
Der Traum eines Bildhauers und ein Streit um den Standort
Jehotte schlug der Stadt das Denkmal 1855 vor. Er interessierte sich sein Leben lang für Karl den Großen und schrieb später einen Essay über ihn mit, und seine Idee passte zur Stimmung des jungen belgischen Staates, der nach Nationalhelden suchte. Die Stadt stimmte 1860 zu und beschloss 1862, das Denkmal auf die Place Saint-Lambert zu stellen, wo bis zu seinem Abriss nach der Revolution von 1789 Lüttichs großer Dom gestanden hatte. 1863 wählte der Rat jedoch einen neuen Platz an den Boulevards eines neu angelegten Viertels. Jehotte klagte gegen die Stadt und verlor.
Er vollendete die Statue 1867 in seiner Brüsseler Werkstatt, und im folgenden Sommer wurde sie enthüllt. 1888 beschädigten Vandalen drei der Sockelfiguren. In den 2000er-Jahren machten die inneren Verankerungen Sorgen, deshalb wurde die Statue am 14. Dezember 2011 abgebaut und zur vollständigen Restaurierung in eine Werkstatt in Périgueux in Frankreich gebracht. Am 11. September 2012 kehrte sie an den Boulevard d’Avroy zurück.
Worauf du achten solltest
- Karl der Große selbst, in kurzem Umhang (Chlamys) und Tunika, mit einem Kurzschwert an der Seite und einem ausgestreckten Arm als Geste der Freundschaft und des Schutzes.
- Die sechs Nischen im Sockel mit je einem Ahnen: Pippin der Ältere (von Landen), seine Tochter die heilige Begga, Pippin der Mittlere (von Herstal), Karl Martell, Bertrada und Pippin der Jüngere.
- Die lokale Auswahl der Ahnen: Jehotte wählte den Familienzweig, der rund um Lüttich verwurzelt war, darum tauchen Herstal und Landen namentlich auf.
- Die Details des Sockels: Medaillons, kleine Säulen, Pflanzenmotive und der Reichsadler.
- Die Größe: Geh auf die andere Seite des Boulevards, um das ganze 12 Meter hohe Ensemble über dem Verkehr aufragen zu sehen.
Karl der Große und Tchantchès
Karl der Große lebt auch in der Lütticher Folklore weiter. Die beliebteste Puppenfigur der Stadt, Tchantchès, ein frecher Einheimischer mit großer Nase und geflicktem Gewand, soll der Überlieferung nach ein Gefährte des Kaisers gewesen sein, und ihr erdachter Dialog ist ein Klassiker des Lütticher Puppentheaters. Das ist reine Legende, zeigt aber, wie fest die Stadt den Kaiser zu einem der Ihren gemacht hat.
Tipps für deinen Besuch
- Geh einmal ganz um den Sockel herum: Die Ahnen blicken in verschiedene Richtungen, und die Namen liest man am besten aus der Nähe.
- Am späten Nachmittag fällt schönes Licht auf die Bronze; der Parc d’Avroy daneben eignet sich gut für eine Pause.
- Verbinde das Denkmal mit der Stiftskirche Saint-Jacques, nur ein kurzes Stück entfernt, für zwei ganz verschiedene Seiten der Lütticher Geschichte.
In der Nähe
- Stiftskirche Saint-Jacques: eine spätgotische Kirche mit reich bemaltem Gewölbe, wenige Gehminuten entfernt.
- Parc d’Avroy: ein Park aus dem 19. Jahrhundert mit Teich, direkt neben dem Denkmal.
- Kathedrale Saint-Paul: Lüttichs Kathedrale, seit der alte Dom auf der Place Saint-Lambert zerstört wurde, bekannt für ihren Domschatz.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.