Esta guía cruza el casco antiguo de Génova de norte a sur por ocho lugares: la antigua catedral de San Siro, el Palazzo della Meridiana, la Piazza Fontane Marose, la iglesia de Santa Maria delle Vigne, la catedral de San Lorenzo, el Palacio Ducal, la Porta Soprana y la casa ligada a Cristóbal Colón. Juntos cuentan la historia de la República de Génova en la Edad Media, de sus obispos, banqueros y dux, y todos están en las callejuelas estrechas del centro histórico, lo bastante cerca para verlos en un solo paseo.
Basilica di San Siro
San Siro fue la primera catedral de Génova, mucho antes de que San Lorenzo asumiera ese papel. Primero hubo aquí una iglesia dedicada a los apóstoles; más tarde tomó el nombre de san Siro, uno de los primeros obispos de la ciudad, y entre los siglos X y XII se levantó una iglesia románica con campanario. En 1096 se predicó aquí la cruzada, y Génova envió barcos a la Primera Cruzada. Un incendio destruyó gran parte del edificio en 1478, y casi un siglo después se reconstruyó al estilo de la Contrarreforma, por eso el interior es tan distinto de las sobrias iglesias medievales de alrededor.
- Mira hacia la bóveda de la nave, pintada al fresco por Giovanni Battista Carlone, y hacia el altar mayor del escultor francés Pierre Puget. El viejo campanario románico ya no está: se derribó por seguridad en 1904 y nunca se reconstruyó.
Palazzo della Meridiana
Este palacio se construyó entre 1536 y 1544 para Gerolamo Grimaldi Oliva, un banquero genovés que había hecho fortuna en España y Portugal. En las décadas siguientes su familia encargó pintar las salas a artistas destacados de la época, entre ellos Luca Cambiaso, cuyo ciclo sobre la historia de Ulises incluye al héroe disparando contra los pretendientes. El palacio es uno de los Palazzi dei Rolli, las casas privadas elegidas para alojar a los huéspedes de Estado de la República, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2006.
- El gran reloj de sol pintado en la fachada sur, que dio nombre al palacio. Se añadió a finales del siglo XVIII, cuando se abrió junto al edificio la nueva calle que hoy se llama Via Cairoli.
Piazza Fontane Marose
La Piazza Fontane Marose está al final de la Via Garibaldi, la Strada Nuova del siglo XVI flanqueada por los palacios más espléndidos de los Rolli. La plaza debe su nombre a una fuente construida en 1206 que ya no existe; en la Edad Media se llamaba fons marosus, probablemente por su agua impetuosa. La fuente se demolió en 1849 para abrir una calle nueva, pero tres lápidas de mármol en el Palazzo Interiano Pallavicini, en el número 2, todavía recuerdan su historia.
- El Palazzo Spinola dei Marmi, en el número 6, de mediados del siglo XV: su fachada alterna franjas de mármol blanco y piedra gris oscura, un motivo reservado en la Génova medieval a las familias más poderosas.
Santa Maria delle Vigne
El nombre significa Santa María de las Viñas: la iglesia se fundó a finales del siglo X fuera de las murallas, entre viñedos. Se consagró en 1117 y se convirtió en parroquia en 1147. En el siglo XVII el arquitecto Daniele Casella rehízo el interior en estilo barroco y añadió una cúpula, y la fachada neoclásica de la plaza se construyó entre 1841 y 1848 según un proyecto de Ippolito Cremona. El papa Juan Pablo II la declaró basílica menor en 1983, y aquí está enterrado el compositor Alessandro Stradella.
- El campanario románico del siglo XII, la única parte de la iglesia medieval que se conserva casi tal como era.
- El claustro del siglo XI, con robustas columnas de piedra negra, y dentro de la iglesia la Madonna della Vita del siglo XIV, pintada sobre una columna de mármol verde.
Cattedrale di San Lorenzo
La catedral de San Lorenzo sustituyó a San Siro como catedral de Génova y la consagró el papa Gelasio II en 1118. Las obras duraron siglos, así que la iglesia mezcla estilos: portadas laterales románicas, una fachada gótica de principios del siglo XIII y una cúpula y un campanario del siglo XVI. La fachada está cubierta de franjas de piedra blanca y negra, la misma señal de rango que ves en los palacios nobles del casco antiguo.
