Pendant plus de six siècles, Vienne a été le siège des Habsbourg, et l’empire lui a laissé des palais, un grand boulevard circulaire et une flèche de cathédrale visible d’une bonne partie du centre. C’est aussi une ville de cafés, de musique et, on le sait moins, de vignes. Voici les faits et les histoires qui se cachent derrière.
10 anecdotes sur Vienne
- A roof of 230,000 tiles: the steep roof of St Stephen's Cathedral is covered in some 230,000 glazed tiles, laid in zigzags and, on the south side, in the shape of the Habsburg double-headed eagle.
- A bell made from cannons: the Pummerin, the cathedral's great bell, was first cast in 1711 from Ottoman cannons captured after the siege of 1683. It crashed down when the cathedral burned in 1945 and was recast from its metal in 1951.
- Mozart's church: Wolfgang Amadeus Mozart married Constanze Weber in St Stephen's in 1782, and his funeral blessing was held there in 1791.
- La plus ancienne université du monde germanophone : l’université de Vienne fut fondée en 1365 par le duc Rodolphe IV. Son bâtiment principal sur le Ring a ouvert en 1884.
- A palace that grew for 600 years: the Hofburg was the Habsburgs' main residence in Vienna from the 13th century until 1918. Today it houses the office of the Austrian president and several museums.
- Des chevaux depuis le XVIe siècle : l’École espagnole d’équitation, mentionnée pour la première fois en 1565, dresse toujours des étalons lipizzans selon l’art équestre classique. Son nom vient des chevaux espagnols dont descend la race.
- The world's oldest zoo: the menagerie at Schönbrunn Palace was founded in 1752 and is the oldest zoo still in operation.
- Une grande roue au cinéma : la grande roue du Prater, construite en 1897, joue un rôle clé dans Le Troisième Homme (1949), tourné dans la Vienne d’après-guerre.
- Une capitale du vin : Vienne compte plus de 600 hectares de vignes dans ses limites municipales et son propre assemblage, le Wiener Gemischter Satz.
- A cake that went to court: Franz Sacher was 16 when he created the Sachertorte in 1832. Hotel Sacher and the confectioner Demel later fought a long legal battle over who could sell the 'original'.
Le siège de 1683 et la légende du café
In the summer of 1683 an Ottoman army besieged Vienna for two months, until a relief army led by the Polish king John III Sobieski broke the siege on 12 September at the Battle of Kahlenberg. Legend says the retreating Ottomans left sacks of strange beans behind, and that Jerzy Franciszek Kulczycki, who had slipped through enemy lines as a messenger, used them to open Vienna's first coffee house. Historians note that the first known coffee licence actually went to an Armenian, Johannes Diodato, in 1685. Either way, Viennese coffee house culture was added to Austria's national inventory of intangible cultural heritage in 2011.
Le Ring en quelques mots
Jusqu’aux années 1850, le centre de Vienne était entouré de remparts. En 1857, l’empereur François-Joseph ordonna leur démolition, et à leur place naquit le Ring, un boulevard autour de la vieille ville inauguré en 1865. Le long de celui-ci s’élevèrent l’Opéra d’État, le Parlement, l’Hôtel de ville, l’Université et les grands musées, chacun dans un style historique choisi pour lui : grec pour le Parlement, gothique pour l’Hôtel de ville, Renaissance pour l’Université.
Que manger à Vienne
- Wiener Schnitzel : selon les règles alimentaires autrichiennes, le nom est réservé à l’escalope de veau panée ; la version au porc se vend sous le nom de Schnitzel Wiener Art.
- Tafelspitz : du bœuf bouilli servi dans son bouillon avec une sauce pomme-raifort et une sauce à la ciboulette, dit-on l’un des plats préférés de l’empereur François-Joseph.
- Sachertorte : un gâteau dense au chocolat avec une fine couche de confiture d’abricot, servi avec de la crème fouettée non sucrée.
- Käsekrainer : une saucisse fourrée au fromage, servie au Würstelstand, ces stands de rue qui nourrissent la ville jusque tard dans la nuit.
Bon à savoir avant de partir
- You can climb the 343 steps of the cathedral's south tower, or take the lift up the north tower to see the Pummerin up close.
- L’Opéra d’État vend des places debout pour la plupart des représentations, une vieille tradition viennoise. La plupart des magasins ferment le dimanche, mais les musées et les cafés restent ouverts.
- Pour une excursion, la vallée de la Wachau sur le Danube, avec l’abbaye de Melk et ses vignes en terrasses, est un paysage classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, facile d’accès en train.
Découvrir Vienne avec World City Trail
Our Vienna scavenger hunt turns these sights into a game you play on your phone. The route links 10 stops and takes around three hours, with about 64 minutes of walking, and its stops include the University of Vienna, St Stephen's Cathedral and the Hofburg.
À chaque étape, vous résolvez une énigme et écoutez une courte histoire, à votre rythme. Vous pouvez commencer quand vous voulez.
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Faits vérifiés en octobre 2026.