Budapest sono due città che si guardano attraverso il Danubio: Buda, collinare, con il castello su una sponda, e Pest, pianeggiante e vivace, con il Parlamento sull’altra. Gran parte di ciò che vedi fu costruito nello slancio degli anni intorno al 1896, quando l’Ungheria festeggiava mille anni dall’arrivo dei Magiari. Ecco i fatti e le storie che rendono speciale la città.
10 curiosità su Budapest
- Una capitale giovane nata da tre città: Budapest esiste solo dal 1873, quando Buda, Óbuda e Pest furono unite in un’unica città.
- A number with a meaning: the dome of the Parliament is 96 metres high, a reference to the year 896, traditionally given as the arrival of the Magyars in the Carpathian Basin. St Stephen's Basilica has exactly the same height.
- L’edificio più grande d’Ungheria: il Parlamento, progettato da Imre Steindl, fu completato nel 1904. Dal 2000 custodisce anche la Sacra Corona d’Ungheria, sorvegliata sotto la cupola centrale.
- A dome that fell in: during the construction of St Stephen's Basilica, the dome collapsed in 1868 and work had to start again. The church was only finished in 1905.
- A royal hand: the basilica's most precious relic is the Holy Right, the mummified right hand of Saint Stephen, Hungary's first king.
- La metropolitana più antica dell’Europa continentale: la linea gialla 1, la Metropolitana del Millennio, fu inaugurata nel 1896 sotto il viale Andrássy. Entrambi sono Patrimonio dell’Umanità UNESCO.
- Il primo ponte stabile: il Ponte delle Catene fu aperto nel 1849 come primo ponte stabile sul Danubio in città. Lo progettò l’ingegnere inglese William Tierney Clark e lo costruì lo scozzese Adam Clark, che dà il nome alla piazza sul lato di Buda.
- La sinagoga più grande d’Europa: la Sinagoga di via Dohány, terminata nel 1859, è la più grande d’Europa e una delle più grandi del mondo.
- Una città di terme: Budapest sorge su decine di sorgenti termali, e le Terme Széchenyi, aperte nel 1913 nel Parco della Città, sono uno dei complessi termali più grandi d’Europa, con piscine all’aperto che puoi usare anche d’inverno.
- A famous puzzle: Ernő Rubik, a Budapest architecture lecturer, invented the Rubik's Cube in 1974 to help his students think in three dimensions.
I leoni del Ponte delle Catene
Four stone lions guard the two ends of the Chain Bridge. They were carved by the sculptor János Marschalkó and put in place in 1852. Legend says that at the unveiling a boy shouted that the lions had no tongues, and the sculptor was so ashamed that he jumped into the Danube. In fact the lions do have tongues: they just cannot be seen from the pavement, because they lie flat in the mouths. And Marschalkó did not drown: he lived until 1877. The story is still told on every walking tour, and many visitors stop to look up into the lions' mouths.
Piazza della Libertà in breve
Piazza della Libertà sorge sul luogo di un’enorme caserma asburgica, dove nel 1849 fu giustiziato Lajos Batthyány, primo capo del governo ungherese. In una via vicina arde in sua memoria una fiamma perenne. Oggi la piazza racconta gran parte del Novecento in un solo luogo: a un’estremità c’è ancora un monumento ai caduti sovietici del 1945, vicino all’ambasciata degli Stati Uniti, e dal 2011 una statua di bronzo di Ronald Reagan attraversa la piazza. Il grande edificio con la facciata a tempio è l’ex Palazzo della Borsa, di fronte alla Banca nazionale ungherese.
Cosa mangiare a Budapest
- Gulyás: in Ungheria il gulasch è una zuppa di manzo, paprika, patate e verdure, cucinata in origine dai mandriani in un paiolo sul fuoco.
- Lángos: pasta fritta condita con panna acida, formaggio grattugiato e aglio. Provalo al piano superiore del Mercato Centrale, aperto nel 1897.
- Torta Dobos: pan di Spagna a strati con crema al burro e cioccolato e una copertura di caramello duro, creata dal pasticciere József C. Dobos nel 1885.
- Kürtőskalács: il dolce a camino, pasta avvolta su uno spiedo, cotta al calore e passata nello zucchero, nella cannella o nelle noci.
- Pálinka: un forte distillato di frutta, di solito di albicocche o prugne, offerto per dare il benvenuto o dopo un pasto abbondante.
Da sapere prima di partire
- Il Parlamento si visita solo con visita guidata. Prenota online in anticipo, perché le visite in alcune lingue si esauriscono presto.
- Prendi il tram 2 lungo la riva di Pest: offre una delle viste più belle sul Parlamento e sul castello, senza pagare una crociera.
- Fisherman's Bastion, built between 1895 and 1902, has seven towers for the seven Magyar tribes. Go early in the morning to have its terraces almost to yourself.
- Per una gita, prendi il treno suburbano HÉV fino a Szentendre, una piccola città barocca sul Danubio con gallerie, chiese e vicoli stretti.
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Fatti verificati a ottobre 2026.