Una capilla guarda las reliquias de san Juan Bautista, patrón de la ciudad, que llegaron a Génova después de la Primera Cruzada. Bajo la iglesia, el Museo del Tesoro conserva el Sacro Catino, un cuenco de vidrio de factura islámica de los siglos IX o X traído de las cruzadas; según la leyenda, se usó en la Última Cena. En la nave lateral derecha todavía se ve un proyectil naval británico que atravesó el tejado el 9 de febrero de 1941 y no explotó.
- Los dos leones de mármol a ambos lados de la escalinata, esculpidos por Carlo Rubatto en 1840.
- La pequeña figura sobre una columna en el lado derecho de la fachada, a la que la tradición local llama el Arrotino, el afilador. En realidad es un reloj de sol, y quizá representa a san Juan Evangelista.
Palazzo Ducale
El Palacio Ducal era la sede del gobierno de la República de Génova. Nació de edificios medievales que compraron los dirigentes de la ciudad en la década de 1290, y tomó el nombre de ducale después de que Simone Boccanegra se convirtiera en el primer dux de Génova en 1339. En 1591 el arquitecto Andrea Ceresola, llamado il Vannone, lo reconstruyó con un atrio abovedado y una gran escalinata. Tras un incendio el 3 de noviembre de 1777, Simone Cantoni le dio la fachada neoclásica de mármol de la Piazza Matteotti, una de las primeras obras neoclásicas de Génova.
El palacio tiene dos frentes: la fachada de Cantoni en la Piazza Matteotti, cerca de la catedral, y otra más tardía en la Piazza De Ferrari. Tras muchos años como sede de tribunales y oficinas, se restauró en 1992 y hoy es un museo y centro cultural que acoge exposiciones y actos.
- La Torre Grimaldina, la torre medieval que sirvió de cárcel hasta la Segunda Guerra Mundial; el violinista Niccolò Paganini y el patriota Jacopo Ruffini estuvieron entre sus presos.
Porta Soprana
La Porta Soprana, también llamada Porta di Sant’Andrea, es la puerta más imponente de las murallas de Barbarroja, construidas de 1155 a 1159, cuando Génova temía un ataque del emperador Federico Barbarroja. Dos altas torres redondas enmarcan un arco apuntado. Lo que ves hoy es en gran parte fruto de restauraciones: las obras empezaron hacia 1890 bajo Alfredo d’Andrade, y la torre sur, encerrada en una manzana de casas hasta los años treinta, se liberó y reconstruyó en esa década.
- Las dos inscripciones latinas en los muros interiores del arco. Una recibe al viajero con una advertencia: si vienes en paz, puedes tocar estas puertas; la otra enumera las victorias de Génova y da 1155 como año de inicio de las murallas.
Casa de Cristóbal Colón
Justo fuera de la puerta hay una pequeña casa que se presenta como el hogar de infancia de Cristóbal Colón. Su padre, Domenico, se instaló aquí con la familia en 1455, cuando Cristóbal tenía unos cuatro años, y vivieron en ella hasta alrededor de 1470. El edificio que ves casi seguro que no es el original: la casa medieval probablemente quedó destruida en el bombardeo francés de Génova de 1684, y la actual es una reconstrucción de principios del siglo XVIII. El ayuntamiento la compró en 1887 y hoy es un pequeño museo.
- Al lado, el claustro en ruinas de Sant’Andrea, del siglo XII. Estaba en una colina que se allanó en 1904; Alfredo d’Andrade salvó las piedras, que más tarde se volvieron a montar aquí.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en San Siro, en el barrio de la Maddalena, sube al Palazzo della Meridiana y sigue hasta la Piazza Fontane Marose, al final de la Via Garibaldi. Vuelve al casco antiguo para ver Santa Maria delle Vigne y baja hacia el sur por las callejuelas hasta la catedral de San Lorenzo. Desde la catedral hay solo un paseo corto hasta el Palacio Ducal, y desde la Piazza De Ferrari otro tramo corto te lleva a la Porta Soprana y a la casa de Colón. Las callejuelas son a ratos empinadas y confusas, así que lleva el mapa abierto en el móvil.
Descubre Génova con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Génova convierte el casco antiguo en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, desde la Basilica di San Siro hasta la Casa de Cristóbal Colón, y los ocho lugares de esta guía son paradas, junto con el Palazzo San Giorgio y la Piazza De Ferrari. En cada parada resuelves un acertijo y descubres una historia, a tu ritmo.
En Génova también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.