Antwerpen-Centraal è la stazione principale di Anversa, un palazzo di pietra con cupola sul Koningin Astridplein, all’estremità orientale del centro. Completata nel 1905, è così grandiosa che gli abitanti la chiamano la «cattedrale ferroviaria». La parte più sorprendente però è sottoterra: dal 2007 i treni si fermano su tre livelli, uno dei quali in una galleria che passa sotto la città.
Antwerpen-Centraal in breve
- Dove: Koningin Astridplein, in fondo alla De Keyserlei, accanto allo zoo di Anversa e al quartiere dei diamanti.
- Costruzione: 1895–1905 per l’edificio; la tettoia dei binari in ferro e vetro sorse per prima, alla fine degli anni Novanta dell’Ottocento. Ricostruita nel sottosuolo tra il 1998 e il 2007.
- Di: l’architetto Louis Delacenserie (edificio) e l’ingegnere Clement Van Bogaert (tettoia).
- Oggi: la stazione più trafficata di Anversa, con treni nazionali e internazionali, negozi e caffè, usata ogni giorno da decine di migliaia di viaggiatori.
- Tempo necessario: 20–30 minuti per attraversare l’atrio e guardare i binari da ogni livello.
Da stazione di legno a cattedrale ferroviaria
La ferrovia arrivò ad Anversa nel 1836, su una delle prime linee dell’Europa continentale, da Bruxelles via Malines. La prima stazione era un modesto edificio di legno. Con la crescita del porto la città volle qualcosa all’altezza, e all’epoca di re Leopoldo II l’architetto Louis Delacenserie, che aveva restaurato gran parte della Bruges medievale, progettò un nuovo edificio in stile eclettico, simile a un palazzo, con una grande cupola sopra l’atrio. I binari arrivavano su un lungo viadotto di pietra e terminavano sotto un’enorme tettoia di ferro e vetro.
Per più di un secolo Antwerpen-Centraal fu una stazione di testa: i treni entravano, si fermavano e dovevano uscire a marcia indietro. Tra il 1998 e il 2007 la stazione fu ricostruita dal basso. Gli ingegneri scavarono due nuovi livelli sotto la vecchia tettoia e una galleria sotto la città verso nord, così che i treni, compresi quelli per i Paesi Bassi, ora possono attraversarla. L’atrio storico e la tettoia furono restaurati nello stesso periodo e restarono in uso.
Cosa osservare
- La cupola sopra l’atrio, visibile dal Koningin Astridplein e da lontano lungo la De Keyserlei.
- L’atrio: marmi e pietre levigati di molti colori, dettagli dorati e un grande orologio in alto sulla parete verso i binari.
- La tettoia: una volta di ferro e vetro sopra i binari del livello superiore, da guardare dal fondo delle banchine.
- I tre livelli dei binari: dalle banchine superiori puoi guardare giù, attraverso l’apertura centrale, i treni dei livelli inferiori.
- Il grande scalone che sale dall’atrio ai binari del livello superiore.
Do-Re-Mi nell’atrio della stazione
Nel marzo 2009 circa 200 ballerini sorpresero i pendolari nell’atrio con una coreografia su «Do-Re-Mi» di Tutti insieme appassionatamente. Era la promozione di un talent show della televisione fiamminga, e il video del flash mob fece il giro del mondo online. È uno dei motivi per cui molti che non sono mai stati ad Anversa riconoscono l’atrio. Oggi è più tranquillo, ma musicisti di strada e viaggiatori con le valigie gli danno ancora l’aria di un palcoscenico.
Consigli per la visita
- Se puoi, arriva in treno: salire dalle banchine nell’atrio sotto la cupola è il modo migliore di vedere l’edificio.
- Per fotografare la tettoia vai al livello superiore e mettiti in fondo ai binari. Resta dietro le linee di sicurezza e non intralciare i passeggeri sulle banchine affollate.
- La luce del mattino e del primo pomeriggio entra bene nell’atrio. Evita le ore di punta dei giorni feriali se vuoi spazio per guardarti intorno.
Nei dintorni
- Zoo di Anversa: uno degli zoo più antichi del mondo, fondato nel 1843, proprio accanto alla stazione.
- Quartiere dei diamanti: le strade intorno alla stazione dove passa gran parte del commercio mondiale di diamanti grezzi, con le vetrine dei gioiellieri in Pelikaanstraat e Hoveniersstraat.
- De Keyserlei e Meir: il viale che dalla stazione porta verso ovest fino alla principale via dello shopping di Anversa.
- Chinatown: una piccola Chinatown intorno a Van Wesenbekestraat, a pochi minuti a piedi dalla stazione, comoda per un pranzo veloce.
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Fatti verificati a ottobre 2026.