Le pont Charles de Gaulle est le grand pont de Dinant sur la Meuse, tourné droit vers la collégiale et son clocher bulbeux, avec la citadelle sur la falaise au-dessus. Il porte le nom de Charles de Gaulle, blessé ici le 15 août 1914 alors qu’il était jeune lieutenant. Aujourd’hui, on le connaît surtout pour ses saxophones géants peints le long des garde-corps, un hommage à Adolphe Sax, l’inventeur du saxophone, né à Dinant.
Le pont Charles de Gaulle en bref
- Où : sur la Meuse, au centre de Dinant, entre le quartier de la gare sur la rive gauche et la collégiale et la vieille ville sur la rive droite.
- Nommé d’après : Charles de Gaulle, futur chef de la France libre et président de la République, qui a combattu ici pendant la Première Guerre mondiale.
- Aujourd’hui : un pont routier et piéton très fréquenté, bordé de grandes sculptures de saxophones peintes chacune pour un pays différent.
- Temps nécessaire : 15 à 20 minutes pour traverser tranquillement, regarder les saxophones et photographier le front de Meuse.
Une bataille pour le pont en 1914
En août 1914, l’armée allemande envahit la Belgique, et les troupes françaises montent défendre les passages de la Meuse à Dinant. Le 15 août, les Allemands attaquent. Le lieutenant Charles de Gaulle, du 33e régiment d’infanterie, mène sa section en contre-attaque vers le pont et est touché à la jambe à quelques mètres de son entrée. Il se traîne jusqu’à une maison voisine et reçoit les premiers soins au poste de secours du château de Bouvignes avant d’être évacué.
Une semaine plus tard, Dinant subit l’une des pires atrocités de l’invasion allemande. Le 23 août 1914, des soldats allemands, persuadés que des civils leur tiraient dessus, exécutent environ 674 hommes, femmes et enfants et incendient une grande partie de la ville. L’Allemagne n’a présenté d’excuses officielles qu’en 2001. Le pont, les quais et les monuments commémoratifs de la ville font partie de l’histoire de cet été-là, qui marque la mémoire de Dinant.
À voir sur place
- Les saxophones : de grandes sculptures aux couleurs vives des deux côtés du pont, chacune devant un drapeau national et décorée dans son propre style.
- La statue de Charles de Gaulle au pied du pont, qui rappelle le lieutenant blessé ici en 1914.
- La vue vers l’amont et l’aval : la vallée de la Meuse et ses falaises calcaires abruptes, une image classique de l’Ardenne belge.
- La collégiale Notre-Dame juste en face, son clocher bulbeux se détachant sur la paroi rocheuse.
- La citadelle au sommet de la falaise, au-dessus de l’église, avec le téléphérique qui y grimpe.
Adolphe Sax et son instrument
Adolphe Sax est né à Dinant en 1814, fils d’un facteur d’instruments. Installé à Paris, il dépose en 1846 le brevet du saxophone, l’instrument qui a rendu son nom célèbre dans le monde entier. Dinant le célèbre partout : les saxophones du pont, une statue grandeur nature de Sax assis sur un banc dans la rue qui porte son nom, et La Maison de Monsieur Sax, un petit centre d’interprétation gratuit près de sa maison natale.
Conseils pour votre visite
- Traversez à pied plutôt qu’en voiture : le trottoir vous laisse le temps de regarder chaque saxophone et les drapeaux.
- Pour la photo classique de la collégiale et de la citadelle, placez-vous sur la rive gauche, au début du pont.
- La lumière du matin ou de fin d’après-midi est idéale pour photographier la falaise et les façades qui se reflètent dans la Meuse.
- Le pont est ouvert à la circulation : restez sur le trottoir quand vous vous arrêtez pour photographier.
À proximité
- Collégiale Notre-Dame : l’église gothique au clocher bulbeux, avec l’un des plus grands vitraux d’Europe, juste de l’autre côté du pont.
- Citadelle de Dinant : accessible en téléphérique ou par un escalier de 408 marches, avec une large vue sur la ville et la vallée.
- La Maison de Monsieur Sax : à quelques pas, avec l’Adolphe Sax de bronze assis sur son banc tout près.
- Rocher Bayard : une haute aiguille rocheuse au bord de la route, au sud du centre, liée à la légende du cheval Bayard.
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Faits vérifiés en octobre 2026.