Ce guide suit cinq lieux de la vieille ville de Wurtzbourg, du Main jusqu’à la cathédrale : la Vieille Grue, l’hôtel de ville, la fontaine aux Quatre Tuyaux, la Falkenhaus et la cathédrale Saint-Kilian. Ils s’alignent sur un court trajet à travers le centre et montrent ensemble la ville des princes-évêques : son commerce fluvial, l’hôtel de ville de ses bourgeois, son goût pour le rococo et l’église de son saint patron. La plupart furent gravement endommagés par le bombardement du 16 mars 1945, puis reconstruits avec soin.
Vieille Grue (Alter Kranen)
Sur le quai, juste en aval du Vieux Pont du Main, se dresse une grue en pierre avec un toit pivotant et une longue flèche. Le prince-évêque Adam Friedrich von Seinsheim la fit construire entre 1767 et 1773 pour développer le commerce sur le Main ; l’architecte était Franz Ignaz Michael Neumann, fils du célèbre Balthasar Neumann. Elle levait les marchandises entre les bateaux sur la rivière et les charrettes sur le quai supérieur. Elle servit jusqu’en 1846, quand une grue en fer plus en aval la remplaça. Aujourd’hui, le quai est l’un des endroits préférés pour s’asseoir au bord de l’eau les soirs d’été, et la grue est l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- Le chronogramme latin « accipio trado quod libet expedio » (je reçois, je transmets, j’expédie ce que l’on veut), dont les majuscules additionnées donnent l’année 1773.
- Les armes du prince-évêque côté rivière, tenues par Franconia et le dieu fluvial du Main, et les repères de crue qui montrent jusqu’où la rivière est montée.
Hôtel de ville de Wurtzbourg (Grafeneckart)
L’hôtel de ville de Wurtzbourg est un ensemble de bâtiments autour du Grafeneckart, une cour médiévale dont le nom remonte à un officier de l’évêque appelé Eckart. Les bourgeois l’acquirent en 1316 et gouvernent la ville d’ici depuis. La haute tour fut surélevée en 1453, et le Bâtiment rouge (Roter Bau), nommé d’après son grès rouge, fut ajouté en 1659–1660. Comme presque toute la vieille ville, l’ensemble fut détruit en 1945 et reconstruit après la guerre. C’est une étape de la chasse au trésor.
- La haute tour et son horloge, qui dominent la fontaine sur la Domstraße.
- À l’intérieur, une salle de documentation sur la destruction de la ville le 16 mars 1945.
Fontaine aux Quatre Tuyaux (Vierröhrenbrunnen)
Devant l’hôtel de ville, sur la Domstraße, se trouve le Vierröhrenbrunnen, la « fontaine aux quatre tuyaux », nommée d’après les quatre becs qui versent l’eau dans son bassin. Elle fut réalisée entre 1763 et 1766 : Lukas van der Auwera y travailla avec le sculpteur Johann Peter Wagner, qui tailla les statues. Au centre s’élève un haut obélisque couronné par Franconia, la figure féminine de la région, avec une épée et une bannière. L’été, on s’assoit sur sa margelle pour se rafraîchir. La fontaine est une étape de la chasse au trésor.
- Franconia au sommet de l’obélisque, coiffée du chapeau ducal qui rappelait le titre des princes-évêques, ducs de Franconie.
- Les quatre vertus cardinales autour du socle : le Courage avec casque et peau de lion, la Justice avec la balance, la Sagesse avec un livre et la Tempérance qui mêle l’eau au vin.
Falkenhaus
Sur la place du Marché, à côté de la Marienkapelle gothique, la Falkenhaus possède la façade rococo la plus riche de Wurtzbourg. La maison fut d’abord la résidence du curé de la cathédrale ; en 1735, l’aubergiste Franz Thomas Meißner l’acheta et y tint l’auberge « Zum Falken » (Au Faucon), qui lui a donné son nom. En 1751, sa veuve fit couvrir la façade d’un stuc abondant. Le bâtiment brûla en 1945 et la façade fut refaite au début des années 1950 d’après d’anciennes photos. Depuis 1952, il abrite l’office de tourisme et la bibliothèque municipale, et c’est une étape de la chasse au trésor.
- Les trois pignons ondulés et les guirlandes, coquilles et volutes de stuc blanc sur fond jaune.
- La vue sur la place du Marché jusqu’à la Marienkapelle, avec ses murs rouges et blancs et sa haute flèche.
Cathédrale Saint-Kilian (Kiliansdom)
En haut de la Domstraße se dresse la cathédrale de saint Kilian, le missionnaire irlandais qui, selon la tradition, fut tué à Wurtzbourg vers 689 avec ses compagnons Colonat et Totnan. La construction de l’église actuelle commença en 1040, et c’est l’une des plus grandes églises romanes d’Allemagne. Ses quatre tours se reconnaissent de loin, depuis le pont et depuis les vignes au-dessus de la ville.
L’incendie de mars 1945 ravagea l’intérieur, et en 1946 une partie du mur nord de la nef s’effondra. La cathédrale fut reconstruite et rouverte en 1967, avec un mélange de stucs baroques restaurés et de surfaces modernes dépouillées, un contraste qui divise encore. C’est une étape de la chasse au trésor.
- Les monuments funéraires des princes-évêques sur les piliers de la nef, dont deux du sculpteur Tilman Riemenschneider, pour Rudolf von Scherenberg et Lorenz von Bibra.
- Les stucs baroques conservés dans la nef, à côté des murs blancs et nus de la reconstruction.
- La chapelle Schönborn côté nord, conçue par Balthasar Neumann pour les sépultures des princes-évêques Schönborn.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez à la Vieille Grue au bord du Main, puis longez le quai jusqu’au Vieux Pont du Main et ses statues de saints. Depuis le pont, la Domstraße monte tout droit à l’hôtel de ville et à la fontaine aux Quatre Tuyaux. Tournez à gauche vers la place du Marché pour voir la Falkenhaus et la Marienkapelle, revenez sur la Domstraße et terminez à la cathédrale. De là, la Résidence, le palais des princes-évêques, n’est qu’à une courte marche.
Découvrir Wurtzbourg avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Wurtzbourg transforme la vieille ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, du Juliusspital à la Residenzplatz, et les cinq lieux de ce guide en font partie : la Vieille Grue, la fontaine aux Quatre Tuyaux, l’hôtel de ville, la Falkenhaus et la cathédrale, ainsi que le Vieux Pont du Main et la place du Marché. À chaque étape, vous résolvez une énigme et écoutez une courte histoire, à votre rythme.
Si vous préférez un autre format, il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Wurtzbourg.
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Faits vérifiés en octobre 2026.