L’orologio ad acqua a forma di sassofono, chiamato sul posto La Clepsydre de Monsieur Sax, è una scultura di vetro nel cortile del municipio di Dinant. Realizzata dal maestro vetraio belga Bernard Tirtiaux, ha la forma di un sassofono e funziona come orologio ad acqua: un omaggio giocoso ad Adolphe Sax, l’inventore del sassofono, nato a Dinant nel 1814.
L’orologio ad acqua di Sax in breve
- Dove: nel cortile interno dell’Hôtel de Ville, il municipio di Dinant, sulla riva destra della Mosa, in centro.
- Realizzato: come uno degli omaggi di Dinant ad Adolphe Sax; le guide della città non indicano un anno preciso.
- Di: Bernard Tirtiaux, artista del vetro e romanziere belga.
- Oggi: un’opera d’arte pubblica e un vero orologio ad acqua, il cui vetro azzurrato cambia colore con la luce e con l’acqua che scorre.
- Tempo necessario: 10 minuti, un po’ di più se guardi anche il resto del cortile del municipio.
Sax, la Mosa e un palazzo per municipio
Adolphe Sax nacque a Dinant nel 1814, figlio di un costruttore di strumenti, e si trasferì a Parigi, dove brevettò il sassofono nel 1846. Per molto tempo la sua città natale non lo celebrò granché, ma negli ultimi decenni Dinant si è trasformata nella capitale del sassofono: sassofoni giganti dipinti sul ponte sulla Mosa, una statua di Sax su una panchina, un centro di interpretazione sul luogo della casa natale e, qui nel cortile del municipio, un sassofono di vetro e acqua.
Il luogo fa parte della storia. Il municipio di Dinant occupa l’antica residenza dei principi-vescovi di Liegi, che governarono la città per secoli. L’edificio bruciò nell’agosto 1914, quando le truppe tedesche distrussero gran parte di Dinant e uccisero centinaia di abitanti, e fu ricostruito dopo la guerra. Nello stesso cortile si trova un monumento ai caduti delle due guerre mondiali.
Cosa osservare
- La forma: un sassofono riconoscibile al primo sguardo, ma in vetro anziché in ottone, così che si vede l’acqua all’interno.
- I colori: Tirtiaux ha lavorato con toni blu che cambiano con il percorso del sole e il fluire dell’acqua, quindi l’opera appare diversa a ogni ora.
- L’acqua stessa, che trasforma uno strumento musicale in uno strumento per misurare il tempo.
- La facciata del municipio intorno al cortile, un edificio imponente in mattoni e pietra calcarea, la pietra della valle della Mosa.
Perché un orologio ad acqua?
La clessidra ad acqua è uno dei modi più antichi di misurare il tempo: l’acqua gocciola o scorre a ritmo costante e il suo livello indica quanto tempo è passato. Unirla a un sassofono lega due cose di cui Dinant va fiera: la Mosa, il fiume che ha fatto la città, e lo strumento inventato dal suo figlio più famoso. Tirtiaux, che è anche romanziere, ha scritto spesso di vetro e luce, e l’opera va guardata con calma, non fotografata di passaggio.
Consigli per la visita
- Se puoi, vieni in una giornata di sole: la luce che attraversa il vetro è il cuore dell’opera.
- Il cortile appartiene a un municipio in funzione: tieni la voce bassa e rispetta le zone chiuse al pubblico.
- Osserva l’orologio da più angolazioni; i colori cambiano visibilmente girandoci intorno.
- Abbina la visita a una passeggiata a tema Sax: i sassofoni del ponte, la Maison de Monsieur Sax e la statua di Sax sono tutti in centro.
Nei dintorni
- Maison de Monsieur Sax: un piccolo centro di interpretazione in rue Sax, sul luogo della casa natale di Adolphe Sax.
- Monumento ad Adolphe Sax: il Sax in bronzo seduto su una panchina davanti alla casa natale, una sosta fotografica molto amata.
- Pont Charles de Gaulle: fiancheggiato da grandi sassofoni dipinti che rappresentano diversi paesi, con vista sulla collegiata e sulla cittadella.
- Collegiata di Notre-Dame: la chiesa gotica con il campanile a bulbo, addossata alla rupe sotto la cittadella.
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Fatti verificati a ottobre 2026.