Český Krumlov est assez petite pour être traversée à pied en une matinée, et pourtant elle réunit dans une boucle de la Vltava un château dont seul le château de Prague dépasse la taille, un jardin baroque, une église gothique et une place bordée de maisons Renaissance. Ce guide présente huit lieux le long de cette boucle : le château et sa tour, le pont du Manteau, le jardin du château, la place Svornosti et sa colonne de la peste, l’église Saint-Guy, le musée de cire, l’Egon Schiele Art Centrum et le pont Lazebnický. Tout le centre historique est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1992, et chacun de ces lieux est une étape de notre chasse au trésor.
Le château de Český Krumlov et sa tour
Le château est mentionné pour la première fois en 1253, quand il appartenait à la famille des Vítkovci. En 1302, il passa aux Rosenberg, qui en firent une résidence Renaissance, puis aux Eggenberg et, au XVIIIe siècle, aux Schwarzenberg ; ces deux dernières familles lui ont donné une grande partie de son allure baroque. Le résultat est une longue suite de cours, de palais et de ponts sur un rocher au-dessus de la rivière, le deuxième plus grand ensemble castral du pays après le château de Prague.
- La tour du château, la partie la plus ancienne de l’ensemble : son noyau du XIIIe siècle a été remanié à la Renaissance et peint en 1580, avec des couleurs pastel, une galerie à balustrade et des décors en trompe-l’œil. On peut y monter pour la vue classique sur les toits rouges.
- Le fossé aux ours à l’entrée du château, franchi par un pont en direction des cours ; on y garde encore des ours aujourd’hui.
Le pont du Manteau
Le pont du Manteau (Plášťový most) a été construit en 1764 au-dessus d’un profond ravin qui sépare le château supérieur du théâtre et du jardin. Ce n’est pas un simple pont, mais un couloir couvert porté par plusieurs niveaux d’arches, haut de cinq étages en tout, si bien que d’en bas il ressemble plutôt à un aqueduc. Juste à côté se trouve le théâtre baroque du château, l’un des théâtres baroques les mieux conservés au monde.
- Placez-vous sur le chemin sous le pont, en allant vers le jardin, et levez les yeux : de là, vous voyez tous les niveaux d’arches d’un seul coup.
Le jardin du château
Le jardin du château (Zámecká zahrada) s’étend à l’ouest du château, sur le haut de la colline. Il a été aménagé dans le style baroque et garde son tracé régulier de parterres, d’allées et de haies taillées, avec une partie paysagère plus sauvage au fond. C’est l’un des endroits les plus calmes de la ville, même les jours d’affluence, car la plupart des visiteurs s’arrêtent aux cours du château.
Deux éléments se distinguent. La fontaine en cascade, du milieu du XVIIIe siècle, fait couler l’eau sur une série de marches de pierre ornées de sculptures. Le pavillon Bellarie, de style rococo, a rouvert en 2024 après quatre ans de restauration : on y trouve des fresques, une cuisine baroque et une table élévatrice qui montait autrefois les plats jusqu’à la salle à manger. Depuis 1959, le jardin accueille aussi un auditorium tournant en plein air, qui fait pivoter le public vers différentes parties du jardin servant de décor lors des spectacles d’été.
- La fontaine en cascade au milieu du jardin à la française, avec ses bassins de pierre et ses statues.
- La Bellarie, un pavillon rococo gris et blanc aux volets verts.
La place Svornosti, la fontaine et la colonne de la peste
La place Svornosti (náměstí Svornosti) est la place principale de la vieille ville, avec l’hôtel de ville d’un côté et des maisons Renaissance et baroques tout autour. Au centre se dresse la colonne mariale de la peste, élevée entre 1714 et 1716 en souvenir de l’épidémie de 1680 à 1682. Le sculpteur pragois Matěj Václav Jäckel en a réalisé les principales statues : la Vierge au sommet et, en dessous, deux rangées de saints, dont saint Venceslas, saint Guy, saint Sébastien et saint Roch, les saints que l’on invoquait le plus souvent contre la peste.
- La fontaine de pierre à six côtés autour de la colonne. La première fontaine date de la fin du XVIe siècle ; l’actuelle a été reconstruite dans les années 1840 par le tailleur de pierre Josef Hauber.
