De saxofoonwaterklok, ter plaatse La Clepsydre de Monsieur Sax genoemd, is een glazen sculptuur op de binnenplaats van het stadhuis van Dinant. Het werk van de Belgische meesterglazenier Bernard Tirtiaux heeft de vorm van een saxofoon en werkt als waterklok: een speelse hommage aan Adolphe Sax, de uitvinder van de saxofoon, die in 1814 in Dinant werd geboren.
De saxofoonwaterklok in het kort
- Waar: op de binnenplaats van het Hôtel de Ville, het stadhuis van Dinant, op de rechteroever van de Maas in het centrum.
- Gemaakt: als een van de eerbetonen van Dinant aan Adolphe Sax; de eigen gidsen van de stad noemen geen precies jaar.
- Door: Bernard Tirtiaux, Belgisch glazenier en romanschrijver.
- Wat het nu is: een kunstwerk in de openbare ruimte en een werkende waterklok, waarvan het blauwige glas van kleur verandert met het licht en het stromende water.
- Benodigde tijd: 10 minuten, iets langer als je ook de rest van de binnenplaats bekijkt.
Sax, de Maas en een paleis als stadhuis
Adolphe Sax werd in 1814 in Dinant geboren als zoon van een instrumentenmaker en trok naar Parijs, waar hij in 1846 patent kreeg op de saxofoon. Lange tijd maakte zijn geboortestad weinig ophef over hem, maar de laatste decennia heeft Dinant zich tot saxofoonhoofdstad gemaakt: reusachtige beschilderde saxofoons op de Maasbrug, een standbeeld van Sax op een bankje, een bezoekerscentrum op de plek van zijn geboortehuis en hier, op de binnenplaats van het stadhuis, een saxofoon van glas en water.
De plek hoort bij het verhaal. Het stadhuis van Dinant zit in de vroegere residentie van de prins-bisschoppen van Luik, die eeuwenlang over de stad heersten. Het gebouw brandde af in augustus 1914, toen Duitse troepen een groot deel van Dinant verwoestten en honderden inwoners doodden, en werd na de oorlog herbouwd. Op dezelfde binnenplaats staat een monument voor de doden van beide wereldoorlogen.
Waar je op moet letten
- De vorm: een meteen herkenbare saxofoon, maar van glas in plaats van messing, zodat je het water erin ziet.
- De kleuren: Tirtiaux werkte met blauwtinten die veranderen met de stand van de zon en het stromende water, zodat het werk er elk uur anders uitziet.
- Het water zelf, dat van een muziekinstrument een instrument om de tijd te meten maakt.
- De stadhuisgevel rond de binnenplaats, een statig gebouw van baksteen en kalksteen, de steen van het Maasdal.
Waarom een waterklok?
Een clepsydra of waterklok is een van de oudste manieren om tijd te meten: water druppelt of stroomt in een vast tempo, en het waterpeil laat zien hoeveel tijd er verstreken is. De combinatie met een saxofoon verbindt twee dingen waar Dinant trots op is: de Maas, de rivier die de stad heeft gemaakt, en het instrument dat haar beroemdste zoon uitvond. Tirtiaux, die ook romans schrijft, heeft vaak over glas en licht geschreven, en het werk is bedoeld om rustig te bekijken, niet om in het voorbijgaan te fotograferen.
Tips voor je bezoek
- Kom als het kan op een zonnige dag: het licht dat door het glas valt, is waar het werk om draait.
- De binnenplaats hoort bij een stadhuis dat gewoon in gebruik is: wees rustig en respecteer afgesloten delen.
- Bekijk de klok vanuit verschillende hoeken; de kleuren veranderen duidelijk als je eromheen loopt.
- Combineer het bezoek met een Sax-wandeling: de saxofoons op de brug, het Maison de Monsieur Sax en het Sax-beeld liggen allemaal in het centrum.
In de buurt
- Maison de Monsieur Sax: een klein bezoekerscentrum in de Rue Sax, op de plek van het huis waar Adolphe Sax werd geboren.
- Monument Adolphe Sax: de bronzen Sax op een bankje voor zijn geboortehuis, een geliefde fotostop.
- Pont Charles de Gaulle: afgezet met grote beschilderde saxofoons die verschillende landen voorstellen, met uitzicht op de collegiale kerk en de citadel.
- Collegiale kerk Notre-Dame: de gotische kerk met de uivormige torenspits, tegen de rots onder de citadel.
Ontdek Dinant met World City Trail
Onze schattenjacht in Dinant maakt van de oude stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 25 minuten lopen. De saxofoonwaterklok is geen van de stops, maar de route komt onder meer langs het monument voor Adolphe Sax en het Maison de Monsieur Sax. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans en Spaans.
Heb je liever een ander format, dan is er in Dinant ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Dinant →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Dinant →
Speel de outdoor escape game in Dinant →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.