La estatua de dos caras de Nantes es la Prudencia, una de las cuatro virtudes de mármol en las esquinas de la tumba de Francisco II, último duque independiente de Bretaña, en la catedral de Saint-Pierre. De frente es una mujer joven con un espejo; si pasas por detrás, te encuentras con la cara barbuda de un anciano. La tumba la esculpió Michel Colombe y se terminó en 1507.
La estatua de la Prudencia de un vistazo
- Dónde: en la tumba de Francisco II y Margarita de Foix, en el brazo sur del crucero de la catedral de Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes.
- Creada: terminada en 1507; trasladada a la catedral en 1817.
- Autor: el escultor Michel Colombe y su taller, según un diseño del pintor Jean Perréal.
- Qué es hoy: parte del primer gran monumento renacentista de Bretaña. Tras el incendio de la catedral en 2020, toda la tumba se desmontó en 2023 para una larga restauración; comprueba si vuelve a estar expuesta antes de ir.
- Tiempo necesario: 15–20 minutos en la tumba, unos 45 minutos para la catedral.
El monumento de una hija a sus padres
Francisco II murió en 1488, y su hija Ana de Bretaña, que llegó a reina de Francia, encargó una tumba para él y para su madre, Margarita de Foix. Jean Perréal hizo el diseño y Michel Colombe, ya anciano y el escultor más destacado del Loira, la talló en mármol de Carrara con su taller. Se terminó en 1507 y se colocó en la iglesia de los carmelitas de Nantes. Cuando Ana murió en 1514, su corazón se llevó a Nantes en un relicario de oro y se depositó en la tumba de sus padres.
La Revolución francesa estuvo a punto de destruir el monumento. Cuando se derribó la iglesia de los carmelitas, el arquitecto Mathurin Crucy hizo desmontar y esconder la tumba, y así la salvó. En 1817 se volvió a montar en la catedral de Saint-Pierre. En julio de 2020 un incendio provocado dañó gravemente la catedral. Las llamas no alcanzaron la tumba, pero sufrió por el humo y por las sales que corroen la piedra, y en 2023 se desmontó para limpiar y desalinizar sus piezas. La catedral reabrió en septiembre de 2025.
Qué observar
- La Prudencia: la cara de la joven delante, la del anciano barbudo detrás, el espejo del conocimiento de uno mismo, el compás de la acción medida y la serpiente a sus pies.
- La Justicia, en otra esquina, con su corona, una espada medio oculta en el pañuelo y la balanza.
- La Fortaleza, con armadura, sacando un dragón de una torre, y la Templanza, con un freno de caballo y un reloj.
- Las dos figuras yacentes una junto a otra: Francisco con un león a los pies por la fuerza, Margarita con un galgo por la fidelidad, y ángeles que sostienen sus almohadas.
- Las pequeñas figuras en hornacinas de mármol rosa en los laterales, entre ellas los apóstoles, Carlomagno y san Luis, y los plañideros encapuchados de negro en los medallones de abajo.
¿Por qué dos caras?
En el arte del Renacimiento, la Prudencia mira en las dos direcciones: el anciano representa la experiencia del pasado y la joven la capacidad de prever. Su espejo invita a conocerse a uno mismo, y la serpiente recuerda el consejo del Evangelio de Mateo de ser prudentes como serpientes. A menudo se dice que el rostro joven es un retrato de la propia Ana de Bretaña, cuya virtud principal, según un poeta de su tiempo, era la prudencia; es una tradición verosímil más que un hecho documentado.
Consejos para tu visita
- Da la vuelta completa a la tumba: la parte de atrás de la Prudencia es lo esencial, y muchos visitantes solo ven el frente.
- La toba blanca de la catedral hace el interior luminoso; ven por la mañana para tener la mejor luz sobre el mármol.
- Es un lugar de culto: guarda silencio y evita las horas de oficio.
Cerca
- Château des ducs de Bretagne: el castillo donde vivieron Francisco II y Ana de Bretaña, hoy museo de historia de Nantes, a pocos minutos a pie.
- Porte Saint-Pierre: una puerta de la ciudad del siglo XV junto a la catedral, levantada sobre cimientos galorromanos.
- Musée d’arts de Nantes: el museo de bellas artes de la ciudad, justo detrás de la catedral.
- Passage Pommeraye: una galería comercial del siglo XIX en varios niveles, con estatuas y escaleras de hierro.
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Datos comprobados en octubre de 2026.