El violinista Niccolò Paganini descansa en un pequeño templete neoclásico en la Villetta, el cementerio monumental de Parma. Murió en Niza en 1840, pero la Iglesia le negó un entierro católico, y su cuerpo no recibió sepultura en Parma hasta 1876, 36 años después. Para quien ama la música, es uno de los lugares más tranquilos y emotivos de la ciudad.
La tumba de Paganini de un vistazo
- Dónde: en el Cimitero Monumentale della Villetta, en el viale della Villetta, al suroeste del centro histórico y al oeste del río Parma.
- Construcción: encargada por Achille, el hijo de Paganini; los restos del violinista están en la Villetta desde 1876 y se trasladaron por última vez en 1896.
- Qué es hoy: un pequeño templo de estilo neoclásico, una de las tumbas más conocidas de un cementerio que sigue en uso.
- Tiempo necesario: 30–45 minutos, contando un paseo bajo los soportales del cementerio.
36 años sin tumba
Paganini nació en Génova en 1782 y fue el virtuoso del violín más famoso de su época. Conocía bien Parma: vino de adolescente a estudiar y en 1835 entró al servicio de la duquesa María Luisa, viuda de Napoleón, para reorganizar la orquesta de la corte, un plan que fracasó tras las peleas con los músicos. Cuando se moría en Niza, en mayo de 1840, no recibió los últimos sacramentos, y el obispo de Niza le negó sepultura en tierra consagrada.
Lo que siguió es uno de los viajes más extraños de la historia de la música. Su cuerpo embalsamado se guardó en una serie de lugares provisionales cerca de Niza y luego se llevó a la zona de Génova, todavía sin enterrar. Su hijo Achille luchó durante décadas para darle una tumba digna. En 1876 los restos se enterraron por fin en Parma, en la Villetta. En 1893 se abrió el ataúd para que el violinista checo František Ondříček pudiera ver el cuerpo, y en 1896 Paganini fue enterrado de nuevo, esta vez para siempre.
Qué observar
- La tumba: un pequeño templo neoclásico, sobrio y de formas clásicas, que su hijo hizo construir para él.
- Los homenajes: los visitantes suelen dejar flores y de vez en cuando un violinista toca ante la tumba.
- La planta del cementerio: la Villetta es cuadrada por fuera y octogonal por dentro, rodeada de soportales con las capillas de las viejas familias y cofradías de Parma.
- Otras tumbas famosas: aquí descansan también el compositor Ildebrando Pizzetti, el general Carlo Alberto Dalla Chiesa, el fabricante de pasta Pietro Barilla y la actriz Paola Borboni.
- La edad del cementerio: se creó en 1817 por orden de María Luisa, después de que las normas napoleónicas prohibieran enterrar dentro de las ciudades; el primer enterrado fue el poeta Angelo Mazza.
El «violinista del diablo»
En vida, la velocidad de Paganini, su figura demacrada y su ropa oscura alimentaron la leyenda de que había vendido su alma al diablo a cambio de su talento. Era solo una leyenda, pero lo persiguió hasta la tumba: se cita a menudo entre los motivos de la negativa de la Iglesia. Su violín favorito, un Guarneri del Gesù al que llamaba Il Cannone, no llegó a Parma: lo legó a su Génova natal, donde se conserva hoy.
Consejos para tu visita
- La Villetta es un cementerio en uso: habla en voz baja, viste con respeto y sé discreto con las fotos si hay un funeral cerca.
- El cementerio es grande: pregunta en la entrada o sigue las indicaciones hacia la tumba de Paganini en lugar de dar vueltas al azar.
- Alrededor del 27 de mayo, aniversario de su muerte, el Premio Paganini de Parma ha celebrado algunos años una pequeña conmemoración ante la tumba.
- De vuelta al centro, cruza el Oltretorrente, el antiguo barrio popular al oeste del río.
Cerca
- Casa natal de Arturo Toscanini: la casa de infancia del director de orquesta en el Oltretorrente, museo desde 1967, centenario de su nacimiento.
- Parco Ducale: los antiguos jardines ducales en la orilla oeste del río, con el Palazzo del Giardino y largas avenidas arboladas.
- Teatro Regio: el teatro de ópera encargado por María Luisa e inaugurado en 1829, todavía uno de los grandes escenarios verdianos de Italia.
- Auditorio Paganini: la sala de conciertos de Renzo Piano en una antigua azucarera al este de la ciudad, con el nombre del violinista.
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Datos comprobados en octubre de 2026.