Numa pequena praça perto da universidade, um sarcófago de pedra assenta no alto de uma base, sob um pequeno baldaquino. Pádua chama-lhe o túmulo de Antenor, o herói troiano que, segundo os poetas antigos, escapou à queda de Troia e fundou a cidade. Os ossos lá dentro são verdadeiros, mas pertencem a alguém que morreu cerca de 1500 anos depois de Troia: o monumento é menos um túmulo do que uma afirmação medieval sobre a origem de Pádua.
O túmulo de Antenor num relance
- Onde: piazza Antenore, na esquina da via San Francesco com a Riviera Tito Livio, a dois passos do Palazzo del Bo da universidade.
- Criado: o sarcófago foi desenterrado em 1274 e o monumento que o abriga ficou pronto em 1284.
- Autor: encomendado por Lovato Lovati, juiz e poeta paduano muitas vezes considerado um dos primeiros humanistas.
- Hoje: um monumento ao ar livre numa praça da cidade, que se pode ver livremente a qualquer hora.
- Tempo necessário: 10 minutos, um pouco mais se leres a história antes.
Um erudito medieval encontra um fundador
Em 1274, operários que abriam os alicerces de um asilo para crianças enjeitadas encontraram um sarcófago antigo com um esqueleto. Lovato Lovati, erudito apaixonado pelos autores latinos, declarou que eram os restos de Antenor. Tinha boas razões literárias para o querer: no primeiro livro da Eneida de Virgílio diz-se que Antenor fundou Patavium, a Pádua romana, e Tito Lívio, o grande historiador romano nascido em Pádua, abre a sua história de Roma com a chegada de Antenor à costa do Adriático. Um fundador vindo de Troia dava a Pádua uma linhagem tão antiga como a de Roma.
Lovato mandou colocar o sarcófago numa base, sob um telhado protetor, em frente à igreja de San Lorenzo, perto da sua própria casa, e escreveu para ele uma inscrição em latim. A igreja foi mais tarde demolida, mas o túmulo ficou. A ciência moderna foi menos generosa com a lenda: quando o sarcófago foi aberto durante um restauro em 1995, os ossos estavam misturados e remexidos, e a datação por radiocarbono de um fragmento apontou para o século III ou IV d.C., o fim da época romana.
O que observar
- O sarcófago elevado: está bem acima do nível da rua, de modo que quem passa tem de levantar os olhos para o fundador da cidade.
- O baldaquino: um telhado simples protege o sarcófago. A sua forma aberta e isolada é um exemplo precoce dos túmulos elevados ao ar livre que mais tarde tornaram Verona famosa.
- As inscrições: procura as linhas em latim no monumento, escritas no espírito dos textos clássicos que Lovato admirava.
- O túmulo de Lovato: ao lado do sarcófago do fundador está um semelhante que Lovato preparou para si. Procura o cão esculpido num dos lados, que lhe valeu a alcunha de ‘túmulo do cão de Antenor’.
Uma espada de ouro?
As histórias juntaram-se ao túmulo quase de imediato. Uma delas conta que em 1334 Alberto II della Scala, da família que governava Verona e controlava então Pádua, mandou reabrir o sarcófago na esperança de encontrar uma espada de ouro enterrada com o herói troiano. Nunca se documentou nada parecido no interior, por isso trata-a como lenda, mas mostra como se levava a sério a ideia de que Antenor jazia mesmo aqui.
Dicas para a tua visita
- A praça é pequena e movimentada, com carros e bicicletas: passa para o passeio em frente para teres uma vista livre e uma foto do monumento inteiro.
- Vem ao fim da tarde, quando os estudantes enchem as ruas à volta da universidade e a praça ganha vida.
- Junta a visita a um passeio pela Riviera Tito Livio, com o nome do historiador que contou a história de Antenor aos leitores romanos.
Perto daqui
- Palazzo del Bo: a sede histórica da Universidade de Pádua, onde Galileu ensinou; o teatro anatómico visita-se com guia.
- Palazzo della Ragione: o antigo tribunal medieval com o seu enorme salão no piso superior, entre as duas praças de mercado, piazza delle Erbe e piazza della Frutta.
- Basílica de Santo António: a grande igreja de peregrinação de Pádua, com as suas cúpulas e torres que lembram minaretes, a cerca de 15 minutos a pé para sul.
- Capela dos Scrovegni: o ciclo de frescos de Giotto do início do século XIV, a poucos minutos a norte, depois da universidade.
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Factos verificados em outubro de 2026.