En una pequeña plaza cerca de la universidad, un sarcófago de piedra descansa en alto sobre una base, bajo un pequeño baldaquino. Padua lo llama la tumba de Antenor, el héroe troyano que, según los poetas antiguos, escapó de la caída de Troya y fundó la ciudad. Los huesos del interior son reales, pero pertenecen a alguien que murió unos 1.500 años después de Troya: el monumento es menos una tumba que una declaración medieval sobre el origen de Padua.
La tumba de Antenor de un vistazo
- Dónde: piazza Antenore, en la esquina de via San Francesco y la Riviera Tito Livio, a un paso del Palazzo del Bo de la universidad.
- Creada: el sarcófago se desenterró en 1274 y el monumento que lo cubre se terminó en 1284.
- Autor: encargada por Lovato Lovati, juez y poeta paduano a menudo considerado uno de los primeros humanistas.
- Hoy: un monumento al aire libre en una plaza de la ciudad, que se puede ver libremente a cualquier hora.
- Tiempo necesario: 10 minutos, algo más si lees la historia antes.
Un erudito medieval encuentra un fundador
En 1274, unos obreros que excavaban los cimientos de un hospicio para niños expósitos encontraron un sarcófago antiguo con un esqueleto. Lovato Lovati, erudito apasionado de los autores latinos, declaró que eran los restos de Antenor. Tenía buenas razones literarias para desearlo: en el primer libro de la Eneida de Virgilio se dice que Antenor fundó Patavium, la Padua romana, y Tito Livio, el gran historiador romano nacido en Padua, empieza su historia de Roma con la llegada de Antenor a la costa del Adriático. Un fundador llegado de Troya daba a Padua un linaje tan antiguo como el de Roma.
Lovato hizo colocar el sarcófago sobre una base, bajo un techo protector, delante de la iglesia de San Lorenzo, cerca de su propia casa, y escribió para él una inscripción en latín. La iglesia se derribó más tarde, pero la tumba se quedó. La ciencia moderna ha sido menos amable con la leyenda: cuando se abrió el sarcófago durante una restauración en 1995, los huesos estaban mezclados y revueltos, y la datación por radiocarbono de un fragmento apuntó al siglo III o IV d. C., el final de la época romana.
Qué observar
- El sarcófago elevado: está muy por encima del nivel de la calle, de modo que los transeúntes tienen que alzar la vista hacia el fundador de la ciudad.
- El baldaquino: un techo sencillo protege el sarcófago. Su forma abierta y exenta es un ejemplo temprano de las tumbas elevadas al aire libre que más tarde hicieron famosa a Verona.
- Las inscripciones: busca las líneas en latín del monumento, escritas con el espíritu de los textos clásicos que admiraba Lovato.
- La tumba de Lovato: junto al sarcófago del fundador hay otro parecido que Lovato preparó para sí mismo. Busca el perro tallado en un lado, que le valió el apodo de ‘la tumba del perro de Antenor’.
¿Una espada de oro?
Las historias se acumularon en torno a la tumba casi enseguida. Una cuenta que en 1334 Alberto II della Scala, de la familia que gobernaba Verona y entonces controlaba Padua, hizo abrir de nuevo el sarcófago con la esperanza de encontrar una espada de oro enterrada con el héroe troyano. Nunca se ha documentado nada parecido en su interior, así que tómalo como leyenda, pero muestra lo en serio que se tomaba la idea de que Antenor yacía de verdad aquí.
Consejos para tu visita
- La plaza es pequeña y con mucho tráfico de coches y bicis: cruza a la acera de enfrente para tener una vista despejada y una foto del monumento entero.
- Ven a última hora de la tarde, cuando los estudiantes llenan las calles en torno a la universidad y la plaza tiene vida.
- Combina la visita con un paseo por la Riviera Tito Livio, que lleva el nombre del historiador que contó la historia de Antenor a los lectores romanos.
Cerca
- Palazzo del Bo: la sede histórica de la Universidad de Padua, donde enseñó Galileo; el teatro anatómico se visita con guía.
- Palazzo della Ragione: el antiguo tribunal medieval con su enorme salón en la planta alta, entre las dos plazas de mercado, piazza delle Erbe y piazza della Frutta.
- Basílica de San Antonio: la gran iglesia de peregrinación de Padua, con sus cúpulas y torres que parecen minaretes, a unos 15 minutos a pie hacia el sur.
- Capilla de los Scrovegni: el ciclo de frescos de Giotto de comienzos del siglo XIV, a pocos minutos al norte, pasada la universidad.
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Datos comprobados en octubre de 2026.