- Les arcades de l’hôtel de ville, qui occupe un côté de la place.
L’église Saint-Guy
Le clocher que l’on voit de presque partout en ville est celui de Saint-Guy, la principale église paroissiale. Le bâtiment actuel a été élevé entre 1407 et 1438 sur les fondations d’une église plus ancienne et consacré en 1439. C’est une église-halle gothique à trois nefs de même hauteur, avec une voûte réticulée au-dessus du chœur. Le clocher est plus récent : son bulbe baroque a été remplacé par la flèche néogothique actuelle en 1893 et 1894.
- La chapelle Saint-Jean-Népomucène, construite en 1725 et 1726 pour les Schwarzenberg, où les cœurs du prince Adam Franz et de son épouse Eleonora Amalia reposent côte à côte sous une plaque de marbre noir.
- Les peintures murales gothiques et Renaissance et les anciennes pierres tombales le long des bas-côtés.
Le musée de cire
Le musée de cire, rue Kájovská, est une étape adaptée aux familles qui fait revivre l’histoire de la Bohême du Sud avec des figures de cire. On y voit des rois et des empereurs de Bohême, parmi lesquels Charles IV, Rodolphe II et François-Joseph, ainsi que des scènes de la vie quotidienne d’autrefois.
- Les caves, aménagées en quartier d’artisans médiéval, en cuisine d’alchimiste et en vieille taverne.
L’Egon Schiele Art Centrum
Le peintre Egon Schiele était très attaché à Český Krumlov, qu’il connaissait sous son nom allemand, Krumau : c’était la ville natale de sa mère. En mai 1911, il s’y installa avec sa compagne Wally Neuzil et peignit des vues de la ville, mais les habitants étaient choqués que le couple vive ensemble sans être marié, ainsi que par les jeunes modèles qu’il faisait poser. Il partit en août de la même année.
Depuis 1993, l’Egon Schiele Art Centrum occupe l’ancienne brasserie municipale de la rue Široká, un bâtiment Renaissance de 1606 à 1608 aux façades en sgraffite, avec des salles voûtées sur colonnes centrales. Il présente une exposition permanente sur la vie et l’œuvre de Schiele et des expositions temporaires d’art du XXe siècle et contemporain.
Le pont Lazebnický
Le pont Lazebnický (Lazebnický most) relie le quartier de Latrán, sous le château, à l’île de la vieille ville. Son nom vient de l’ancienne maison de bains (lázeň) voisine, et non des barbiers, même si on le traduit souvent par « pont du Barbier ». Le pont actuel date des années 1830 et repose sur des piles de pierre, avec un habillage en bois ; au milieu se dressent une statue de saint Jean Népomucène et un crucifix.
On associe le pont à un sombre épisode de l’histoire du château : Don Julius, fils illégitime de l’empereur Rodolphe II, vécut au château à partir de 1605 et assassina en 1608 Markéta Pichlerová, fille d’un barbier de la ville. Il fut enfermé et mourut en 1609. L’histoire est vraie ; son lien avec ce pont relève de la tradition locale.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez à l’entrée du château et montez à travers les cours en passant par le fossé aux ours et la tour, traversez le pont du Manteau et terminez cette partie dans le jardin du château. Redescendez par les cours jusqu’à Latrán, franchissez le pont Lazebnický vers l’île et remontez la rue Radniční jusqu’à la place Svornosti et la colonne de la peste. De là, il n’y a que quelques pas jusqu’à l’église Saint-Guy, au musée de cire de la rue Kájovská et à l’Egon Schiele Art Centrum de la rue Široká, tous à quelques minutes les uns des autres.
Découvrir Český Krumlov avec World City Trail
Notre chasse au trésor de Český Krumlov transforme la vieille ville en un jeu auquel vous jouez sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, des anciens monastères jusqu’au château, et les huit lieux de ce guide en font tous partie : la tour du château, le pont Lazebnický, l’église Saint-Guy, la fontaine et la colonne de la peste, le musée de cire, l’Egon Schiele Art Centrum, le pont du Manteau et le jardin du château, avec le château lui-même à l’arrivée. À chaque étape, vous résolvez une énigme et découvrez une histoire, à votre rythme.
Il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Český Krumlov, pour ceux qui préfèrent un autre format.
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Faits vérifiés en octobre 2026.