Esta guía reúne cuatro lugares que se alinean en un mismo eje a través del centro antiguo de Nápoles, desde la colina de los museos hasta el mar: el Museo Arqueológico Nacional, el conjunto monástico de Santa Chiara, la iglesia de San Nicola alla Carità en la Via Toledo y el castillo de Castel Nuovo junto al puerto. Juntos abarcan la Pompeya romana, los reyes angevinos de la Edad Media y los pintores barrocos del siglo XVII, y los cuatro son paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
Museo Arqueológico Nacional
El museo ocupa un gran palacio en lo alto del casco antiguo. El edificio data de 1585 y empezó siendo un cuartel de caballería; de 1616 a 1777 fue la sede de la Universidad de Nápoles, por eso se llamó durante mucho tiempo Palazzo degli Studi. En 1777 el rey Fernando IV decidió reunir aquí las principales colecciones borbónicas, y el arquitecto Ferdinando Fuga dirigió la reforma hasta su muerte en 1782.
Dos colecciones lo convierten en uno de los grandes museos del mundo antiguo. La primera es la colección Farnesio de escultura romana, que Carlos de Borbón heredó en 1731 a través de su madre, Isabel de Farnesio. La segunda es el caudal de hallazgos de Pompeya y Herculano, las ciudades sepultadas por el Vesubio en el año 79: frescos, mosaicos, bronces y objetos cotidianos, e incluso los rollos de papiro carbonizados hallados a partir de 1752 en la Villa de los Papiros de Herculano.
- El Toro Farnesio, descrito a menudo como la mayor escultura de una sola pieza que nos ha llegado de la Antigüedad, y muy cerca el musculoso Hércules Farnesio.
- El mosaico de Alejandro, de hacia el 100 a. C., que cubría un suelo de la Casa del Fauno en Pompeya y muestra la batalla entre Alejandro Magno y el rey persa Darío.
- El Gabinete Secreto, las salas donde los Borbones guardaban lejos de la vista los hallazgos eróticos de Pompeya y Herculano; no se abrieron al público general hasta abril de 2000.
Santa Chiara
Santa Chiara es un monasterio doble, construido entre 1313 y 1340 por el rey Roberto de Anjou y su esposa, Sancha de Mallorca, para frailes franciscanos y monjas clarisas. Su iglesia es la mayor basílica gótica de época angevina de la ciudad: una sola nave altísima, con diez capillas a cada lado y sin crucero. En el siglo XVIII el interior se revistió de barroco, pero casi toda esa decoración ardió tras el bombardeo del 4 de agosto de 1943, y la restauración terminada en 1953 recuperó las líneas góticas desnudas que ves hoy.
La parte más conocida del conjunto es el claustro de las clarisas, reformado desde 1742 por el arquitecto Domenico Antonio Vaccaro. Sus paseos están flanqueados por pilares y bancos cubiertos de azulejos de mayólica pintados por Giuseppe y Donato Massa, un raro estallido de color entre la piedra gris del centro antiguo. El claustro, el museo con los hallazgos arqueológicos y la colección de belenes napolitanos se visitan con una entrada distinta de la iglesia.
- Detrás del altar mayor, la tumba de Roberto de Anjou, esculpida por Pacio y Giovanni Bertini en 1343.
- La capilla de los Borbones, la décima a la derecha, donde están enterrados los reyes de las Dos Sicilias, de Fernando I a Francisco II, con sus esposas.
- El campanario cuadrado en la calle: su base de mármol es la única parte que sobrevivió al terremoto de 1456, y sus inscripciones góticas recuerdan la fundación de la iglesia.
San Nicola alla Carità
Es fácil pasar de largo ante esta iglesia de la Via Toledo, entre la Piazza Dante y la Piazza della Carità, rodeada de tiendas. La fundaron en 1647 los Pii Operai, una congregación conocida por sus obras de caridad, con proyecto de Onofrio Antonio Gisolfi. Gisolfi murió en la peste de 1656 y las obras se detuvieron; Cosimo Fanzago las retomó en 1668, y la iglesia se terminó en 1682. Por dentro es una pequeña antología de la pintura napolitana en torno a 1700.
- La bóveda de la nave, pintada al fresco por Francesco Solimena en 1696, y la cúpula de encima, obra de Francesco De Mura en 1734.
- En la contrafachada, un gran fresco de san Nicolás de Paolo De Matteis, fechado en 1712; él pintó también la Muerte de san Nicolás del ábside en 1707.
Castel Nuovo
El «castillo nuevo» se construyó a partir de 1279 para Carlos I de Anjou, que había hecho de Nápoles su capital, con proyecto del arquitecto francés Pierre de Chaulnes. Los napolitanos suelen llamarlo Maschio Angioino, la torre del homenaje angevina. Lo que ves es sobre todo una reconstrucción: Alfonso V de Aragón, que tomó Nápoles en 1443, encargó su reforma desde 1453 al arquitecto catalán Guillem Sagrera, y las obras terminaron en 1479. El castillo domina la Piazza Municipio, a poca distancia del puerto de los ferris.
Entre las dos torres de la entrada se alza un arco de triunfo de mármol blanco, levantado en 1470 para celebrar la entrada de Alfonso en la ciudad; los estudiosos actuales atribuyen el diseño a Francesco Laurana, y varios escultores trabajaron en sus relieves. Dentro, el Museo Cívico, abierto en 1990, empieza en la Capilla Palatina, cuya pared del fondo es la única parte que sigue en pie del castillo angevino del siglo XIV. Giotto pintó la capilla hacia 1330, pero de su obra solo quedan fragmentos en los derrames de las ventanas.
- El arco de triunfo: busca el cortejo de Alfonso en el relieve sobre el arco inferior.
- La Sala de los Barones, bajo una bóveda gótica catalana de Sagrera. Hacia 1487 el rey Fernando I invitó allí a los barones que habían conspirado contra él, con la excusa de una boda, y los hizo arrestar y ejecutar.
- En el patio, un suelo de cristal sobre restos de época romana hallados durante las obras de restauración.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza por el Museo Arqueológico, en lo alto del casco antiguo, y dedícale buena parte de la mañana. Baja después a las callejuelas del centro histórico y sigue Spaccanapoli hasta la Piazza del Gesù Nuovo, con la iglesia del Gesù Nuovo a un lado y Santa Chiara justo detrás. Desde allí ve hacia el oeste hasta la Via Toledo y baja hacia el sur hasta San Nicola alla Carità. Sigue por la Via Toledo hacia el mar, gira a la izquierda hacia la Piazza Municipio y Castel Nuovo, y termina en la Galleria Umberto I y en la cercana Piazza del Plebiscito.
Descubre Nápoles con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Nápoles convierte el casco antiguo en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, desde el Museo Arqueológico Nacional hasta la Piazza del Plebiscito, y los cuatro lugares de esta guía son paradas, junto con la Capilla Sansevero, San Domenico Maggiore, el Gesù Nuovo, la Fuente de Neptuno y la Galleria Umberto I. En cada parada resuelves un acertijo y descubres una historia, a tu ritmo.
En Nápoles también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.