Antwerpen-Centraal é a estação principal de Antuérpia, um palácio de pedra com cúpula na Koningin Astridplein, no extremo leste do centro. Concluída em 1905, é tão grandiosa que os habitantes lhe chamam a «catedral ferroviária». O mais surpreendente, porém, está debaixo do chão: desde 2007 os comboios param em três níveis, um deles num túnel que passa por baixo da cidade.
Antwerpen-Centraal num relance
- Onde: Koningin Astridplein, ao fundo da De Keyserlei, ao lado do jardim zoológico de Antuérpia e do bairro dos diamantes.
- Construção: 1895–1905 para o edifício; a cobertura das linhas em ferro e vidro foi erguida primeiro, no final da década de 1890. Reconstruída no subsolo entre 1998 e 2007.
- Autores: o arquiteto Louis Delacenserie (edifício) e o engenheiro Clement Van Bogaert (cobertura).
- O que é hoje: a estação mais movimentada de Antuérpia, com comboios nacionais e internacionais, lojas e cafés, usada todos os dias por dezenas de milhares de viajantes.
- Tempo necessário: 20–30 minutos para atravessar o átrio e ver as plataformas a partir de cada nível.
De estação de madeira a catedral ferroviária
O comboio chegou a Antuérpia em 1836, numa das primeiras linhas da Europa continental, vindo de Bruxelas por Mechelen. A primeira estação era um modesto edifício de madeira. Com o crescimento do porto, a cidade quis algo à altura e, na época do rei Leopoldo II, o arquiteto Louis Delacenserie, que tinha restaurado grande parte da Bruges medieval, desenhou um novo edifício em estilo eclético, como um palácio, com uma grande cúpula sobre o átrio. As linhas chegavam por um longo viaduto de pedra e terminavam debaixo de uma enorme cobertura de ferro e vidro.
Durante mais de um século Antwerpen-Centraal foi uma estação terminal: os comboios entravam, paravam e tinham de sair em marcha atrás. Entre 1998 e 2007 a estação foi reconstruída por baixo. Os engenheiros escavaram dois novos níveis sob a velha cobertura e um túnel sob a cidade em direção a norte, para que os comboios, incluindo os que vão para os Países Baixos, a possam agora atravessar. O átrio histórico e a cobertura foram restaurados ao mesmo tempo e continuaram em uso.
O que observar
- A cúpula sobre o átrio, visível da Koningin Astridplein e de longe ao longo da De Keyserlei.
- O átrio: mármores e pedras polidos de muitas cores, pormenores dourados e um grande relógio no alto da parede virada para as plataformas.
- A cobertura: uma abóbada de ferro e vidro sobre as linhas do nível superior, que se vê melhor a partir do fim das plataformas.
- Os três níveis de plataformas: das plataformas de cima podes olhar para baixo, pela abertura central, para os comboios dos níveis inferiores.
- A grande escadaria que sobe do átrio até às plataformas do nível superior.
Do-Re-Mi no átrio da estação
Em março de 2009 cerca de 200 bailarinos surpreenderam os passageiros no átrio com uma coreografia de «Do-Re-Mi», de Música no Coração. Era a promoção de um concurso de talentos da televisão flamenga, e o vídeo do flash mob deu a volta ao mundo na internet. É uma das razões por que muita gente que nunca esteve em Antuérpia reconhece o átrio. Hoje está mais calmo, mas os músicos de rua e os viajantes de mala na mão ainda lhe dão um ar de palco.
Dicas para a tua visita
- Se puderes, chega de comboio: subir das plataformas até ao átrio sob a cúpula é a melhor forma de ver o edifício.
- Para fotografar a cobertura, vai ao nível superior e põe-te no fim das linhas. Fica atrás das linhas de segurança e não atrapalhes os passageiros em plataformas cheias.
- A luz da manhã e do início da tarde entra bem no átrio. Evita as horas de ponta dos dias úteis se quiseres espaço para olhar.
Perto daqui
- Jardim Zoológico de Antuérpia: um dos mais antigos do mundo, fundado em 1843, mesmo ao lado da estação.
- Bairro dos diamantes: as ruas à volta da estação por onde passa grande parte do comércio mundial de diamantes em bruto, com montras de joalheiros na Pelikaanstraat e na Hoveniersstraat.
- De Keyserlei e Meir: a avenida que leva da estação para oeste até à principal rua comercial de Antuérpia.
- Chinatown: uma pequena Chinatown à volta da Van Wesenbekestraat, a poucos minutos a pé da estação, boa para um almoço rápido.
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Factos verificados em outubro de 2026.