La chiesa di Saint-Matthieu è un’antica chiesa gotica dei Francescani sulla Grand-Rue di Colmar, usata dai protestanti della città dal 1575. Per più di 270 anni un muro la divise in due, con i protestanti nella navata e i cattolici nel coro, e il muro è stato abbattuto solo nel 1987.
Saint-Matthieu in breve
- Dove: 3 Grand-Rue, nel sud del centro storico, a pochi passi dal Koïfhus.
- Costruita: XIII–XIV secolo, come chiesa di un convento francescano.
- Che cos’è oggi: una chiesa protestante, usata anche per concerti; monumento storico tutelato dal 1948.
- Tempo necessario: 20–30 minuti all’interno quando è aperta.
Frati, riformati e un muro divisorio
La chiesa è l’unica parte rimasta del convento francescano di Colmar, che verso il 1290 era considerato tra i più belli della regione. Segue la pianta degli ordini mendicanti: una navata ampia e semplice con navate laterali e soffitto piano, per predicare a grandi folle, e un coro più alto con volte a crociera. Quando la Riforma arrivò a Colmar nel 1575, la città diede la chiesa ai protestanti, insieme a una campana sormontata da un gallo.
Nel 1715, dopo il passaggio dell’Alsazia sotto il dominio francese, il re ordinò che il coro fosse destinato al culto cattolico. L’arco tra navata e coro fu murato, e per generazioni due comunità condivisero un solo edificio. Il coro tornò ai protestanti nel 1937, ma il muro rimase fino al 1987. Un restauro dal 1995 al 1998 ha riunito l’intero spazio: oggi si vede di nuovo la chiesa come la costruirono i frati, un’unica lunga sala dalla porta alle finestre del coro.
Cosa osservare
- Le vetrate, tra cui una finestra del 1480 di Peter Hemmel di Andlau, uno dei principali pittori su vetro dell’Alto Reno.
- Il pontile (jubé) tra navata e coro, che oggi, senza il muro, lascia correre lo sguardo da un capo all’altro della chiesa.
- Le tracce di pitture murali medievali e il soffitto in legno dipinto della navata.
- La cassa d’organo del 1732 di Andreas Silbermann, di una celebre famiglia alsaziana di organari.
- Un busto in marmo del filantropo di Colmar Jean-Daniel Hanbart, opera gratuita di Auguste Bartholdi per la comunità protestante.
Perché il gallo?
Molte chiese protestanti in Alsazia portano un gallo sulla campana o sul campanile, mentre quelle cattoliche portano una croce. Il gallo ricorda il rinnegamento di Pietro prima del canto del gallo ed è diventato il segno di una comunità protestante. A Saint-Matthieu arrivò con la campana consegnata dalla città nel 1575, all’inizio della storia protestante della chiesa.
Consigli per la visita
- L’apertura è limitata e affidata a volontari, spesso nei pomeriggi d’estate; informati sul posto o vieni per un concerto.
- La chiesa è un luogo di culto: evita le funzioni e parla a bassa voce.
- Abbinala al Koïfhus e al quartiere dei pescivendoli, entrambi a pochi minuti.
Nei dintorni
- Koïfhus: l’antica dogana del 1480 con il tetto di tegole smaltate, a pochi passi lungo la Grand-Rue.
- Quartiere dei pescivendoli: le case colorate della corporazione sul Quai de la Poissonnerie, a pochi minuti a piedi.
- Piccola Venezia: il quartiere dei canali lungo il Lauch, appena a sud.
- Chiesa di San Martino: la chiesa più grande di Colmar, a una decina di minuti verso nord.
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Fatti verificati a ottobre 2026.